Например, в среде российских офицеров понятие рыцарства по отношению к офицерам противника сохранялось даже в начальный период Первой Мировой войны, пока на полях сражений передовая волна начальствующего дворянства не была выкошена и постепенно заменена сословием мещанским.
Уже как-то говорил об этом но, опять забегая вперед вынужден повториться: деловые и дружеские отношения между родами владетелей Леонских и Каширских сохранились на долгие годы. Очень надеюсь, что они не прервутся и через сотни лет.
По самым разным причинам, в Лиме задерживаться никак не мог. В первую очередь, потому что на борту кораблей было много женщин, которых обязали во время стоянок в порту на верхних палубах не отсвечивать. Иначе никто бы не поверил, что мы не просто так пошли в кругосветку такой толпой. Да и скотину парить на шхуне излишне не хотелось. И все же, на два дня задержаться пришлось. По случаю подписания купчих документов, во дворце вице короля был организован прием местного высшего общества и бал. Опять же, на мероприятие пришлось выложить полторы тысячи серебром из собственного кошеля, а так же, довелось развлекать компанию рассказами о похождениях в Агадире. Солидным сеньорам 'признавался' в количестве трофеев, восторженной молодежи отвечал на множество вопросов, при этом выслушивал 'охи' и 'ахи' синьорин и сеньорит.
Когда возвращались из дворца, ребята отделения сопровождения в шлюпке весело шушукались, рассказывали кто какую 'курочку', и в каком углу пощупал, травили какие-то байки, смеялись и шутили. Им действительно было весело, о такой жизни даже не мечтали.
Кем они были раньше? Младшими отпрысками живых или славно сложивших голову потомственных защитников пределов Русских.
Кому они были нужны? Именно эти бывшие безземельные казачата — мало кому, разве что богатый казак примет в свою свиту на время похода в набег.
Какое будущее их ожидало? Известно какое: рабский аркан, и кусок стали или свинца в животе.
И таких ребят от Днепра до Дона было многие тысячи. Сейчас же они видели перед собой не хвост соседской кобылы, а весь мир. У них было снаряжение, достойное богатого рыцаря, а оружие — самое лучшее в мире. Их женами и наложницами стали самые красивые девчонки, достойные гаремов восточных правителей с самым изысканным вкусом. Их кошели были отягощены серебром и золотом. Кроме того, мной им была гарантирована главная ценность этого времени — земля. Так что еще надо для полного счастья?
— Ну, а как вам братцы, местные девки? — спросил так, чтобы все услышали.
— О! Нормальные! Девки, как девки! Сойдет, только кожа слегка на солнце припалена! Есть красотки, а есть и не очень! — загалдели мои пацаны.
— Вот здесь ты, Костя, не прав, — узнал одного из них и выдал под хохот всех присутствующих прибаутку, древнюю, как мир, — Некрасивых девок не бывает, бывает мало вина.
На следующий день смогли, наконец, с доном Марко уединиться и собрать на совещание узкий круг будущих исполнителей. Были намечены планы по организации и строительству в оазисах трех поселков. Один из них производственный, где будет функционировать десять литейных печей и угольная шахта, взялся финансировать сам дон Марко. Он же поручил секретарю организацию набора шести сотен работников-специалистов и добровольно-принудительных переселенцев, из них сотня переселенцев и пятьдесят строителей, будут направлены в мое распоряжение.
Финансирование строительства второго поселка, то есть, порта-крепости на побережье в устье реки Тальталь, именно в том самом месте, где он стоял и в той жизни, разделили пополам. Но гарнизонную службу по его охране и организацию постоянно действующего караула в производственном поселке, а так же курьерское сообщения между ними, будут осуществлять его же три десятка кирасир. В этой же крепости будет устроен филиал компании 'Новый мир'.
Необходимость обустройства статусного поселка, который вроде бы как не производственный, но должен будет прикрывать северные границы владений, приходилось долго обосновывать, однако, финансирование по его возведению возложил на свои плечи, и на этом споры окончились. Таким образом, главнейшая задача, ради которой и было затеяно все это мероприятие, выполнена полностью.
