недвижимость там, если мы с тобой решим ее купить! А что останется – вложить в швейцарский банк под хорошие проценты.
— Ты, Надя, очень деловая женщина, я не могу с тобой тягаться в коммерческих делах! Решено, я подумаю, что можно сделать, чтобы воплотить в жизнь твои предложения. А интуиции надо доверять! Это не раз выручало меня в жизни.
Александр к Новому году сделал подарок своей семье: на его новом доме покрыли крышу алюминиевым шифером. Теперь можно начинать внутренние работы, не боясь снега и дождя. Это настраивало на окончание строительства к лету и переезд в новый дом.
Петр Иванович к Новому году получил последний 'подарок' от Катрин: после бурной встречи она объявила, что выходит замуж за польского магната и уезжает в Варшаву в январе. Честно говоря, он этому был даже рад: в последнее время их встречи стали напоминать не свидания любовников, а 'сражения в постели' с обвинениями, тут же просьбами о прощении, бурными объяснениями, истериками и т. п.
Когда он распрощался с Катрин и уходил навсегда из ее дома, на выходе его поджидала служанка Глаша, которая попросилась к нему в услужение, так как Катрин не брала ее с собой в Варшаву. Подумав, он согласился, и в конце января она должна была появиться в его доме.
На празднование Рождества и Нового года его опять пригласили в гости Прохоровы. Если от встречи в Рождество он сумел 'отбояриться', то на празднование Нового года пришлось согласиться. Поэтому, он и не смог присутствовать на свадьбе Надежды Михайловны. В глубине души он этому сильно не огорчался: как- то 'невместно' было ему присутствовать на свадьбе собственной жены. Поэтому, приобретя новогодние подарки для всех членов семьи Прохоровых, он подъехал к их дому к 9 часам вечера в канун Нового года.
Там собрались уже знакомые ему люди: студент, юнкер, два прапорщика, несколько старинных знакомых Прохоровых с дочерьми на выданье. Приехал и врач Коробов Илья Владимирович из Москвы, который остановился в доме Прохоровых на правах старого знакомого.
Петра Ивановича встретил сам глава семейства Тит Власьевич. За последние три месяца, что они не встречались, он очень сдал: похудел, кожа на лице вытянулась и имела пергаментный оттенок. Видно было, что он сильно болен.
Поздоровавшись, Петр Иванович прошел в гостиную, где сразу попал в руки его жены и дочери. В середине гостиной стояла украшенная елка, под которую приходящие гости ставили новогодние подарки. Туда же направился и он, где разместил три красочно оформленных пакета с подарками для хозяев дома.
Петр Иванович поговорил с Ильей Владимировичем по поводу болезни Тита Власьевича, и получил исчерпывающий ответ: по мнению врача у хозяина дома был рак желудка и ему осталось жить не более полугода. Илья Владимирович также сказал, что вчера он просил руки Ксении и сегодня она обещала дать ответ.
— Илья Владимирович! Может быть стоит Титу Власьевичу по поводу своей болезни проконсультироваться у Алексея Геннадьевича?
— Для этого надо ехать в Москву, а здоровье Тита Власьевича не позволяет ему длительные путешествия.
— Ну почему же обязательно ехать в Москву. Алексей Геннадьевич в столице и я могу устроить завтра-послезавтра их встречу.
— Пошли к Титу Власьевичу, спросим его мнение. Он еще не знает, что дело настолько плохо. Поэтому разговор буду вести я сам.
— Тит Власьевич! Петр Иванович сообщил мне, что в столицу приехал его хороший знакомый, один из лучших врачей-практиков Москвы – Соколов Алексей Геннадьевич. Он является профессором медицинского факультета Московского университета. Появилась возможность организации консультации у него в ближайшие два дня: 2-го января вечером Алексей Геннадьевич возвращается в Москву. Вы не хотите воспользоваться таким случаем и показаться ему, хотя бы 2-го января в первой половине дня?
— Как же я это смогу сделать?
— Я организую приход Алексея Геннадьевича к вам домой, например, к 12 часам пополудни 2-го января. Время вас устроит? — проговорил Петр Иванович.
— Я вам буду очень благодарен!
После этого разговора к Петру Ивановичу подошла Ксения:
— Петр Иванович! Что это вы так тихонечко обсуждали с Ильей Владимировичем и папенькой? Вы знаете, Илья Владимирович попросил моей руки!
— Я очень рад за вас, Ксения! Илья Владимирович еще в первую встречу со мной говорил, как вы ему нравитесь и он только ждет, пока вы немного подрастете, чтобы сделать предложение руки и сердца.
А обсуждали мы самочувствие Тита Власьевича. Я обещал организовать консультацию у очень хорошего врача, моего друга из Москвы, который придет к вам 2-го января в полдень для осмотра вашего папеньки.
— Так вы хотите, чтобы я приняла предложение Ильи?
— Безусловно! Он вас боготворит и будет хорошим мужем. Постоянно с вами, дома, без длительных отлучек. Вы еще не представляете, как это много значит для нормальной семейной жизни!
— Но я не уверена, что так сильно люблю его, чтобы выйти замуж!
— А что вам советуют маменька и папенька?
— Они говорят то же, что и вы! Еще маменька приводит вас в пример, говоря что вашей жене будет очень не просто жить, потому что вы все время в разъездах, дома бываете мало, весь в делах! А я так не считаю! Жена должна любить мужа так сильно, что его отлучки только позволяют проявить ее чувство к нему. Если бы, например, вы женились на мне, то я бы ждала вас дома и никогда бы не попрекнула отлучками!
— Ксения! Вы еще очень молоды и, к сожалению, плохо знаете жизнь! Я насмотрелся на семейную жизнь моих приятелей, которые рано женились, а потом, через год-два, их частое отсутствие в доме приводило к скандалам и разрыву! Я для себя решил, что пока не смогу проводить с семьей постоянно хотя бы 12 часов в день, не женюсь! Не хочу доставлять огорчения моей будущей супруге!
— И когда же это случится?
— Что случится?
— Ну, это ваше 12-часовое присутствие в семье!
— Лет через пять, не раньше. Пока не построю еще два завода и не смогу обеспечить семью так, как считаю необходимым.
Глаза Ксении наполнились слезами, она отвернулась от Петра Ивановича, и вышла из гостиной.
Наталья Ивановна с тревогой наблюдала за разговором дочери с Петром Ивановичем. Когда Ксения отошла от него, облегченно вздохнула.
'Слава Богу! Все решилось наилучшим образом! Петр Иванович с его вечной занятостью, не пара Ксении! Теперь она примет предложение Ильи, который уже давно вздыхает по ней. Его семья весьма состоятельна и Ксения не будет ни в чем испытывать нужды! А что еще мне надо! Стерпится – слюбится. Это мне еще моя маменька говорила перед свадьбой'.
Глава двадцать пятая. Становление
2-го января Петр Иванович и Алексей вошли в дом Прохоровых. Их сразу провели в кабинет Тита Власьевича. Туда же подошел и Илья Владимирович.
Петр Иванович представил Алексея хозяину дома и удалился из кабинета, чтобы не мешать врачам. Наталья Ивановна пригласила пройти его в гостиную, где находилась и Ксения.
Ксения сегодня выглядела очень хорошо и была жизнерадостной.
— Можете поздравить Ксению, — произнесла Наталья Ивановна, — вчера она согласилась стать
