–?Все узнали, – доложил ему в трубку офицер, – эта машина действительно принадлежит полковнику Вердиеву. Но он еще два года назад подарил ее своему младшему брату, который живет в Баку.
–?Кем работает его брат, уже узнали?
–?Он работает в какой-то фирме по продаже сельскохозяйственных удобрений, – ответил офицер. – Керим Вердиев, ему тридцать восемь лет, машину водит по доверенности, специально не переписывая на себя, чтобы она числилась за его старшим братом, полковником полиции.
–?Ты запомнил их лица? – спросил Кулиев, обращаясь к Дронго.
–?Я их даже не успел увидеть, – признался тот.
–?А вы? – обратился генерал к Вейдеманису.
–?Конечно, запомнил, – кивнул Эдгар.
–?Пусть срочно пришлют его фотографию, – приказал Кулиев, продолжая разговаривать с офицером, – прямо сейчас.
–?Куда послать?
–?На мой телефон, и немедленно.
Кулиев закончил разговор, посмотрел на сидевших за столом мужчин и спросил у Дронго:
–?Почему он принимал участие в твоем убийстве? Может, у него с тобой какие-то личные счеты?
–?Я вообще не знаю ни его старшего брата, ни этого торговца навозом, – в сердцах бросил эксперт.
–?Почему навозом? – усмехнулся Кулиев.
–?Сельскохозяйственные удобрения, – напомнил Дронго. – Это может быть только высококачественный навоз. Кстати, откуда они получают свой товар?
Кулиев позвонил своему офицеру.
–?Откуда они получают свой товар? – поинтересовался он.
–?В основном из Турции, – ответил офицер, – но ряд поставок был и из Румынии.
–?Ясно. Спасибо. Турция и Румыния, – сообщил он Дронго.
–?Турция – союзник Америки, – напомнил тот, – а Румыния вообще стала недавно членом НАТО. Я вспомнил, что Бухарест является транзитной базой для перелета американских военнослужащих в Афганистан. Там тоже бывают свои проблемы, типичные для разных культур и языков.
–?Я тебя не понимаю, – сказал Кулиев, – при чем тут Бухарест и убийство Шевалье?
–?Вспомнил по аналогии. По-румынски черный чай означает «негро», – улыбнулся Дронго. – Знаете, сколько там бывает проблем с транзитными американцами? Во время кратковременных остановок в аэропорту темнокожие афроамериканцы просят принести им чай, и буфетчицы обычно уточняют: «Негро?» – то есть черный? А некоторые темнокожие американцы считают это намеренным оскорблением и лезут в драку. Ведь слово «негр» у них означает оскорбление.
–?Не вижу никаких аналогий. У нас французского дипломата убили намеренно и очень вызывающе, – не согласился Кулиев, – и это не было результатом несовпадения разных культур, а всего лишь наглым вызовом нашему государству.
–?Ты меня не понял. Я как раз подумал о том, что европейцы часто не понимают и не принимают восточных традиций, а люди Востока, в свою очередь, не хотят понимать и принимать нынешние представления о свободе европейцев и американцев.
–?Мы не занимается такими проблемами, – нахмурился Кулиев, – у нас есть убитый дипломат, которого застрелили в нашем городе, и мы обязаны найти убийцу. Речь идет о репутации нашего государства. К тому же теперь выясняется, что эти неизвестные уже во второй раз пытаются повторить свой трюк и убить теперь эксперта, приехавшего сюда для проведения независимого расследования. Мы не можем допустить, чтобы эти люди действовали так открыто и безнаказанно.
–?Ты считаешь, что Вердиев-младший может знать, кто именно в меня стрелял? – спросил Дронго.
–?Убежден в этом. Если только твой напарник не перепутал и стреляли действительно из этой машины.
–?Не стреляли, – снова вставил Вейдеманис, – стрелял только я, и всего два раза.
