- Хотелось бы.
Интересно, был бы он так дружелюбен, если бы знал о наших отношениях с его сестрой?
- Ну так пойдемте. Думаю, мои апартаменты в комплексе сейчас удобнее, чем у Ксю, прежде всего из-за одежды. Комплекция у нас с вами похожа. Подберем что-то из моих вещей. Ксю, ну полно. Не будем терять время!
Она оторвалась, наконец, от брата и, вцепившись в его руку, послушно пошла к центральному коридору. Я следовал за ними, отметив, что солдаты остались позади. Странно, что консул так доверяет мне, но я был только рад. Неофициальная обстановка стала неожиданным подарком.
- А Федор? Где он? - Опомнился я. Сердце сжалось. Как мог забыть о парне? Стало страшно, оттого что консул медлил с ответом. - Просто скажите, он жив?
- Да… - Дарт, кажется, колебался, сказать мне что-то или промолчать. - Вы обязательно увидите его, но только после совета. Придется подождать.
И то хлеб! Кивнул, соглашаясь с нелепой отсрочкой. Ну ладно, подождем. Коридор расширился, и мы теперь шли рядом, Ксюша - между нами. Моя рука в какой-то момент коснулась ее кисти, и словно ток пробежал по нервам. Наверное, она тоже что-то ощутила, быстро взглянула, заставив болезненно дернуться мое сердце.
Н-да! Любит, но не простила… Вот, как хочешь, так и понимай! Ёлки.
Я едва замечал дорогу. Пол здесь был обычным. Роботы у них точно были? какие-то мелкие серые существа несколько раз попадались по пути. Или это иномирцы очередные? Один коридор сменялся другим, попадались маленькие залы, система дверей везде одинаковая, открывались от прикосновения Дарта. Поездка в чем-то, похожем на лифт запомнилась смутно - но ехал он точно не вертикально, скорее, плавными зигзагами, я же весь был во власти переживаний. Что с Федором, где он, неужто Ксюша так и будет прятать взгляд? Все эти вопросы крутились в голове снова и снова.
Лифт остановился возле очередной двери. Сквозь прозрачный пол кабинки видел внизу лишь черную пропасть.
- Мои апартаменты. - Дверь растаяла, и консул довольно усмехнулся моему ошеломленному взгляду. - Прошу!
Нет, меня удивили не какие-то инопланетные чудеса. Мне почему-то были совершенно безразличны все их достижения и радости. Потом, может, и пожалею, но это будет потом. Спасти парня? вот главная задача. Покои консула удивили простотой и слишком большой схожестью с Землей. Словно оказался снова у Тараса в гостях? на свадьбе. Одна стена? отшлифованные бревна, простая двуспальная кровать в углу, оленьи рога на стене вместо вешалки, на полу огромная медвежья шкура. Именно в такой комнате я впервые увидел Федьку. Он вбежал со своим фотоаппаратом и замер удивленно на пороге: 'А ты кто?'. Вот и сейчас показалось, что попал в прошлое. Даже запах был тот же. И тяжелая деревянная дверь с криво прибитой ручкой. Вот она начинает открываться, войдет молодой счастливый Тарас, позовет на улицу, в сотый раз заявит, что лучше и красивее Светки нет никого в этом мире… Шагнул навстречу. Хотел сам распахнуть дверь, но внезапно иллюзия испарилась. Я был в абсолютно безликой серой комнате с окном во всю стену. Как же они любят серый цвет! Горло сдавил спазм. Стало до боли жаль исчезнувшей картины, этих красок, света, тепла… Безумно захотелось домой, вернуться, забыть этот чуждый мир, отнимающий жизнь у наших ребят из-за какой-то призрачной угрозы. Поехать в гости к Тарасу - давно ведь собирался - жарить шашлык на заднем дворе, слушать о приключениях старого морского волка? его тестя, бурчание ТТ о том, что слышал все это уже сто раз. А мне нравилось. И Сашку бы с собой взял…
Ненавижу эту планету! Всех их. Хотя нет… Не всех… Только не Ксюшу… Да и сына Светлова ненавидеть я все же не мог.
- Что вы увидели? - Спросил консул, проходя вслед за мной в комнату.
