- Двести семьдесят восемь, - ответил он, - А тебе?
- Я по сравнению с тобой карапуз - мне тридцать четыре, - у врайта отвисла челюсть, в который раз за этот день.
_____________________________________________
*АДИШ - академия дипломатии и шпионажа. Находится в дне пути от Ирмирона. Самое престижное и дорогое заведение подобного типа во всем Мироте.
*АВСИМ - академия военного судоходства и мореплавания, находится на северо-востоке царства людей, считается лучшей в Мироте.
Так и не дождавшись более или менее нормальной реакции, я встала и направилась глубже в лес. Нужно перебинтовать спину. Разматывая тряпки, я тихо материлась. Бинты выглядели еще хуже, чем я предполагала. Мокрые от крови и какой-то буро-зеленой гадости, они липли к коже, причиняя боль. Судя по ощущениям, раны по краям еще даже не начали подсыхать. Вот гадство! Кое-как сменив бинты, я сожгла старые, а заодно с ними и рубашку, тоже всю мокрую и в разводах. Я уже заканчивала одеваться, как услышала какой-то шорох в соседних кустах. Прислушалась. Вроде тихо. Показалось? Стараясь не шуметь, я достала из сапога длинный кинжал и чуть пригнулась. В этот же миг из кустов на меня вылетел Стэр. Сделав шаг в сторону, я наблюдала, как он мягко приземлился на лапы и обернулся ко мне.
'Ну и как это понимать?' - поинтересовалась я.
'Просто проверял' - мурлыкнул он у меня в голове.
'Доволен?'
'Почти, что ты хотела от этого врайта?' - поинтересовался тал.
'Просто проверяла.' - передразнила я кошака.
'А не слишком ли рано? Мы еще даже не знаем подробности охоты.'
'Я уже говорила тебе, что меня напрягает это дело, сильно напрягает. Если бы не эти сто двадцать тысяч, я бы послала его к нетопырям.'
'Да ну?' - ехидно прищурился Стэр.
'Ну да!'
'Обсидиана мне-то не ври. Ты бы не отказалась, даже если бы тебе и вовсе не заплатили - слишком интересно'
'Я иногда тебя просто ненавижу.' - хмыкнула я.
'Я знаю. И еще я счел нецелесообразным подробно изучать оборотней. Оценил и запомнил только врайта.'
'Правильно сделал. Они просто шавки, не думаю, что мы их еще увидим. А даже если и так, их запомнили тени.'
'Ты отпускала Дневную?' - я кивнула - 'Вот ничему тебя жизнь не учит, а если бы заметили! Ты соображаешь, что творишь?'
'Расслабься, я делаю это не в первый раз, срывов никогда не было. Так к чему панику наводить?'
'А если бы врайт почувствовал изменения в фоне?' - рыкнул Стэр. Вот и кто теперь психует?
'Ну и что? Спросил бы стихию. Вот только они почему-то все время спрашивают не ту, не знаешь почему?'
'Я иногда тебя просто ненавижу' - проворчал он.
'Я знаю. Ты поел?'
'Да, очень даже неплохо, представляешь...'
'Избавь меня от подробностей. Просто держись от лошадей как можно дальше, от тебя воняет кровью и смертью. Даже я с моим недоразвитым волчьим нюхом это чувствую.' - пожала я плечами.
'Слушаюсь и повинуюсь де-фина Теневая Охотница' - фыркнул тал, и растянулся на земле. Я хмыкнула и продолжила одеваться. Прежде чем выйти к месту стоянки, я еще раз огляделась. Следов не оставила, отлично.
