ласточкой. Деньги я переведу. Решишь подумать, возьмешь коптер Трояна…
Глаза девчонки загорелись:
- Прямо сейчас? - выпалила она, словно не верила своим ушам.
- Да, они еще работают. - Ахиллес глянул на время. - Как минимум, полчаса. Прежде чем согласиться, послушай условия.
- Какие? - Девушка с надеждой посмотрела на меня.
Обалдеть! Эта девчонка будет моим пилотом? Я внутренне сжалась от такой перспективы и, хоть понимала, что вопрос может прозвучать оскорбительно, все же осведомилась:
- А вы умеете летать?
- Умею, - кивнула она, нисколько не обидевшись. - Даже в гонках участвовала.
- Оль! - Охладил ее пыл Ахиллес.
- Сертификат получен полтора года назад. - Четко отрапортовала она. - Хотя летаю намного больше.
- Ясно. - Быстро прикинула, какие бы назвать условия. - Пилот мне может понадобиться в любую минуту дня и ночи. Хотя есть служебный транспорт, но, судя по всему, не всегда он будет свободен. Да и как у них с пилотами я тоже не знаю. Так что, независимость в этом плане с моей работой очень важна. Если бы такси работало лучше!
- А кем вы работаете? - осведомилась девушка.
- Журналистка.
- А-а, - похоже, я разочаровала Рысь своей профессией. Она обернулась к Ахиллесу, - все? Я могу бежать? Можно, меня Троян подкинет? Ты переведешь деньги?
- Беги уже, горе мое, на все вопросы - да. У тебя двадцать минут - встречаетесь на площади в Сити.
- Успею!
Девчонку как ветром сдуло.
- Полгода уже просила, - как будто оправдывая девушку, произнес Харисов, - только незачем ей было. Итак, - тон снова сменился на деловой, - пилот у вас будет - зарплату обычную дадите - три тысячи и довольно. А вот аренда коптера… Договоримся.
- Хорошо. Что я должна за это?
Он улыбнулся:
- Собственно почти ничего. Небольшой репортаж о сафари - это мой бизнес - и довольно. А так как это одна из ярких достопримечательностей местной жизни, то вам в любом случае это должно быть интересно.
- Сафари? - мне тут же почему-то представились внедорожники, набитые людьми с оружием, пустыня, львы, тигры. - Интересно, конечно!
- Ну и славно. Для начала и этого достаточно. Позже, может появиться что-то еще. Думаю, сотрудничество наше может стать взаимовыгодным. Если, конечно, вы действительно настолько талантливы, как сообщает мне мой земной друг.
Боюсь, я покраснела.
Он поднялся:
- У нас есть десять минут, может чуть больше до возвращения Рыси. Позвольте проводить вас до площади. Это совсем рядом. Если остались вопросы, обсудим по дороге.
- Спасибо, - с чувством произнесла я.
На улице уже стемнело, но зажглась система ночного освещения. И луна показалась. Она здесь ярче, чем на Земле, или мне так кажется. Ахиллес шел рядом, ведя на поводке огромного пса:
- На Земле это анахронизм уже - держать псов, - пояснил он, - у нас же, на Прерии - обычное дело. Очень умная порода, местная, к слову.
Собак на Земле я видела в конюшнях, они мне нравились, с одной даже подружилась еще девчонкой. Келли звали. Ласковая была. Но собаку господина Харисова погладить я бы не решилась. Зато вопрос созрел сам собой:
- Ахиллес… Антон.
- Да?
- Хочу купить хорошую лошадь. Чтобы не терять форму, - поделилась я. - Возможно это?
- Почему нет? Будет у вас время, попросите Рысь свозить. Она знает тут все.
Это было сказано таким тоном, что сомневаться в знаниях Рыси даже не пришло в голову.
- Еще что-то?
Ах, да, дом! Почему бы не спросить.
- Вы не в курсе, как тут с жильем?
Он хмыкнул:
- Гостиница не понравилась?
- Не в этом дело…
- Понял. Дом в Белом городе?
- Да.
- Купить дорого. Домов мало, народу много и становится все больше. Отстроить - дешевле, но займет какое-то время. Можно арендовать. Будет зависеть от того, на какой срок.
- Год.
- Ясно. Сам я не занимаюсь этим, но один знакомый как раз по этой части. Примите его контакт, завтра и договоритесь. Я его предупрежу насчет вас. Он вас и просветит, что выгоднее. Зовут Степан Афанасьев. Вот мы и пришли.
Я огляделась. Площадь в центре Сити обладала внушительными размерами. С краю - парковка для коптеров, в центре что-то вроде крытого рынка, сейчас уже опустевшего. Разглядеть что-то еще в тусклом свете уличных фонарей не успела. Впереди вдруг увидела внушительную фигуру Моретти, направлявшегося в нашу сторону. Белая футболка светилась в темноте. Он заметил меня, только поравнявшись.
- Диана! - Воскликнул удивленно.
- Серж.
- Что ты здесь делаешь?
- Могу у тебя спросить тоже самое, - рассмеялась я. Повернулась, чтобы представить оператора Ахиллесу:
- Антон, - неловко было все же вот так - по имени обращаться, но он сам настаивал, - познакомьтесь с Сержио Моретти. Мой оператор. Серж, это Антон Харисов, знакомый моего знакомого с Земли.
Мужчины пожали друг другу руки, пробормотав при этом что-то типа 'здорово' и 'рад знакомству'. Но не похоже было, что кто-то из них действительно рад. Или я просто не поняла. Шум подлетающего коптера заглушил слова Ахиллеса. По губам поняла, что прощается и закивала в ответ.
- Уже… тардэ! - прокричал мне на ухо итальянец, - Ди, очень поздно уже. Тут недалеко стоянка такси, можем прогуляться вместе.
- Не надо, я наняла пилота вместе с коптером. Видно - это он и есть.
- О как! - Моретти оглянулся на приземлившийся коптер. - Дорогая птичка.
Двигатели затихли, и из кабины выпрыгнула очень деловая Рысь. Оглядевшись, подошла к нам.
- Готовы?
Надо было видеть выражение лица Сержа. Словно он увидел несмышленого ребенка, очень милого, но нелепого в роли пилота.
- Что это за чудо? - пробормотал оператор себе под нос.
Девчонка посмотрела на него с долей обиды и сама представилась:
- Меня зовут Рысь, я пилот госпожи Морозовой. А вы кто такой?
- Я оператор госпожи Морозовой, Сержио Моретти. Ник - Вэлиант или Вэл.
Девушка скроила удивленно-пренебрежительную рожицу:
- Так вы летите, Вэл? - И со всей серьезностью глянула на меня: - Госпожа Морозова?
Неспокойно мне было лететь с этой юной особой. Но что делать. Заняв свое место, поняла, что мне внутри очень нравится, гораздо уютнее даже, чем у Михалыча было или в коптере Ахиллеса. Жаль в