Дело даже не в том, что отныне была залегендирована медь Африки, и не в том, что мне, то есть, моему государству теперь принадлежат ее основные мировые месторождения. А значение имеет тот факт, что смог наложить руку на свободный доступ к планетарным запасам селитры, без которой все мои планы находились под очень большим вопросом. Теперь же, когда наступит нужное время, в стрелково-орудийном бое сможем посостязаться абсолютно с любым соперником. Да и никакой соперник обеспечить потребности для ведения современной войны и создать себе нормальные запасы различных взрывчатых веществ, без моего на то соизволения, просто не сможет.
Обсуждение и планирование наших действий затянулось до самого вечера. По вопросу телег и тягловой силы тоже определились, в Лиме он не считается сложным. Вот только с некоторыми стройматериалами напряг, если по камню для построек зданий и по вулканической пыли на добавку к извести не было проблем, то саму известь придется довозить. Однако, строители, которых наймет будущий управляющий, этими делами должны озаботиться сами. Другое дело — огнеупорный кирпич для печей, здесь должны определяться нанятые мастера.
Основным южноамериканским поставщиком меди, как в метрополию, так и в колонии, на сегодняшний день были плавильные производства Сантьяго де Чили. Собственно, благодаря близости месторождений медной руды в свое время и возник этот красивый город. Но имеющихся объемов поставок категорически не хватало, особенно для колоний, промышленность которых развивалась более динамично, чем в ожиревшей от переедания и тунеядства метрополии. Поэтому, известие о нашей находке заинтересовало все деловые круги Лимы. Определились, что запустить производство вполне реально уже через три месяца, при этом готовая продукция первое время должна поступать в виде сорокафунтовых отливок, но в перспективе можно будет перейти и на выпуск каких-нибудь готовых изделий.
Будущий алькальд поселка и одновременно управляющий производством, преисполненный гордости за оказанное доверие и, получив по контракту полтора процента вознаграждения по результатам будущей работы, предъявил нашему вниманию некоторые свои расчеты. По самым приближенным прикидкам вероятных объемов литья, для их отгрузки необходимо будет выполнить около пятидесяти рейсов торговых шхун среднего водоизмещения. А годовой доход по отпускным ценам, которые не будут превышать цен литейных мастерских Сантьяго, может достичь двух миллионов талеров. А по меркам второй половины ХVII века, это деньги поистине огромные.
Шесть своих шхун, которые будут производить поставки в колонии, дон Марко тут же пообещал передать в распоряжение компании 'Новый мир'. Мне же в течение года необходимо было выделить двенадцать аналогичных судов для целевых перевозок в Европу. Выделю, конечно, гораздо больше, и таскать они будут не только медь, но волновать это дело будет уже только меня.
Миновав жаркое лето южных широт, температура воздуха стала понижаться и мы с каждым днем все больше и больше входили в зиму, правда, очень похожую на средиземноморскую. Солнце частенько пряталось за тучами, и начинал моросить дождь, усложняя моим помощникам составление лоций местного побережья. Передавая друг другу секстант, они перепроверяли замеры и уточняли те или иные координаты заметных точек на побережье. Таким образом, мы оказывали помощь будущим действиям капитана Рыжкова. Впрочем, нисколько не сомневаюсь, что на своей шхуне сейчас он занимается тем же.
Вскоре мы прошли сухой Калифорнийский полуостров, который к проживанию был действительно малопригоден, и на побережье стала появляться привлекательная зелень. В той жизни где-то здесь должен был стоять город Сан-Диего, значит, до нужного нам залива идти осталось не так уж и далеко, миль триста-четыреста, точно не знаю, так как в современных лоциях ничего подобного не указано. По времени это, даже с учетом не очень быстроходной шхуны 'Ирина', займет не более двух суток.
Однако, мы предполагаем, а Бог располагает. Ближе к вечеру на небе объявилась сначала небольшая тучка, которая быстро вспухла тяжелым свинцом и низко нависла над океаном, предвещая скорый шторм. Было, притихший ветер стал усиливаться, океан потемнел и стал гнать пенную волну с постоянно увеличивающимися гребешками. Поэтому, решил в очередной раз судьбу не испытывать и на 33® 56′ северной широты отдал команду свернуть вправо всем, направив караван в глубокую бухту.
Глядя на открывшиеся никогда ранее в натуре невиданные далекие горы, ландшафт мне показался удивительным образом знаком, я даже головой потряс. Если бы на фоне этой картины дорисовать группу
