монастырю, празднично сиявшему золотыми куполами, затем пересекла Волоколамку и запетляла по проселку.
На берегу тихой речки, близ расположенного на отшибе и огороженного высоким забором дачного участка, шел пикник. Хозяин дачи — благовидный мужчина в летней толстовке — с видимым удовольствием расправлялся с шашлыком, прикладываясь время от времени к коньячной рюмке. Из воды вылезли еще двое мужчин. Один — мускулистый, загорелый, с бритой головой. Другой — белотелый, слегка обросший жирком. Пропустив после купания по глотку коньяка, взялись за шампуры. Белотелый начал увлеченно что-то рассказывать. Его слушали, снисходительно улыбаясь.
— Ну что, еще окунемся? — предлагает бритоголовый.
— С удовольствием, — соглашается помощник депутата, идет к деревянному мостику на берегу заводи и ныряет. Однако бритоголовый медлит, остановившись на краю настила. К нему подходит мужчина в толстовке. Несколько минут молча наблюдают за тем, как на встревоженной поверхности омута появляются и лопаются воздушные пузыри, образуя едва заметные круги. Через несколько минут возле мостков выныривает аквалангист. Бритоголовый помогает ему подняться на настил и снять баллоны с кислородом. Тот возмущается:
— Сопротивлялся гад! Еле утихомирил!
Освободившись от снаряжения, аквалангист подошел к столу с закусками, рядом с которым источал аромат жарившегося мяса мангал, наполнил коньяком большой фужер и выбрал шампур. Но, сделав первый глоток, неожиданно выпустил бокал из рук и рухнул на спину, словно подкошенный. Художник и бритоголовый успели заметить на его лбу пятнышко крови и в следующее мгновенье тоже повалились на землю.
На противоположном берегу реки поднялись двое мужчин. Оставив в кустах снайперские винтовки с глушителями и стягивая на ходу перчатки, быстрым шагом пошли вдоль берега. Метрах в трехстах от места засады их ожидал черный «Форд».
Едва машина выскочила на дорогу, как из-за поворота показались «Жигули» и промчались мимо, в сторону дачи.
— Не к художнику ли в гости? — пошутил один из снайперов, наблюдая за удаляющейся «десяткой» в зеркало заднего вида.
— Кто их знает. Возможно. А вот шлепнуть их не мешает. Вернемся?
— Возвращаться — плохая примета. Все, что нам поручено, — сделано. И не нужно усложнять и без того непростую нашу жизнь, — произнес тот, который расположился за рулем, и придавил педаль газа.
— А если это мусора?
— Тем более нам там делать нечего.
У монастыря они свернули налево и выехали на шоссе. Водитель вновь «притопил» и помчался, не снижая скорости и не обращая внимания на знаки, выскакивая при обгонах на встречную полосу. Однако сосед быстро его одернул:
— Перестань лихачить! Держись в потоке. Не хватало нам еще с ментами носами тереться!
Оперативная легковушка, проехав мост через речку, приблизилась к даче.
— Странно! — удивился проводник, первым заметив неладное. — Мангал дымится, а все вокруг — в лежку?
— Сворачиваем туда, — распорядился старший группы.
Беглый осмотр места пикника не оставлял сомнений в том, что здесь произошло.
— Все запомнили номер встретившейся иномарки? Давайте сверимся.
Расхождений не было.
— Не будем терять время, — старший группы подошел к машине и вызвал координатора операции.
— На даче — три трупа. Объекта среди них нет. Похоже, что утопили. При подъезде к даче встретили «Форд». Номер: В 139 ХЗ 77. Цвет — черный. Считаю необходимым задержать иномарку. Есть подозрение, что в ней киллеры.
Перебравшись по мосту через речку, начали осмотр прибрежного кустарника. Вскоре нашли одну перчатку, затем другую. Наконец обнаружили и брошенные винтовки.
А «Форд» тем временем, благополучно миновав пост ДПС, свернул на бетонку.
— Порядок, — удовлетворенно произнес один из подельников. — Жми до Варшавки.
В это же время на посту ДПС раздался звонок, и дежурный принял сообщение:
— Примите меры к задержанию черного «Форда». Номер: В 139 ХЗ 77. Будьте осторожны — водитель и пассажир могут быть вооружены.
— «Форд» с таким номером только что миновал пост и свернул на бетонку.
— Немедленно — за ним. Преследуйте до следующего поста. При попытке свернуть с бетонки — задержать.
Водитель «Форда» тем временем развил запредельную скорость и лишь метров за двести перед постом ДПС сбавил обороты. И все же патрульный милиционер, видимо, усмотрев нарушение скоростного режима, сделал выразительную отмашку жезлом.
— Говорил тебе, не несись сломя голову. Доигрался!
— Не дунди, — водитель вынул зеленую сотенную и, опустив стекло, подождал, пока подойдет милиционер:
— Командир, может, миром разойдемся?
— С радостью бы, да не могу: патрульная машина засекла значительное превышение скорости. Вон она едет. Придется составлять протокол. Прошу в помещение.
— А если всем по зеленой?
— Вполне возможно. Пойдем, поговорим без свидетелей.
Подрулила патрульная машина, из которой вышли трое милиционеров и, не спеша, двинулись к «Форду».
— Договоримся, командиры? Не обидим.
— Тогда пошли.
Только вошли в помещение, как тут же на руках водителя защелкнулись наручники.
— Обыскать!
— Да вы что?
— На всякий случай.
— Выписывай штраф и — до свидания, — начал было «качать» задержанный, но, увидев в дверях своего напарника — тоже в наручниках, — сразу же сник.
— Штраф, братцы дорогие, нам с вас неудобно брать. Говорят, вы слишком знатные персоны, вам даже, похоже, вертолет подадут.
И действительно, вертолет, с сотрудниками ФСБ на борту, на заставил себя долго ждать.
Поначалу начальник оптовой базы упорствовал.
— Значит, вы не знали, что в банках под видом лососевой икры вам привозили героин?
— Не знал и не мог знать. Документы в полном порядке. Растаможка проходила без вопросов. Вскрывать же банки я не имею права, да и не видел в этом необходимости.
— Логично. Если вы не связаны с контрабандистами, тогда помогите следствию. Нам нужно одно: узнать адреса получателей вчерашнего груза.
— Вчера забрали всего четыре коробки. Можно проверить по накладным…
— Значит так, — не дослушал ответа оперативник. — Или вы теперь же называете нам точные имена и точные адреса всех получателей, или мы арестовываем вас по подозрению в руководстве криминальной организацией.
— Вы знаете, что со мной сделают, если узнают, что я дал вам информацию? А ведь я могу вам еще пригодиться. Я назову всех потребителей, дам адреса. Но постарайтесь добиться признания от товароведа Соколова по прозвищу «Хват». Он руководит базой, а не я. Я только подписываю документы. Они, повторяю, чистые. Меня не вводят в курс дела.
— Используют вслепую?
— Я плохо разбираюсь в вашей терминологии. По моему разумению, я — кукла на веревочках, за
