глазах, блестевших от невыплаканных слез, светилось потрясение, невозможность поверить.
- Ксюша… - Севшим голосом произнес я.
Судорожно вздохнув, она вскочила с места и, метнув на меня еще один полный ненависти взгляд, убежала в сторону озера. К себе в палатку, наверное.
Я оцепенел. Проклятье! Она верит в эту чушь? Верит! По-настоящему! Такую ненависть сыграть нельзя! Но это бред, полный бред. В такое поверит только сумасшедший. Поздравляю, Серега, ты влюблен в чокнутую! Я сжал зубы, чтобы сдержать рвущийся из груди стон. Да нет же! Не похожа она на двинутую! Не похожа, совсем! И что же мне делать? Думать, думать и еще раз думать! И если Ксюша говорит правду, то…
- Молодой человек, а что дальше? - Седой тронул меня за рукав, а я-то совсем забыл о его существовании..
Меня охватила такая растерянность, что ответил я почти машинально.
- Дальше… Дальше… - Сам не знаю откуда это пришло, - а дальше Николай Светлов тридцать лет назад побывал там, перевел таймер и умер… и никто ничего не понял…
Я услышал, как в мыслях у Седого что-то прямо-таки звякнуло. И невольно поднял голову. На высоком лбу Максима Ладного выступили крупные капли пота, зрачки расширились, он видел что-то доступное только ему, что-то страшное. Так и есть - даже не ожидал, что могу и такое - видеть образы. Слов почти нет.
Седой стремительно уносился в прошлое. В его мыслях открылась картина: Коля Светлов на берегу Бездонки. Но не один, рядом с ним девушка. Сам Седой - молодой и слегка нелепый, Максим Ладный - их фотографирует, Диану и Николая, и они с удовольствием позируют. Дурачатся и даже целуются. Максим злится. Девушка ему нравится, он завидует удачливому другу. И смертельно обижен, что прошлой ночью она рассмеялась ему в лицо при попытке к ней подъехать. Мысленно он называет ее сукой. Часом позже - девушки нет. Он не знает, где она. Он с Николаем стоит на камне, том самом, что похож на причал. Максим говорит Коле, что местный дедок предостерег его. Черная вода губительна для человека. Нельзя купаться и даже пить. Николай смеется, не верит, что это правда. Максим настаивает. Николай смотрит на воду, молча слушая пространные рассуждения друга. Потом поворачивается и резко говорит Максиму, что тот достал уже его своими странностями. Советует не лезть к Диане и не вести себя, как придурок, в ее присутствии. Ладный вспыхивает. Он не ожидал такой отповеди от мягкого и доверчивого друга. Злобно кричит, что Диана сама к нему приставала, что она самка собаки и ей все равно с кем спать. Николай удивлен и рассержен, требует, чтоб Макс прекратил истерику. Максим взбешен покровительственным тоном. Он видит, что Николай стоит на самом краю камня. Со словами: 'Искупайся, раз не веришь', он толкает его в воду. Последнее, что Максим видит в лице Светлова - растерянность и недоумение. Ладный сам в ужасе от того, что сделал. Он со страхом ждет и нервничает, что Николай не всплывает. В черной воде ничего не видно. Максим начинает бегать вдоль берега, подозревая, что друг хочет его наказать, а сам выплыл где-то в другом месте. Быстро темнеет. Коли нигде нет. Панический ужас. Максим бежит подальше от озера, не разбирая дороги. Он не помнит, что было дальше, как провел ночь. Утром он оказывается на дороге, и возле него останавливается милицейская машина. Максим бросается к ней и начинает кричать и умолять спасти его друга. Он нырнул в черное озеро и не всплыл. Организованы поиски, Максим лежит в больнице с диагнозом 'нервное расстройство'. Его навещает в больнице тот самый милиционер и сообщает, что найдено тело Светлова. Причину смерти установить не удалось. Из больницы Максим выходит совсем седым спустя месяц. Что-то сломалось в нем. Он боится встретиться с семьей друга и уезжает жить в другой город. Однажды он проявляет пленку и видит, что все кадры засвечены, кроме одного, того самого, который он позже отдал в газету, когда стало модным писать об НЛО. Все эти годы он живет одним - доказать, что он невиновен в смерти Николая.
'Я невиноват!'
О как! Вернулся!
