громче, больше, как будто кто-то резко сдернул пелену с моих глаз. Мне хотелось раствориться в природе. Я стояла обнаженной напротив волка и наслаждалась, прикрыв глаза.
- Пора, - сказал Кринелл. Я пару раз глубоко вздохнула и опустилась перед ним на колени, а затем, глядя в его серые глаза, начала произносить клятву:
- Я, Обсидиана, дочь Линара мер Анияр, Теневая Охотница, та, что Забыла принимаю твой дар Кринелл, сын Дарана и Зимы. Я клянусь хранить в тайне местоположение Хрустального озера, клянусь быть верной своим братьям и сестрам, Зиме и своему сердцу, я клянусь слушать бурю и верить метелям, клянусь защищать свою стаю, я клянусь быть свободной! Верите ли вы мне, Ледяные волки?!
- Верим!!! - раздались голоса.
- Веришь ли ты мне Зима?!
- Верю - прошептала стихия.
- Веришь, ли ты себе Обсидиана? - спросил Кринелл.
- Верю! - ни секунды не раздумывая, прокричала я. Альфа взвыл и коснулся носом льда возле меня, образовалась небольшая лунка.
- Семь глотков, дитя.
Я нагнулась и глотнула обжигающе холодную воду, после последнего по телу пробежала судорога, а затем еще одна и еще. Было больно, безумно... Я царапала ногтями лед и пыталась не закричать, но через три вздоха все прошло, и Кринелл ударил меня лапой по левому плечу. Я поднесла руку к отверстию, из которого пила, и когда последняя седьмая капля крови упала в воду, лунку снова затянул лед, а за моей спиной взметнулись тени, мои тени. Кровь остановилась, а ее остатки с моей руки слизал альфа, я наклонила голову и открыла шею, признавая его власть надо мной.
- Я приветствую тебя, сестра Обсидина, Дитя Зимы, - сказал Кринелл, и я медленно поднялась.
- Мы приветствуем тебя, сестра Обсидиана, Дитя Зимы, - повторили главы стай. Я обняла вожака, понимая, что ему пора уходить, и отошла в круг, встала между Стэром и альфой Вьюжной стаи и оделась.
- Время пришло, - сказал волк, поднялся, прикрыл глаза и взвыл, призывая метели. Его крик подхватили главы стай. Я тоже выла, пробуя казалось бы на вкус северные ветра, осознавая всю красоту этой ночи, ощущая приход стихии за своим сыном. Один вдох и альфу окружает снег, второй - и он растворяется в нем, третий - и раздается его радостная последняя песня, четвертый - и волки заканчивают выть, а вместе с ними и я, а на небе мерцает невероятно яркое Ледяное Пламя - волк Вернулся. Потом в центр вышел Екирок - новый альфа всех стай и всех Ледяных - мы приветствовали его, он в свою очередь приветствовал нас, принося клятву верности стаям и их главам. Затем мы вернулись в лес, на обычную поляну, где готовили праздник. Нас со Стэром окружили волки, они поздравляли, тыкались мне мордами в ладони, празднуя рождение новой сестры и Возвращение старого альфы и пели... Как же прекрасно они пели, и я пела вмести с ними, и Стэр тоже, а потом были танцы сумасшедшие танцы, и валяние в снегу, и безумная гонка, и чувство полной свободы, а ночь все длилась и длилась... Проснулась я только на следующий вечер от боли в плече и ломоты во всем теле, горло ныло, и слегка кружилась голова. Быстро поужинав, пошла искать Екирока, чтобы уточнить некоторые детали. Перед посвящением Кринелл развеял мои опасения по поводу возможного оборотничества. Он сказал, что у меня просто появится связь со стихией, я буду слышать и понимать, что говорит мне Зима, стану немного выносливее и мне потребуется меньше времени на восстановление сил и регенерацию в случае ранения, что, безусловно, не могло не радовать. А вот Екирок меня слегка огорчил - ну да, должна же в этой бочке меда быть хоть капля дегтя. Как выяснилось, ломота в теле и головокружение продержатся еще дней пять, пока организм полностью не перестроится, останется шрам и стихию Ледяных волки скрыть не в силах. А еще эти пять дней я буду слаба как щенок и не смогу пользоваться магией. Ладно, пошли к упырям этот шрам, слабость и моя магия - шрам можно скрыть одеждой, причем практически любой (голой же меня видит, в основном, только мой тал), слабость пройдет, и пять дней продержаться без своей магии я могу, благо с оружием обращаться умею. Но вот постоянная магия Ледяных - это плохо, это очень плохо, скорее даже ужасно, потому, что очень заметно. Полукровка, причем даже не из Северных Земель, и Ледяная стихия, да в меня только ленивый не будет пальцем тыкать! После того, как я слегка остыла, в голову пришла идея обратиться к Алексу и Софи, и потом я все равно обещала им приехать на Кинар, вот и совместим приятное с полезным. Отпускать меня одну, волки не решились, а так как Екирок, как новый альфа, а, следовательно, и защитник и союзник Северных Земель, должен был известить о приходе Зимы и тем самым открыть праздник, он отправился со мной.
