портного в Дрваре, и парой сапог. Позднее все это выставили для всеобщего обозрения в Вене как боевые трофеи.
Командир операции, гауптштурмфюрер СС Рюбка, был ранен и на том же планере, который был предназначен для откон-воирования плененного Тито, сам отправился в лазарет. Часть немецких парашютистов заняли круговую оборону на близлежащем кладбище и всю ночь вели бой против югославских подразделений.
На следующее утро, 26 мая, в небе снова появились немецкие самолеты, чтобы выручить своих сильно потрепанных десантников. А остатки парашютистов спасли прорвавшиеся в Дрвар через перевал немецкие танки. Немецкие потери в этой операции составили 1153 человека убитыми, ранеными и пропавшими без вести. Так бесславно закончилась операция «Ход конем».
В эти майские дни применение союзниками своей бомбардировочной и истребительной авиации достигло очередной наивысшей точки. Более 5000 самолетов обрушились на железнодорожную сеть в Северной Франции, Бельгии и Западной Германии. 28 мая 8-й американский воздушный флот атаковал планирующими бомбами GB-1 железнодорожные цели в Дойтце (Кёльн). Это были новые, построенные в США 1000-килограммовые планирующие бомбы. Каждый из бомбардировщиков В-17, участвующих в налете, мог брать с собой по 2 бомбы. Таким образом, за многие километры до сильно защищенных зенитками целей 60 «Летающих крепостей» отцепили примерно 100 своих GB-1 и в совершенной безопасности провели бомбардировку. Затем они тут же повернули назад. Из-за этой осторожности только несколько бомб достигли цели, но зато ни одна американская машина не была сбита.
29 мая 1944 года 400 американских бомбардировщиков провели сильный налет на предприятия по производству синтетического горючего и нефтепереработки. Производства в Шварц-хайде и Винтерсхалле сообщили о прямых попаданиях, заводы в Пёлитце и под Штеттином на два месяца полностью прекратили работу, что особенно сильно ударило по люфтваффе.
В ночь с 29 на 30 мая 1944 года самолеты люфтваффе вылетели на свою последнюю бомбардировку Лондона. Так закончилась немецкая операция «Штайнбок», которую англичане едко обозвали «беби-блиц». За время ее проведения люфтваффе осуществили 31 налет, 14 из которых пришлись на Лондон. Потеряно было 329 самолетов.
Бомбардировщики США день за днем атаковали на бреющем полете транспортные узлы и аэродромы люфтваффе в западной и юго-западной части Германии. Таким образом, было существенно разрушено транспортное сообщение, прежде всего железнодорожное. В последнюю неделю мая немцы потеряли 500 локомотивов. А разрушения на железных дорогах Северной Франции достигли такой степени, что руководитель транспортной сети рейха «Запад» полковник Хоеффнер докладывал в конце мая фельдмаршалу Рундштедту: «Если в течение ближайших двух недель бомбардировка будет продолжаться, то передвижение войск по железной дороге будет невозможно».
30 мая 1944 года заместитель Гитлера в партии Мартин Борман разослал всем партийным руководителям в рейхе, гау и округах циркулярное письмо, в котором высказался за «суд Линча» над сбитыми летчиками союзников.
Такие «суды» действительно имели место, но руководство СС все же жаловалось на то, что «население проявляет сочувствие к сбитым вражеским летчикам». В связи с этим рейхсфюрер СС Гиммлер отдал приказ отправлять таких сочувствующих в концлагерь.
В пятницу, 2 июня 1944 года, состоялся первый челночный налет американских ВВС (шаттл бомбинг) с последующей посадкой на территории Советского Союза (операция «Франтик Джо»). Во главе соединения из 130 «Летающих крепостей» и 70 истребителей «Мустанг» находился командующий ВВС США в Средиземноморье генерал Эйкер. Это соединение вылетело с авиабазы Фоджа (Италия) для атаки транспортных целей в Дебрецене (Венгрия). После этого самолеты ушли на посадку на заранее подготовленные аэродромы на Украине: бомбардировщики — в Полтаву, а «Мустанги» — в Миргород и Пирятин.
4 июня 1944 года, после того как генерал-фельдмаршал фон Кессельринг объявил Рим «открытым городом», в него вошли союзники.
5 июня 1944 года свою первую операцию в составе бомбардировщиков провел Боинг В- 29 «Суперкрепость». Из района Кхарагпура, западнее Калькутты, они вылетели на бомбардировку железнодорожных сооружений в Бангкоке (Сиам).
С 1 по 5 июня 1944 года налеты авиации на рейх слабели. Союзники концентрировали свои ВВС для вторжения на континент. 5 июня командующий расположенным во Франции 3-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал Шперле сообщил о своем боевом потенциале следующее: на севере в его распоряжении находилось 40 самолетов-разведчиков, около 80 истребителей, 38 истребителей-бомбардировщиков и 110 штурмовиков «Юнкерс-88». На юге Франции 12 разведчиков, 24 истребителя, 40 торпедоносцев и бомбардировщиков, оснащенных планирующими бомбами. Личный состав 3-го воздушного флота, по данным фельдмаршала, все еще составлял странное для этого периода войны число — 300 000 человек, среди них только сотрудников воздушной разведки было 50 000.