- А чего ж ты не нырнул за ним? А? За своим лучшим другом? Почему не попытался спасти?
В глазах Седого потрясение:
- Кто ты? - И мысли: 'Вода уже почернела, даже прикасаться к ней было нельзя!'
Я поднялся и тихо произнес:
- Не важно. Важно кто ты… А ты просто трус…
Уже уходя, я слышал, как мысленно оправдывается Седой, сколько же он оправданий придумал за тридцать лет, сколько теорий. Мне он стал абсолютно неинтересен. Жалкий слизняк.
Я медленно брел вдоль реки без всякой цели. Мне надо было подумать, побыть одному. Только прошло уже не меньше часа, а в голове крутились одни и те же вопросы, на которые я не мог ответить. Я не мог до конца понять, почему Ксения так отреагировала. Даже понимая, что все кончено, мне необходимо было разобраться, уяснить… как бы больно и мучительно мне это ни давалось. А если предположить, если просто представить, что она рассказала правду? Тогда капец. Полный и окончательный.
Нее, крышу-то мне реально сносит. Ну как это может быть правдой? Как? Я же взрослый человек. Я всегда трезво смотрел на жизнь, чтобы поверить в такие небылицы. Не существует никаких других миров. Все эти порталы - выдумки фантастов, и еще фантазеров, не считая психов - вроде Седого. Слушая его мысли… Я остановился, как вкопанный. Мысли читаю, ё-моё! А кто поверит мне, если даже и рассказать? Мне стало трудно дышать. Что-то говорило мне, что Ксения бы поверила. Захотелось заорать со всей силы, совершить что-нибудь ужасное, только не чувствовать такой смертельной тоски.
Только после купания в реке - вода была холодной и бодрящей - я почувствовал себя немного лучше. В голове прояснилось, захотелось есть. Пора было возвращаться, а то Федор с Тарасом решат, что я потерялся. Скажу им сразу, что уезжаю. Меня больше не интересовало, что со мной будет. Но оставаться возле этого проклятого озера хоть одну лишнюю минуту я не собирался. И не в озере дело - невыносимо находиться совсем рядом с Ксюшей, зная, что быть вместе нельзя… Время лечит, а если его у меня нет, и я умру после купания, или сойду с ума - плевать! Это будет дома… не здесь.
С Любашей я столкнулся, не дойдя всего шагов двадцать до наших палаток.
- Где Федор? - Спросил сразу. Разводить сантименты не было ни сил, ни желания. Притворяться, что не знаю об их отношениях - тем более.
- Не знаю, - пролепетала она, и на лице отразился сильный испуг. Глаза наполнились слезами.
'Он сам нырнул в озеро! Я просила его этого не делать. Я же все рассказала ему! Все! Я думала, он поймет и простит. А он словно сошел с ума!'
- Твою мать! Когда?
Люба аж подпрыгнула.
- Я не понимаю… 'Он знает!' - В смятении она попятилась.
- Когда он нырнул, дура? - Не сдержавшись, заорал я.
- Вчера - в полночь, сразу после этой ужасной молнии.
Не слушая, что она лопочет дальше, я бросился в лагерь.
Когда я быстрым шагом подошел к нашим палаткам, в лагере царила тишина. Тарас выкладывал на стол крупные подосиновики. Вернулся, грибник ты наш? Сказать ему сразу? А собственно, что говорить-то? Сам ни фига не знаю. Так, с того момента, как Федор нырнул, прошло больше двенадцати часов. В палатке он не появлялся? Может, он сейчас там дрыхнет или раны любовные зализывает…
- Серег, - Тарас был в отличном настроении, - ты смотри, сколько нашел…
- Потом, - быстро произнес я на ходу, - у меня тут ЧП…
Нда, чуть не сказал 'у нас'.
Беглый осмотр дал неутешительный вывод - Федя в палатке не ночевал и днем не заходил, образцово заправленная койка была не тронута. Даже край одеяла, который я вчера отогнул, чтобы положить мокрую футболку на доски, а не на пол, остался в том же положении. Может, домой уехал? Нет, гитару оставил. Света говорила - он без нее никуда. Вывалил его сумку на кровать, осматривая вещи. Ничего, что могло бы пролить хоть какой-то свет на происшедшее. Взгляд мой упал на собственную спортивную сумку, вечером