Мы поели просто в рекордные сроки и быстро собравшись, продолжили путь. Всю оставшуюся дорогу я прислушивалась и принюхивалась, стараясь не обращать внимания на боль в спине и односложно отвечая на вопросы Рика. Стэра что-то тревожило, мне это не нравилось. Но на все мои попытки выяснить, что происходит, тал молчал. Я злилась и нервничала. Наконец, когда Ночную сменила Утренняя, мы въехали в ворота дворца. Стэр тут же успокоился. Я присвистнула, ни хрена себе дачу отгрохали. Летняя резиденция демонов просто поражала своим великолепием и размерами. Светло-синий дворец был выстроен в форме пятиконечной морской звезды. Каждое крыло заканчивалось высокой башней со стеклянным куполом. Много света, много воздуха, много цветов и фонтанов. Лучи восходящего солнца окрашивали это произведение архитектурного искусства в золото и охру, и отражаясь от многочисленных окон окутывали замок огненным покрывалом.
- Нравится? - спросил меня Рик, ожидая пока я, наконец, слезу с лошади.
- Он великолепен, - отозвалась я, отдавая поводья мальчику-конюху.
- Внутри он еще лучше, - он самодовольно улыбнулся.
- Верю.
Пока мы шли по многочисленным коридорам к кабинету, я без устали вертела головой. Арки, балкончики, внутренние дворики, лестницы и сотни дверей и дверок. Вот интересно, а карту они мне дадут. Я же тут потеряюсь.
Наконец Рик толкнул одну из дверей, и мы оказались в просторном светлом кабинете. Почти такой же как у Дакара, огромный письменный стол из черного дуба весь был завален бумагами. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, с левой стороны между ними примостился небольшой уютный камин, два кресла и низкий столик. Напротив - бар, с отменной коллекцией вин. В общем и целом - неплохо.
Рик устроился в кресле за столом, я села, напротив у моих ног, положив морду мне на ступни улегся Стэр, он был расслаблен, что не могло не радовать.
- Ну, рассказывай, что такого чрезвычайного случилось у великих и ужасных врайтов, что они решили обратиться за помощью к охотникам СВАМа?
- Первое тело нашли месяца полтора назад, - начал врайт, откинувшись на спинку. Я молча слушала. Рик рассказывал долго, без лишних эмоций, лишь факты. Рассказывал подробно, вспоминая каждую деталь, изредка сверялся с какими-то бумагами на столе. И чем больше я его слушала, тем интереснее мне становилось, тем запутаннее мне казалось дело.
- Ну, что скажешь? - спросил он где-то через полтора оборота.
- Ничего конкретного, для начала мне нужно самостоятельно осмотреть тела, а потом пообщаться с дознавателями. Но прежде, если конечно позволишь, я бы хотела принять душ, - усмешка снова появилась на моих губах.
- Да, конечно. Извини, никудышный из меня хозяин, - развел он руками, поднимаясь из-за стола.
Душ оказал поистине волшебный эффект, даже спина не так болела, хотя раны выглядели просто отвратительно - глубокие с красными рваными краями и постоянно сочащейся из них зеленовато- коричневой мерзостью. Пришлось снова жечь бинты и рубашку. Скорее бы Черная дева прислала мне новый заказ, а то такими темпами мне скоро нечего будет носить.
Выделенная мне комната оказалась небольшой и удобной. Светлая в коричнево-бежевых тонах с большой кроватью и шкафом. В углу возле окна примостилось трюмо, посередине комнаты диван и узкий кофейный стол, в общем мило. Одна проблема, окна выходили на солнечную сторону, а учитывая их размер... Благо шторы были достаточно плотными, иначе мне и моим теням пришлось бы несладко. Да тени питаются светом, но кто сказал, что переедание полезно? Хотя что-то мне подсказывает, что долго я во дворце не задержусь.
К тому моменту как я закончила с душем и переодеванием, Рик уже топтался в коридоре под дверью.
- Ну, веди меня что ли, в местный морг, - Рик кивнул и тут же быстро зашагал в сторону главной лестницы. Эк, какие мы серьезные и напряженные. В дороге он таким не был, наследный принц что ли возвращается? Стэр трусил рядом. Три лестницы, четыре поворота налево, два направо, еще лестница, снова поворот в левый коридор и еще два направо. Наконец врайт остановился перед ни чем не примечательной дверью, возле которой стояли двое стражников, он что-то шепнул им, и они,