А по другую сторону пролива стояли наготове к вторжению 2100 четырехмоторных и от 3500 до 4000 одномоторных самолетов. Соотношение сил было 20:1.
В ночь с 5 на 6 июня 1944 года началось одновременное форсирование пролива и бомбардировка воздушной армадой французского побережья. Ранним утром 6 июня 1136 самолетов Королевских ВВС с 5853 тоннами бомб вывели из строя 10 немецких береговых батарей, расположенных между Шербуром и Гавром. С наступлением дня налеты продолжились. 1083 самолета сбросили на «Атлантический вал» непосредственно перед высадкой войск в течение 30 минут 1763 тонны бомб. Второй волной самолеты атаковали отдельные цели вдоль побережья и батареи второго эшелона. При сильной поддержке флота в первый день проведения операции «Оверлорд» в устье Орны, на побережье Кальвадоса и на полуострове Котантен с воздуха удалось высадиться 5 дивизиям 21-й группы армии генерала Монтгомери. В операции приняли участие 3467 тяжелых, 1645 средних и легких и торпедных бомбардировщиков, 5409 истребителей, 2316 транспортных самолетов и грузовых планеров. ВВС союзников сделали за 24 часа 14 674 боевых вылета и сбросили 10 395 тонн бомб. Англичане при этом потеряли 62, а американцы 71 самолет. 3-й флот люфтваффе провел 260 дневных и 59 ночных вылетов, и только некоторым немецким самолетам удалось добраться до побережья, где проходила высадка.
6 июня 1944 года соединения 15-го воздушного флота США с советских аэродромов на Украине провели нал» т на немецкую авиабазу Галатц в Румынии и через несколько часов вернулись в СССР.
В ночь с 6 на 7 июня 1944 года несколько тяжелых бомбардировщиков «Хейнкель-177»- стартовали для бомбардировки планирующими бомбами судов союзников, участвующих в высадке в Нормандии. Но сильные подразделения ночных истребителей союзников помешали немцам провести этот налет. Было сбито 4 бомбардировщика. Уже 7 июня англичане приступили к строительству полевых аэродромов на захваченных пятачках севернее Байё. При этом для взлетно-посадочной полосы был применен новый тип стальной сетки, которую клали на поле, словно ковер.
В этот же день самолеты союзников без перерыва атаковали на бреющем полете немецкие железнодорожные линии и моторизированные колонны. Одна немецкая танковая дивизия из-за атак английских истребителей- бомбардировщиков потеряла севернее французского города Ле-Ман за короткое время более 200 единиц техники. При этом английские самолеты применяли следующую тактику: на первом этапе они поджигали первые и последние машины в колонне, а затем оставшиеся между ними методично истребляли с помощью ракет и артиллерии.
Усиление люфтваффе началось только с 8 июня, когда стало очевидным его катастрофическое состояние на Западе. Немецкие соединения во Франции были пополнены самолетами, снятыми с Восточного фронта, ПВО рейха и из резервов, что составило примерно 600 истребителей. Но еще до прибытия первых самолетов во Францию следовало изменить план их «перегона», так как многие из аэродромов были разрушены и командиры звеньев просто не знали, куда сажать самолеты. Вследствие этого были отмечены многочисленные случаи аварий самолетов при посадке зачастую на полностью не подготовленные аэродромы. Наземный персонал частично отправлялся на место новой службы по железной дороге и опаздывал из-за военного хаоса на дни, а то и недели. Исходя из всего этого, фельдмаршал Шперле решил переместить свои подразделения в Кале, где аэродромы были менее всего разрушены, что, однако, облегчало союзникам ведение боевых действий и давало возможность более эффективного прикрытия высаживающихся войск.
В ночь с 7 на 8 июня немецкие бомбардировщики приступили к минированию бухты Сены и сбросили там 3000 мин.
10 июня 1944 года центр по проведению спецопераций (SOE) в Лондоне получил радиограмму от своего агента в Бельгии, в которой говорилось, что через Гент проследовал воинский эшелон (33 вагона), все вагоны загружены небольшими странными сигарообразными самолетами с трубой на корпусе. В Лондоне сразу стало ясно, что речь идет о летающих бомбах, которые перевозятся к месту их старта.
11 июня соединения американского 15-го воздушного флота вернулись с советских аэродромов в Италию, сбросив по дороге бомбы на порт Констанца и нефтесклады под Гиургиу (Румыния).
К 12 июня, за 7 дней с начала высадки, ВВС союзников совершили 40 000 боевых взлетов, причем две трети из них были направлены на поддержку сухопутных
