прижавшись к ректору, боясь поднять на него глаза, боясь пошевелиться.
- Ди, твой страх - это хорошо и плохо. Хорошо, потому, что ты осознаешь возможные последствия, плохо потому, что он разжигает в тебе сомнения. И неужели ты думаешь что я или Стэр позволим тебе превратиться в чудовище? Неужели ты действительно думаешь, что сама себе это позволишь? Пойми, то кем ты станешь, зависит только от тебя, верь в свои силы, верь своим Теням, и ты со всем справишься. Ты не хуже меня знаешь, что сомнения и неуверенность ведут к смерти Охотника. Чем их больше, тем ты слабее. Оставь привилегию сомневаться, бояться и не доверять другим. И даже если я буду в тебе неуверен, наплюй и иди дальше, - он чуть отстранил меня от себя, заглядывая в глаза - А потом, кто тебе сказал, что мы решаем чью-то судьбу? Ди, только Боги вправе это делать. Боги и они сами. Ты не виновата в смерти мальчика, это был выбор его родителей, Ди. Это они решили его судьбу, идя на поводу у своих эгоистичных желаний. Не казни себя, забудь.
- Но разве это нормально, когда в груди кусок льда? Мне иногда кажется, что мы хуже духов грани, - я отвела взгляд, всматриваясь в лес. - Это не нормально.
- А кто тебе сказал, что жить по-другому правильно? Под покровом моральных принципов, этики и гуманности в большинстве случаев таится злоба, ненависть, алчность и предательство. Порой, мне кажется, что самое ужасное в нашем мире - это толерантность. Оглянись вокруг, мы существуем только потому, что в нашем мире полно уродов, ублюдков и настоящих чудовищ, тебе ли этого не знать? Ты ведь помнишь, почему мы появились. И пусть духи грани ушли, но есть существа гораздо хуже и опаснее их, потому что, в отличие от духов, они живы и их желания осознанны. Девочка, мы не добро и не зло, мы тонкая черта между ними. То, что их связывает и одновременно разделяет.
- Не знаю, Дакар. Возможно, ты и прав, но может остальные расы были правы, изгнав, таких как мы из Мирота* Может, у них все же были причины бояться и ненавидеть? Наша история так противоречива, в ней столько белых пятен, впрочем, как и в нас самих. Теневые ведь тоже одно большое противоречие. Не свет и не тьма, не огонь и не лед. Что-то среднее, что-то странное. Тяжело быть серединой, Дакар. Тяжело удерживать равновесие, танцуя со смертью на канате над пропастью.
- Тяжело, но ты справишься, Ди, я в тебя верю. В тебя и твоих теней и твоего тала, конечно же. Я не знаю, что случилось с тобой до того, как ты попала к нам в академию. Но я вижу, что ты прошла через многое и, не смотря ни на что, выжила, поэтому верю в тебя, - он отстранился и зашагал к выходу из кладбища.
_______________________________________
*Мирот - мир Обсидианы.
- Хорошо, хоть кто-то из нас верит - чуть слышно пробормотала я, идя следом за ним. Ректор лишь насмешливо вздернул бровь, давая понять, что все слышал. Я оскалилась в ответ, обдумывая его слова. Нет, не спорю. Мне, конечно, стало легче после разговора с ним, и возможно, что уже завтра я посмеюсь над своими страхами. Вот только убедить бы в этом еще и себя.
- Дакар, как погиб Велес? - поинтересовалась я, чтобы отвлечься.
- Проклятие, Ди. Он не предал значения своему состоянию. Думал, что простыл. А мы не смогли заметить вовремя, - и ректор крепко сжал челюсти.
- Удалось выяснить, кто его наложил?