Отвечать не стал, просто не мог. Постарался скрыть волнение, отвернувшись к окну. Вид открывался потрясающий. И близко, и далеко? всюду были горы, вдали синие и зеленые, ближе? красноватые. Маленькие и большие, абсолютно голые скалы и покрытые лесом склоны. Неприступность, дикая красота, чем-то напоминавшая земную… Конечно, на Земле я видел далеко не все. Но сейчас шестым чувством ощущал? это не Земля. Это? чужой мир.
Краем глаза заметил, как Ксения скользнула в соседнюю комнату.
- Отвечать обязательно?
- Нет. - В глазах консула светилось понимание. - Каждый в этой комнате видит что-то свое. Кто-то пляж на берегу моря, кто-то? Загремский Водопад? это достопримечательность, одно из чудес света на юге континента… Мне просто интересно, что увидели вы. Давно изучаю этот вопрос…
Дарт улыбнулся:
- Пойдемте. Сюда. Вам надо принять душ и переодеться.
Как же по-земному буднично это звучало…
'Принять душ' оказалось совсем не то, что на земле. Меня окружало что-то, похожее на желе. Сначала прикосновение 'желе' к телу казалось мерзким. Эта липкая дрянь, иначе и не назовешь, была всюду, как умудрялся дышать, оставалось загадкой. Но, как ни странно, спустя несколько минут мне это доставило удовольствие, а потом и вовсе понял, что ничего приятнее этого 'душа' в жизни не испытывал, разве что… Впрочем, какая разница. Расслабился, отдаваясь неземному блаженству, мысли словно расплавились, все тело, каждую клеточку кожи покалывали, жгли и массировали миллионы тонких иголок.
Сразу захотелось спать, но какая-то тревожная мысль все не давала покоя. 'Неправильно все это!' - Стучало в мозгу. Усилием воли заставил себя снова думать. Что испытывает сейчас Федор, пока я предаюсь этому сибаритскому наслаждению? Хватит! Пора действовать! Что-то произошло, и странная субстанция стекла с меня, ноги ощутили внизу твердый пол. Вышел из специальной кабины, или лучше сказать? капсулы, совершенно чистым, бодрым и отдохнувшим физически, но на душе уже вовсю скребли кошки.
Ощущая небывалый прилив сил и одновременно небывалую тоску, прошел в небольшую гардеробную комнатку. Н-да. Это не гардероб, а какая-то голограмма. Прямо из мутного стекла? похоже, это тут у них основной строительный материал - выплывала разнообразная одежда самых причудливых форм и покроя и уплывала в противоположную стену. Стоило протянуть руку, и одежда замирала, словно повиснув в воздухе, можно было взять, потрогать, но стоило отпустить, например, швырнув на пол, как она встраивалась в общий поток и тоже уплывала. Одна беда? вся она была серая, от почти черного до светло-серебристого, и хотя на Земле любил носить одежду серого цвета, да и вообще не был привередлив, здесь меня уже начинало откровенно бесить полное отсутствие красок.
Серые стены, серые потолки, серая одежда, мутно-серые стекла… Да, черт возьми, хочу что-нибудь цветное? красное, синее, только не осточертевшее серое. Приступ раздражения сменился смущением, так как из стены тут же выплыли красная куртка и синие брюки? вполне похожие на джинсы. Они мягко, почти невесомо опустились на мои руки, и я ощутил сильный соблазн надеть их и со стопроцентной вероятностью шокировать местное общество. А впереди совет, и мне надо убедить их, что я избранный… Нее, придется терпеть. Не выбирая больше, схватил первые попавшиеся серые тряпки и оделся. Ну, вроде комфортно и даже красиво. Принц просто… инопланетный.
Консул чуть поднял бровь, оценивая мой выбор - в глазах светилось одобрение, и в своей дружелюбной манере вежливо пригласил меня 'к столу'. На вопрос: 'А где Ксения?', он как-то странно на меня посмотрел и пояснил, что его сестра устала и отдыхает. Но после совета смогу ее увидеть.
- Так на совете ее не будет? - Вырвалось у меня.
В его глазах мелькнуло сочувствие, но голос был тверд:
- Нет!
Этот долбаный совет! Все после него!
Не чувствуя вкуса, жевал что-то похожее на мясо, запивая розовым напитком. Вся прелесть новизны испарилась окончательно. Что я вообще тут делаю?
- Скоро ли совет? - Произнес напряженно. Мне осточертело ждать неизвестно чего. Захотелось
