должен быть главным 'медным' городом. Тем более, приятным был очередной сюрприз этого дня, рудознатцы нашли неглубокие залежи самородной меди буквально на двадцатом шурфе, все последующие шурфы натыкались на этот пояс, а в некоторых местах пласты выходили прямо на поверхность. Недаром экспедиция сера Джеймса Александера, основателя этого города в той жизни, чисто случайно нашла ее, при этом не затрачивая никаких усилий.
Месторождение оказалось огромным и абсолютное большинство людей этим двум сегодняшним чудесным сюрпризам были удивлены безмерно. Как сказал епископ, отец Михаил: 'Это не иначе, как чудо, и то, что только что найдено, есть не что другое, как чудесные дары Божьи'. Кстати, он прекрасно ведал, что каждый из первых четырнадцати городов графства будет иметь свой собственный чудесный дар. А сейчас в этом только удостоверился.
Что касается меди, то и ныне, и всегда она будет одним из стратегических цветных металлов, а цена на нее во все времена постоянно держится на высоком уровне. Правда, сейчас она в большинстве своем идет на отливку пушек, но со временем, эту порочную практику изменим, и медь пустим на более интересное производство. А в отношении производства пушек, которые пойдут на внешний рынок, то мы пойдем по другому технологическому пути и лить их станем из чугуна. Опять же, это дело будущего, незачем сейчас толкать прогресс конкурентов.
В той жизни, в конце ХХ века моя фирма работала на трех объектах, в городах, расположенных на берегу реки Оранжевая. В один из них добирались из Александр-Бея на пароходе. Он находился в ста километрах от устья, в живописном месте у величественного водопада. Там еще до строительства железной дороги в девятнадцатом веке, была перевалка грузов, которые доставлялись из верховий судоходной части реки. Там же когда-то был завод силикатного кирпича и стекольный завод, а еще знаменитая спичечная фабрика. Дело в том, что в скальных выступах были найдены пещеры, запакованные самородной серой. Сколько ее оттуда вывезли за столетие, и для каких целей, неизвестно, но спичечная фабрика существовала и на моей памяти, так как рядом был наш строительный объект. И у нас тоже здесь будет и спичечная, и первая химическая фабрики.
В два других города в средней части течения реки, мы когда-то добирались на скоростном поезде из аэропорта города Приска. В первом, который располагался в двухстах километрах вниз по течению, был один из самых больших в мире асбестоцементных комбинатов. По экологическим соображениям его не закрыли, как везде, доказав, что каких-то канцерогенных веществ применяемое сырье имеет гораздо меньше, чем европейские и американские асбесты. Не знаю, насколько это правда, но город действительно стоял на огромном месторождении волокнистых силикатов, и на этом производстве была построена вся его экономика. Кроме того, правый берег реки был сплошь известняковый, что имело определяющее значение для цементного производства.
Дальше, в ста пятидесяти километрах ниже по течению, стоял еще один рабочий город с металлургическим комбинатом и двумя карьерами — гематитовый (железная руда) и угольный, которые располагались почти рядом, километрах в двадцати друг от друга. И пусть здешние месторождения в графстве не самые большие и богатые, но для обеспечения чугуном и сталью какого-нибудь из нынешних европейских государств, их бы вполне хватило. Точно так же и мы здесь запланировали поставить свое металлургическое и кузнечное производство, будем лить заготовки для снарядов и мин, а так же изготавливать сельскохозяйственный инвентарь.
Но наиболее интересным был сам город Приска или теперь уже Ковалев, к которому нужно было выгребать против течения немного более одной тысячи километров. Также от него было хорошее водное сообщение с северо-восточными землями графства на протяжении всех двух с половиной тысяч километров.
Кроме больших месторождений меди, здесь были поистине огромные залежи оловянных руд, имеющие в составе значительные добавки свинца и еще более значительные цинка. А это высококачественная патронная латунь и не менее высококачественная орудийная бронза. Поэтому, именно здесь, в глубине территории графства будет наша вторая химическая фабрика. Так же, здесь будет поставлен литейный завод и первая патронная фабрика с полным производственным циклом, в том числе изготовление дымного и бездымного пороха. Здесь же, будут выполняться механическая обработка и сборка полученных от соседей заготовок снарядов и мин.