- Да. Но наказать виновного мы не сможем. Проклятие было посмертным, поэтому, даже обнаружив, не получилось его уничтожить, - я лишь кивнула. Мы снова замолчали. Ничего удивительного в смерти Велеса не было. Теневые очень сильно подвержены проклятиям, даже самым слабым, а тут посмертное. Первым делом Охотников учат защищаться и распознавать проклятия. Даже самое незначительное может привести к гибели. Элементарный приворот может стоить нам жизни. Теневые достаточно своеобразно реагируют на подобного рода магию, вот почему на нас всегда куча охранок, амулетов и оберегов. Я предпочитаю не таскать на себе лишний металл и поэтому раньше, когда заказывала одежду у паучих, отдельно обговаривала список интересующих меня защитных узоров. Теперь они выучили этот список наизусть. Я усмехнулась. За размышлениями, я не заметила, как мы вышли к академии. Восьмиэтажное огромное здание из серого гранита в форме полукруга. Множество резных арок и переходов, огромное количество коридоров, светлых просторных аудиторий и лабораторий. Даже на вид академия вселяла чувство безопасности и надежности. Главный вход был со стороны небольшого парка, где сейчас на лавочках или же просто на траве сидели студенты. Кто-то нервно перелистывал конспекты, кто-то практиковался в магии, кто-то просто бездельничал, но все они, как один лишь завидев Дакара, кивали и улыбались ему. Со мной тоже здоровались, но лишь некоторые, те, у кого я уже вела занятия или же принимала экзамен. Большинство же из студентов в основном шушукались. 'Охотница' - чуть сдавленный женский шепот. 'Она из спецкурса, посмотри на одежду' - вторил ей другой голосок. 'Что-то зачастили они к ректору' - донеслось с другой стороны аллеи. 'А ты не слышал? Говорят, один со спецкурса погиб'. Мда, первокурсники что ли? Обычно мы не вызывали такого ажиотажа, ведь большинство лекций Теневые посещают вместе с остальными учащимися.
- Дакар, пришли, пожалуйста, кого-нибудь к стационарному телепорту часа через два. Пусть, откроют его для Стэра. - попросила я ректора, поворачивая к теплицам и оранжереям.
- Ты домой? - спросил он. Я лишь кивнула. - Не хочешь все же просветить меня, где он находится? - ехидно поинтересовался ректор.
- Честно говоря, не очень. Должно же и у меня быть убежище, - парировала я, намекая на его неприступный домик к югу от СВАМа. Почему непреступный? Да, потому что мало того, что находится он в чаще Орского леса*, так еще защита вокруг него такая, что даже духам грани не пройти. Уж я то знаю, пыталась как-то туда добраться, еле ноги унесла.
- Хорошо, я пришлю кого-нибудь. Береги спину, девочка, - ответил оборотень и зашагал к дубовым дверям главного входа.
_______________________________________
*Орский лес - расположен к югу от академии на границе с Инторой. Считается непроходимым и очень опасным, так как большинство тварей обитающих там отнюдь не травоядны, более того приблизительно 34% из них основательно и давно мертвы.
- И ты свою, не прощаемся, - кивнула я в ответ.
- Никогда, - донес до меня ветер ответ Дакара. Переодевшись и забрав из раздевалки свои вещи и оружие, я все-таки решила заглянуть к целительнице, прежде чем отправиться домой. Спина болела неимоверно. Странно, обычно раны от плетей меня не особо тревожат. Я вошла в лечебный корпус и достаточно быстро отыскала там Лайру. Хрупкая, словно фарфоровая статуэтка, эльфийка сидела за столом в своем кабинете и просматривала какие-то бумаги, то и дело сдувая с глаз непослушную прядку цвета старого золота.
- Мда, где-то в лесе, кто-то здох. - удивилась я. Лайра за бумагами???? Ущипните меня, я сплю.
- О, Сид, давненько не виделись, - ответила она. - И почему сдох? Я просто кое-что ищу, - по-прежнему перебирая бумажки, скороговоркой выпалила она. - Подожди пару вдохов. - Я послушно облокотилась о стол, разглядывая бардак в ее кабинете. Книги, колбы, мешочки с порошками, пучки трав, скомканная бумага, бланки, пробирки - просто хаос. Как она умудряется что-то отыскать в этом беспорядке? У меня уже давно руки чешутся спалить весь этот хлам к упырской бабушке, но все как-то повода не было. Может заняться, пока жду?
- Ну, наконец-то! - победно вскрикнула лекарка, размахивая каким-то листочком, словно флагом и нехорошо улыбаясь. Ну вот, ладно спалю в другой раз.
- У тебя такой вид, что мне страшно, - я сделала маленький шажок назад.
- Тебе бояться нечего, - поднимаясь из кресла, ответила она. - А вот этой новенькой дуре я сегодня буду тщательно и долго промывать мозги! Задолбала просто. Уже пятый раз рецепты путает, вчера чуть больного мне до столбняка не довела, представляешь? Овца! Ну ничего, я ее в морг отправлю сегодня, там как раз некроманты-третьекурсники фантомов вызывать будут. Пусть полюбуется, - возмущалась эльфийка. Да, Лайра в гневе страшна.
- А не слишком ли жестоко? - спросила я и тут же об этом пожалела.
- Жестоко? Да эта чахоточная мне уже третий эксперимент валит! - возмущалась она, медленно