И вот я здесь, наблюдаю, как они медленно отходят от шока.
- Почему не дала раньше о себе знать, сколько ты уже здесь? - возмутилась Софи.
- Времени не было, прости. В городе я всего два оборота*, а вот у волков уже четыре дня, так что там с моей просьбой? - я посмотрела на Алекса.
_____________________________________________
*Оборот - час 25 минут.
- Мы можем попробовать, но я не могу давать гарантий, сама понимаешь, ты ведь полукровка и еще будет холодно Сид, очень, - пробормотал он. К тому же ритуал я знаю только в теории да и Софи тоже, последнее посвящение было лет 500 назад, я тогда еще даже не родился.
- У меня нет других вариантов, нужно чтобы уже сегодня никто не чувствовал стихию во мне. А насчет холода, я потерплю, для этого что-то нужно? - Ага, потерплю, проще сказать, чем сделать, я терпеть не могу холод, больше, чем что-либо в этой жизни, но выбора у меня нет.
- Нужен носитель, - протянула Софи.
- Вот держи, - сказал Алекс и кинул мне что-то блестящее, - Хотел подождать с подарком, но видно не судьба. С Кинаром тебя, пусть он будет снежным.
- И тебя, - я машинально поймала браслет и стала его рассматривать. Он был необычным, явно работа заклинателей льда и гномов, невероятно тонкая работа. От него веяло магией, но совсем чуть-чуть, как от простого амулета. Я надела его на левую руку, браслет оплел запястье и ладонь, слегка не доходя до костяшек пальцев. Насколько я поняла, сделан он был из нрифта - материала, напоминающего серебро, но гораздо более прочного и был выполнен в виде переплетающихся стебельков розы... Лишь стебельков, без цветов - именно такой узор был гербом моего отца. Я чуть грустно улыбнулась, провела пальцем по одному из переплетений и тут же порезалась о шип.
- Не убирай палец! - остановила меня, уже было отдернувшую руку, Софи. Я замерла, наблюдая, как кровь впитывается в браслет, затем он ярко вспыхнул и плотнее обхватил руку. Прижился-таки, а я так надеялась, что это всего лишь охранка, а не очередной эксперимент Алекса, вот упырь! Что-то я за последнее время слишком часто расстаюсь со своей кровью.
- И что ты мне подарил, Алекс? - я вскинула бровь.
- Не ты, а мы, - сказал он, кивая на заклинательницу бурь, - браслет реагирует на тебя и твои эмоции. Если почувствуешь опасность, просто прикажи ему, и шипы удлинятся настолько, сколько захочешь, как ты уже убедилась они острые, очень. Короче, это оружие, а еще маячок, чтобы мы могли всегда узнать, где ты и в каком состоянии. Так что лучше тебе его не снимать. - В ответ на это я лишь закатила глаза, они никогда не перестанут обо мне беспокоиться, проще сделать то, что они просят, чем переубедить.
- Погоди, они все удлинятся? Она же себе руку изрежет. - Стэр свесил морду с кровати, рассматривая мое новое приобретение.
- Нет, не все, только те, которые она захочет. - после этих слов, я отдала мысленный приказ и зажала любопытную морду своего тала между трех лезвий. Два снизу, одно сверху. Красотаааааа.
- Отпусти меня, зараза, - прошипел он.
- Ну, разве так просят, - я добавила еще одно лезвие, и попала ему по носу, мда нужно попрактиковаться.
- Ну, пожаааааааааааааааалуйста. - и он очаровательно захлопал глазками.
- Можешь же, когда хочешь, - я убрала руку, а Стэр уселся на кровати подальше от меня и облизал свой нос, показывая при этом всем своим видом, как он обижен.
- Вижу, тебе понравилось. Он и будет носителем. Ну что приступим? - спросила Софи.
- А что такое...
