покачала головой. Да и тонкая джинсовая куртка явно не по сезону. Хотя, конечно, ее, наверное, греют все эти значки, которые она нацепила на куртку. Май-Бритт увидела, как навстречу Эллинор тяжело затрусила Саба, а Эллинор посмотрела в сторону ее балкона и помахала рукой. Май-Бритт махнула в ответ. И внезапно почувствовала какое-то тепло.
— Она зайдет в два. О результатах она мне ничего не сообщила — сказала, будет говорить об этом только с вами.
Эллинор произносила это в прихожей, присев на корточки и расшнуровывая ботинки. Май-Бритт стало немного не по себе при мысли, что эта врач снова заявится к ней домой, но потом вспомнилось, что теперь та у нее на крючке, и тут же стало легче. Когда знаешь у человека слабину, с ним куда проще строить отношения. Тебя теперь не так-то просто унизить. И пусть этой даме известны тайны тела Май- Бритт, но, если она захочет как-то это использовать, Май-Бритт немедленно откроет ответный огонь.
С ней никто и никогда больше не сделает того, чего она сама не позволит.
До двух оставалось всего несколько минут. Май-Бритт села в кресло, чтобы наблюдать за парковкой. Странно, но звонок в дверь прозвучал неожиданно — въезжавшего во двор автомобиля она не заметила. Это просчет, Май-Бритт была недовольна, что не смогла как следует подготовиться.
Дверь открыла Эллинор.
— Здравствуйте, как хорошо, что вы пришли.
Врач что-то сдержанно ответила, и через минуту они обе уже были рядом с Май-Бритт. Врач держала в руках какой-то предмет, похожий на небольшой серый портфель со шнуром и какими-то кнопками.
— Здравствуйте, Май-Бритт.
Май-Бритт подозрительно покосилась на аппарат.
— Что это?
— Можно мне сесть?
Май-Бритт кивнула, ни разу не назвав врача по имени, которое теперь уже знала, — важно, чтобы между ними не было ничего личного. Моника села за стол, поместила перед собой эту странную вещь и вытащила из сумки какие-то бумаги. Май-Бритт не сводила с нее глаз, отмечая каждое движение. С любопытством констатировала, что бумага в руках у врача едва заметно дрожит.
— Итак…
Врач развернула сложенные листы. Эллинор внимательно на нее смотрела. Май-Бритт, наоборот, отвела взгляд к окну. Она не испытывает особого интереса.
— У вас очень высокое СОЭ и понижены эритроциты. Бактерий в моче не выявлено, после посева я также ничего не обнаружила, таким образом, мочеполовую инфекцию можно исключить. Я думала о почечном камне, но в этом случае боль имела бы более внезапный характер, и, кроме того, на СОЭ это никак бы не повлияло.
Она замолчала, Май-Бритт по-прежнему смотрела на качели. Ей все равно, чем именно она заболела.
— Значит, я здорова?
— Нет, это не так.
Наступила короткая пауза, ее спокойствие все еще было при ней.
— Нужно сделать УЗИ.
Май-Бритт отвернулась от окна и, внутренне подобравшись, посмотрела врачу в глаза:
— Я никуда не поеду.
— Вам не нужно никуда ехать.
Врач кивнула в сторону лежавшего на столе аппарата. Май-Бритт почувствовала себя в ловушке. Она уже решила, что больше не будет никаких исследований, она бы просто отказалась выходить из дома, но эта женщина притащилась сюда со своей аппаратурой. Проклятый прогресс.
— А если я откажусь?
— Май-Бритт! — В голосе Эллинор звучала не то усталость, не то мольба.
Май-Бритт снова посмотрела в окно.
— А что вы собираетесь обнаружить?
Вопрос задала Эллинор, самой Май-Бритт это было неинтересно. Эти двое обсуждали ее.
— Я, разумеется, не уверена, но мне нужно посмотреть почки.
— А что с ними может быть?
Снова ненадолго стало тихо, но покоя в этой тишине больше не было. Предстоящие слова как будто уже находились тут, вибрировали в ожидании звука. Наслаждались последними мгновениями неопределенности.
— Это может быть опухоль. Но я уже сказала, — быстро добавила она, — я не уверена на сто процентов.
Опухоль. Рак. Слово, которое она слышала по телевизору тысячу раз — и которое всегда проходило мимо. Однако сейчас, когда она поняла, что оно может иметь отношение к ее собственному телу, Май-Бритт восприняла его иначе. Теперь это слово превратилось во что-то темное, злобное, почти зримое — в прожорливого урода, который разрастается у нее внутри…
И все равно она не очень испугалась. Просто в ее сознании развернулась еще одна мысль, которую раньше она боялась додумывать до конца. Рак у нее в теле — почему бы нет? Триумфальное доказательство бессмысленности всех ее попыток победить собственную плоть. Ее тело тайком взрастило эту опухоль и тем самым отомстило ей, одержало над ней сокрушительную победу.
Более чем вероятный итог.
— Каким образом вы будете проводить исследование?
Потому что в глубине души ей было необходимо получить подтверждение.
Все трое молчали. Май-Бритт вернулась в кресло. Эллинор сидела на диване, склонив голову набок. В центре комнаты врач упаковывала хитроумную аппаратуру, с помощью которой они только что убедились в том, что подозрения были не напрасны. Май-Бритт удовлетворенно отметила, что руки у доктора по- прежнему немного дрожат. Почему-то ей стало легче от этого наблюдения.
— Насколько я смогла увидеть, опухоль расположена в почке, но для того, чтобы сделать более точный вывод, необходим рентген с контрастным веществом. Признаков метастаз я, как уже сказано, не заметила, но нужно провести более тщательный контроль. Кроме того, размеры опухоли таковы, что с удалением медлить ни в коем случае нельзя.
Май-Бритт чувствовала себя до странного спокойно. Она снова смотрела в окно. В сторону игровой площадки, которую она видела вот уже тридцать лет, но к которой ни разу в жизни не подходила.
— А если не удалять?
Ответа не последовало, Эллинор вздохнула.
— Что будет, если ее не удалять?
Теперь замолчала Май-Бритт. Она сказала все, что хотела.
— Май-Бритт, что вы имеете в виду? Вы же прекрасно понимаете, что нужна операция! Ведь это так, Моника? Сколько человек может прожить с такой опухолью, если ее не удалять?
— На это невозможно ответить. Я не знаю, сколько времени опухоль развивалась в организме.
— Хотя бы примерно? — Эллинор, как всегда, нужны были все подробности.
— Может быть, полгода. Может, больше или меньше, это зависит от того, с какой скоростью она будет расти. Как врач я настоятельно рекомендую операцию.
Как врач. Май-Бритт фыркнула про себя.
Внезапно у Эллинор зазвонил мобильный, и она вышла в гостиную.
Май-Бритт наблюдала за тем, как тщательно эта женщина упаковывает свое оборудование.
Полгода.
Может быть.
Она сказала, что точно определить трудно.
— Да, долг врача — сделать все возможное для того, чтобы сохранить жизнь человеку.
