Избранное

Управляющий. А их не останется… Мы и скот будем экспортировать…

Журналист. Экспортировать скот? А сами что будем есть?

Управляющий. Будем импортировать мороженое мясо.

Журналист. А какой в этом смысл?

Управляющий. Я же говорил вам… Скот стоит дорого… А мороженое мясо дешево… Разница и составит прибыль. То есть, мы едим мороженое мясо и зарабатываем, конвертируемую валюту, Освобождаемся и от скота, и от кормов, и все довольны.

Журналист. Значит, деятельность компании сведется к экспорту кормов за границу?

Управляющий. Именно так.

Журналист. А инсектициды?

Управляющий. Что инсектициды?

Журналист. Раз не будет животных, то что делать с инсектицидами?

Управляющий. Будем экспортировать и их.

Журналист. А хлопок? Как бороться с хлопковым червем? Для этого они ведь необходимы?!

Управляющий. С хлопковым червем мы бороться не будем.

Журналист. Неужели?

Управляющий. Подумайте, мой господин. Что дороже — хлопок или шелк?

Журналист. Шелк, естественно.

Управляющий. Прекрасно. Значит мы должны отказаться от хлопка и культивировать шелк.

Журналист. Культивировать шелк?!

Управляющий. Хлопковый червь, если его оставить жить и расти, превратится в кокон шелковичного червя. А шелковичные черви вырабатывают шелк!

Журналист. Хлопковичный червь — шелк?!

Управляющий. Да, хлопковый червь превращается в шелковичного, а из него вырабатывается шелк. Поэтому вместо того, чтобы бороться с хлопковым червем, мы оставим его жить и питаться хлопком.

Журналист. Питаться хлопком?! Значит, мы сеем хлопок и предоставляем червю съедать его?!

Управляющий. Вот именно! Это мой гениальный проект. Сеем хлопок, как обычно, и делаем его пищей для червя. А червь дает нам шелк. Шелк же дороже хлопка. Таким образом мы увеличиваем наши прибыли… Разве не разумная идея?

Журналист. С одной стороны, разумная… очень…

Управляющий. Нам недостает в этой стране разумных идей. Мы нуждаемся в разумных идеях! Да, уважаемый, кризис, который мы переживаем — кризис идей!

Журналист. Нет, слава Аллаху, в идеях страна недостатка не испытывает…

Управляющий. Значит, ваша задача как блестящего журналиста, слегка подредактировать этот проект и добиться, чтобы он попал на первую страницу. Пусть эксперты и компетентные лица внимательно его изучат…

Журналист. Но в результате всего этого… После исчезновения скота и инсектицидов деятельность компании, как я уже сказал вашему превосходительству, будет очень ограниченной…

Управляющий. Я такой человек… Меня интересует лишь общественное благо!

Журналист. Это очень похвально.

Управляющий. Вместе с тем, наша ограниченная активность принесет большие прибыли. Так как корма и инсектициды мы будем экспортировать на внешний рынок, а это выгоднее, чем продавать их на внутреннем рынке…

Журналист. Короче говоря, проект заключается в том, что мы производим корма, производим инсектициды, экспортируем все это за границу, а сами едим мороженое мясо и оставляем хлопкового червя поедать хлопок…

Управляющий. Совершенно верно…

Журналист. Потрясающе!.. Позвольте, ваше превосходительство, сделать ваш портрет!

Управляющий. Портрет?

Журналист. Да, фотографический портрет… Чтобы поместить его вместе с интервью.

Управляющий. Естественно… К подобным обстоятельствам я готов всегда. Пожалуйста!

Вынимает из ящика стола большую фотографию и протягивает журналисту.

Журналист. Прекрасно!.. А у вас не найдется также портрета червя?

Управляющий. Портрета кого?

Журналист. Червя. Хлопкового паразита.

Управляющий. Вы напечатаете его вместе с моим портретом?

Журналист. Нет… не рядом, конечно… Это входит в компетенцию газетного наборщика… Но червь… хлопковый червь, который станет шелковичным… он вызовет большой интерес у читателей…

Управляющий. К сожалению, у меня нет портрета червя…

Журналист. Ничего, мы постараемся найти… Может быть изобразим его сами… Я благодарен вам за чрезвычайно интересное интервью. Разрешите откланяться…

Управляющий. Всего хорошего.

Журналист выходит. Входит курьер.

Курьер. Этот старый дурень, директор лицея отказал. Он заявил: передай его милости, что безнравственно выгонять ищущих знания, чтобы вместо них хранить корм для скота….

Управляющий. Он так и сказал?

Курьер. И много чего еще…

Управляющий. Хорошо… Представьте это мне… я знаю, как привести его в чувство.

Курьер. Тут еще другое дело. Один человек за дверью просит встречи с вашей милостью. Мы сказали ему, что вы заняты с прессой… Но он настаивает на своей просьбе…

Управляющий. Кто это? Один из наших клиентов?

Курьер. Нет, он раньше здесь никогда не появлялся.

Управляющий. И что он хочет?

Курьер. Говорит, что его связывают с вами родственные узы или что-то в этом роде…

Управляющий. Родственные узы? Как он выглядит?

Курьер. Похоже, из провинции. Но одет чисто… Видимо, человек с положением, богатый…

Управляющий. Скажи ему, пусть войдет… Посмотрим, кто это такой.

Курьер. выходит, оставив дверь открытой. Входит «опекун» и раскрывает объятия.

Опекун. Приди в мои объятия!.. Приди в мои объятия!..

Управляющий. (удивленно). Добро пожаловать!..