ногу, рассадила лицо. Так быстро нашли, потому что кровью пахло. Вывих мы сразу вправили.
Ник замолк. Видно было, что Свете рядом с ним неловко, но, вероятно, она считала, что уйти неудобно, и не трогалась с места. Я решила ей помочь:
- Наверное, Насте помыться надо будет, - предположила я, - Свет, поставишь воду греться?
Света кивнула и с облегчением сбежала в дом. Как только дверь за ней закрылась, Ник начал жадно меня целовать. Я отвечала ему с не меньшим энтузиазмом. Внезапно он мягко отстранил меня и с досадой сказал:
- И чего ей там не сидится?
Света снова вышла на веранду.
- Я воду поставила, - сообщила она, - Наверное, и постелить надо?
Моё сердце колотилось, голова была затуманена, и я чувствовала себя парящей над вершиной мира. Практичный Светкин вопрос быстро вернул меня на землю и прочистил мозги.
- Конечно, - согласилась я, - Давай на втором этаже, там теплее.
Обернувшись к Нику, я спросила с внезапным беспокойством:
- Погоди, я не поняла, а почему же вы Настю сразу не принесли?
Ник молчал, моё беспокойство от этого переросло в тревогу. Светка тоже задержалась в дверях, стиснула руки и смотрела на Ника несчастными испуганными глазами. Ник, наконец, нехотя ответил:
- Она очень сильно лицо порвала. Напоролась на острый сук, когда вниз летела. Этот шрам её бы изуродовал, а у неё уже кровь стала подсыхать. Надо было начинать оказывать помощь немедленно. Дэн остался, а я пошёл предупредить вас, чтобы не нервничали.
Я примерно представляла, о чём идёт речь, а вот Светка не поняла:
- Какую помощь? Что можно сделать в лесу?
- Под воздействием слюны вампира повреждения человеческой кожи исцеляются эффективно и бесследно, - отстранённо пояснил Ник.
Света, очевидно, тоже представила процесс 'исцеления', потому что резко изменилась в лице. Мне показалось, что я даже заметила, как она побледнела, хотя, возможно, это была лишь игра моего буйного воображения: не могла я такие нюансы рассмотреть в темноте. Забавная реакция, как она переживает из- за такой ерунды.
Стоп! Что это со мной? Не могу я к девчонкам так относиться! Я перевела взгляд на вампира. Он смотрел на Светку с насмешливым любопытством. Значит, для него это ерунда...
Я попробовала представить себе, что может чувствовать Настя, которая так неприязненно относится даже к Нику, при физическом контакте с Дэном. Это же ужас какой. А ведь у неё ещё и травмы болезненные. Вот, мало ей было душевных терзаний! Я ощутила острую жалость к подруге.
На лице Ника появилось сочувственное выражение, которое быстро сменилось растерянностью. Он резко помотал головой и повернулся ко мне.
- Что такое?- поинтересовалась я.
- Да, чертовщина какая-то, - неуверенно ответил вампир.
Похоже, он не понял, что произошло. Вот и хорошо. Мне почему-то казалось, что от понимания он в восторг не придёт.
Света снова ушла в дом, Ник обнял меня и привлёк к себе. Сейчас, когда острое беспокойство за Настю прошло, мне было очень уютно и хорошо. Разговор про Иру и Стаса начинать не хотелось: сдаётся мне, что в результате мы вполне можем поссориться, а сейчас, когда вампиры оказывают нам помощь, это вроде и не к месту. Я поцеловала гладкую кожу плеча и прижалась щекой.
- Ник, вы как сюда приехали? На машине или электричкой?
- А какая разница?
- Я просто представила, как бы косились в вагоне на твою маечку.
Ник коротко хохотнул:
- Да, это было бы эффектно, а слишком любопытным всегда можно объяснить, что я закаливаюсь по особой системе. На самом деле я в куртке приехал, но она мне нравится, и я оставил её в машине. Помнишь, во что футболка превратилась, когда я первый раз зайца ловил?