–?Да, конечно, – согласился Кулиев. В этот момент его телефон просигналил о новом сообщении. Кулиев начал просматривать его, затем показал полученную фотографию Эдгару Вейдеманису. Тот внимательно посмотрел на изображение и, покачав головой, убежденно произнес:
–?Его среди них не было.
–?Срочно найдите Керима Вердиева, – приказал Кулиев, – как можно быстрее. И узнайте, на кого он оформил доверенность на машину.
–?Я позвоню в ГАИ республики, – заверил его офицер.
–?И как можно быстрее, – напомнил Кулиев, затем обратился к Дронго: – Я отправлю твою записку на экспертизу, пусть поработают с этой бумажкой и постараются что-нибудь определить. Может, на ней остались отпечатки пальцев.
–?Не думаю, – возразил Дронго, – они не настолько глупы.
–?Это мы еще проверим, – многозначительно произнес Кулиев и неожиданно улыбнулся: – Вот так ты встречаешь старых знакомых? Мог бы предложить нам что-нибудь еще, кроме чая и кофе. Хотя бы выпить за твое здоровье, ведь сегодня ты остался жив, значит, родился во второй раз.
Дронго принес бутылку коллекционного грузинского коньяка двадцатилетней выдержки, достал бокалы.
–?Вот это другое дело, – кивнул Кулиев, – теперь выпьем за встречу. – Он поднял бокал, поднес к носу и пробормотал: – Пахнет шоколадом. Затем снова обратился к Дронго: – У меня последний вопрос. Кто еще, кроме твоего напарника, может знать все подробности дела?
–?Больше никто, – твердо ответил Дронго.
–?Поздравляю. Может, нам стоит подумать, как его подменить в делах твоей охраны? Он один может не справиться, могу дать тебе двоих наших офицеров.
–?Я, видимо, неправильно вас представил, – улыбнулся Дронго. – Господин Эдгар Вейдеманис, бывший полковник КГБ, бывший сотрудник Первого главного управления. Надеюсь, ты понимаешь, что только его многолетняя подготовка помогла ему вычислить возможных нападавших, которые следили за выходом из ресторана, и опередить их на какие-то доли секунды.
–?Хорошо. Убедил. Пусть твой напарник тебя и охраняет. Только будьте осторожны и не выходите из дома по пустякам.
–?Это как раз то, о чем я его прошу, – вставил Эдгар.
Дронго разлил коньяк по бокалам. Поднял свой:
–?За нашу встречу, ребята! Надеюсь, что у вас все будет хорошо.
Кулиев и Самедов переглянулись.
–?Мы тоже на это надеемся, – сказал Самедов.
Все пригубили свои бокалы. Коньяк был великолепный. Дронго взглянул на часы – до назначенного времени еще оставалось около полутора часов.
–?У нас еще есть немного времени, – спокойно сказал он.
–?Главное – не опоздать, – напомнил ему Эдгар.
Ни один из них не мог даже предполагать, к чему приведет эта встреча и что именно они смогут узнать.
Глава 10
Оба генерала уехали через двадцать минут. Самедов пообещал утром позвонить в районную полицию и разобраться во всем. Когда они ушли, Вейдеманис взглянул на Дронго:
–?Небольшая страна, где все друг друга знают. Это неплохо, что у тебя столько знакомых генералов. Плохо, что о твоих передвижениях знают все, кому не лень, и каждый делает соответствующие выводы из твоих встреч.
–?Можно подумать, у вас в Латвии не так. Там в три раза меньше людей, – напомнил Дронго, – и ты наверняка знаешь практически всех руководителей правоохранительных служб своей страны.
–?Сейчас не всех, – возразил Эдгар, – там понаехало много бывших граждан, которые десятки лет жили в эмиграции. Считается правильным доверять им больше, чем местным, многие из которых были членами коммунистической партии. Поэтому часто вместо профессионалов сажают залетных специалистов, которые вообще не понимают специфику местных условий. Хорошо, что в полиции еще остались профессионалы,