Управляющих всеми этими хозяйствами, а так же профильных специалистов мы с Иваном подготовили. Рита тоже по моему указанию целых полгода обучала технологическому процессу синтеза и производства бездымного и дымного пороха трех наиболее любознательных казаков, получивших увечья в бою с рыцарями князя Вишневецкого. И сейчас мы стреляли порохом, изготовленным именно их руками.
Строитель, знающий, как прожарить гашеную известь и глину, что туда добавить, как измельчить и что с этого получиться, у нас тоже был. Я ему только лишь подсказал о свойствах асбеста и о том, что это такое, а так же, как сделать дымовую трубу, плоский и волнистый шифер. А так же о технике безопасности и обязательной защите дыхательных путей.
Карта реки и прилегающей местности, была составлена приближенно и очень не точно. Но место у водопада искать не надо, белый известняковый берег тоже будет найден без проблем. Город Ковалев будет находиться в глубокой петле реки с каменистым берегом, таких изгибов не будет на всем протяжении Роси. А вот расположение металлургического комплекса и месторождения железа и угля, придется поискать. Единственная зацепка — берега там беломраморные. И еще, насколько мне помнится, у всех этих мест имелись вполне приличные сельскохозяйственные угодья.
На следующее утро поднялись с рассветом и сразу же втроем с Иваном Тимофеевичем и Стояном Стояновым приняли участие в закладке первых камней в фундамент нового города. В это время казаки и крестьяне, под контролем офицера, исполняющего обязанности землемера, отправились вдоль берега реки выбирать места будущих поселений и казацких хуторов. Сам же приказал даром времени не терять, а грузиться в восемь шебек, под общей командой капитана Власьева, и отправляться в путь вверх по течению. Я тоже решил сопроводить караван, путешествуя на одной из двух крайних шебек, которые должны были доставить людей, скот, лошадей и грузы к первому городку у водопада, затем, вернуться в Стоянов для несения патрульной службы.
Упирающихся коров и лошадей еле затолкали обратно на борт и к полудню, наконец, отправились в поход.
Свежий ветер наполнил паруса, и шебеки не рыская по водной глади, медленно, но уверенно потащились против течения. Когда-то эти берега уже один раз наблюдал, правда, не было тогда этих рощ, а река была много уже и заметно мелее. Впрочем, тогда было в разгаре лето, а сейчас весна, потому, наверное, и под килем глубже. Кстати, шебека имеет сравнительно небольшую осадку и, надеюсь, сможет преодолеть весь маршрут.
Удивительно но, несмотря на то, что ночью идти не рисковали, у водопада очутились задолго до полудня следующего дня, то есть, менее чем за сутки. Все это время составлял и подписывал со всеми путешествующими специалистами — новоявленными деловыми людьми, соглашения о пятидесятипроцентном долевом участии государства в каждом производстве, договора на аренду земельных участков, договора на государственные закупки, а так же на закупки от имени компании 'Новый мир'. Цены устанавливали в половину оптовых европейских, этого было более, чем достаточно, так как собственные ресурсы существенно минимизировали затраты, а наши технологии позволяли повысить качество товаров и их объемы производства в разы.
С гончарами, бондарями, ткачихами, кожевниками и прочими субъектами и объектами, так называемой легкой промышленности, договоров не заключал. Даже за аренду участков, необходимых для жилья, приусадебного хозяйства и развития их производств, в течение трех (а некоторым и пяти) лет обязал местную администрацию никаких сборов не взимать. Потребность в их товарах нынче колоссальная, поэтому, пусть пока крутятся без моей загребущей руки, а через несколько лет, когда рынок все расставит на свои места, тогда и мытари придут.
Все вопросы производственного характера со своим лыцарским корпусом обсудил давно, сейчас со специалистами сделал только некоторые уточнения. А вот с новым стекольщиком Франко Баджо, который из Венеции, пришлось говорить долго и нудно. Я его специально пригласил на свой борт. Оказывается, он прекрасно знал, как делать прозрачные и цветные стекла. Например, абсолютной прозрачности можно