- О, да, это впечатляло! - рассмеялась я.
Ник легко поднялся и кивнул в угол веранды:
- Я там корзинку с грибами поставил. Посмотришь потом. Сейчас Дэн подойдёт, устраивай Стасю.
Словно специально дождавшись нужной реплики для выхода, появился Дэн. Я не удивилась тому, что он нёс Настю легко, как пушинку, меня-то Ник часами может таскать без проблем. А вот выражение Настиного лица меня испугало. Она вполне осмысленно держалась за Дэна, но её лицо в пятнах грязи было совершенно неподвижным, будто неживым. Через лоб и по щеке тянулась неровная полоса молодой розовой кожи. Она проходила совсем рядом с глазом. Это, значит, ей ещё повезло.
- Добрый вечер, - сказала я, вставая, - Что это с ней?
Дэн кивнул, легко взбежав по ступеням, небрежно посадил Настю прямо на пол у стеночки и потребовал:
- Воды!
Настя сидела неподвижно, положив руки на колени ладошками вниз. С тревогой покосившись на неё, я сбегала в дом и вернулась с полным стаканом.
Дэн отошёл в сторону и начал полоскать рот. Ник иронически улыбнулся ему в спину, присел перед Настей и провёл пальцем по шраму:
- Хорошая работа!
Настя не реагировала. Дэн поставил на перила пустой стакан и заметил:
- Невероятное облегчение, не переношу, когда на зубах песок скрипит.
- Дэн, она что, под контролем? - возмущённо спросила я.
Вампир удивлённо взглянул на меня, но ответил неожиданно мягко:
- Зато ей сейчас не больно.
Он поднял Настю, Ник распахнул дверь, и они прошли в дом. Я потащилась за ними. Сначала я даже удивилась, как уверенно Дэн пошёл наверх и свернул именно в комнату с кроватями, потом сообразила, что он всё-таки провёл тут не один день и скорее всего, знает этот дом не хуже меня.
Когда я вошла в комнату, Настя с таким же отсутствующим видом сидела на стуле. Света стояла с квадратными глазами. Дэн заметил:
- Вы можете её раздеть и помыть, контроль я сниму минут через пятнадцать. Ссадины обрабатывать не обязательно.
Вампиры направились на выход. Стоя в дверях, я тупо смотрела им вслед, только когда они уже спустились на пролёт до меня дошло:
- Спасибо, - сказала я им в спины, - Удачной охоты!
Дэн не среагировал, а Ник повернулся, подмигнул мне и скорчил смешную рожу. С минуту я стояла в оцепенении, глядя на опустевшую лестницу. Прикосновение Светы вывело меня из ступора. Я встретила её озадаченный взгляд и сообразила, что она-то про ментальный контроль знает ещё меньше моего, и вообще надо торопиться, чтобы уложиться в обещанные нам пятнадцать минут.
- Начинай её раздевать, - скомандовала я, - Сейчас я воду притащу и по ходу дела всё объясню.
Я быстро принесла ведро с тёплой водой, мыло и пару полотенец. В четыре руки мы начали приводить Настю в порядок. Она была измазана куда сильнее, чем мне это показалось на улице. Несмотря на трагичность ситуации, мне стало смешно: это Дэн такую чумазую физиономию облизывал? Или как всё выглядело? Хотела бы я посмотреть. Хорошо, что хоть её волосы, защищённые косынкой, остались практическими чистыми. Руки Насти были в многочисленных ссадинах, которые уже выглядели подживающими. Я отмывала их от грязи и засохшей крови, попутно объясняя Свете, что такое ментальный контроль и почему наша Настя в таком состоянии. Света обтирала грязь с лица, и вдруг тихо ахнула. Я посмотрела: на шее Насти чётко выделялись отметины от клыков. На несколько мгновений я застыла с неприятным чувством. Ну, надо же, ещё и это, ей ведь и так досталось. Если уж так жрать хотелось, мог бы и потерпеть ещё полчаса, лучше бы я подкормила. Потом махнула рукой и сказала:
