глазками. Его телохранитель наоборот, выглядел сконцентрированным и нет-нет да бросал взгляд на накидку, туда, где под материей висели клинки.
- Я хотел бы перекусить здесь, но у меня нет денег. Что я смогу для Вас сделать и заработать тем самым на обед? - Спросил Натан. Просить милостыню он не собирался.
- А что ты умеешь? - Не теряя задорного тона, ответил тот вопросом на вопрос.
Немного подумав, принц не нашелся что ответить, кроме:
- Я умею сражаться.
- Сынок, тут вс...- Он прервался на полуслове и посмотрел прямо в глаза мечнику. Изменив тон на доверительно-деловой, владелец сказал:
- Ладно, проследишь за порядком сегодня вечером и считай, что у тебя полный пансион. Будет Брому выходной. Санти, возьми заказ у человека! - Крикнул он в сторону стойки и уже собираясь уйти прочь, спросил с ухмылкой:
- А ты может тоже в караван на Гостим?
- А он через Диллор? - Вспомнил название города с карты принц и подумал, что это неплохая идея, записаться в сопровождающие торговца. При его финансовом положении это идеальное решение!
- Да. Тракт на Первую Северную укрепляют брусчаткой и сейчас она закрыта. - Недовольно проворчал владелец.
- Возможно. - Сразу же решил мечник. - А что?
- Да так. - Отстраненно ответил хозяин гостиницы. - Тебя как зовут-то?
- Натан. - Владелец подождал секунду, но ни фамилии, ни титула не последовало. Это, казалось, его ничуть не разочаровало.
- А я - Нетсон Кламет. Слушай, Натан, сегодня ты у меня, а завтра иди к северным воротам Дорма. При их открытии, в шесть, там появится начальник охраны купца - Силин. Его легко узнать - левая рука повреждена, однажды подарок от церковников Астора словил, вкупе со шрамом не лбу. Обратись к нему, сошлёшься на меня. - Объяснил Нетсон и пошел обратно, окунаясь в свои заботы.
Принц пребывал в недоумении - почему этот Нетсон Кламет помогает совершенно незнакомому человеку? Тут возможен какой-нибудь подвох.
Он присел за ближайший столик и к нему тут же, словно прилетела конопатая девчушка.
- Что закажете?
- У вас есть какие-то наборы для определенного времени суток, например? - Натан попросту не знал, что здесь есть, тем более он не знал, как это все назвать - 'простая' пища обходила его стороной.
- Обычный... - Начала служанка.
- Обычный! - Перебил ее принц, добавив к заказу. - И молока.
- Хорошо! - Пискнула рыжая и побежала в поварню. Похоже, с меньшей стремительностью она перемещаться попросту не умеет.
Натану она принесла миску супа с мясом, краюху хлеба и несколько баночек с приправами. С едой принц расправился быстро, раньше он и не подумал бы съесть столько за один присест. Когда посуда была прибрана, к нему подошел давешний телохранитель и присел напротив.
- Меня зовут Бром. Я обеспечиваю безопасность этого места. - Представился он. - Ты раньше служил?
- Нет - имел личного наставника. - Бром медленно кивнул, будто соглашаясь со своими мыслями.
- Оружие есть. - Не вопрос утверждение. - Какое?
- Сабли. - Натан принял практичный тон беседы охранника.
- СаблИ?! - Удивился Бром, сделав ударение на последней букве. - Ты что обоеручник?
- Да. - Принц понял, что взболтнул лишнего, нужно следить за своим языком. Нельзя разглашать о себе лишнюю информацию, ведь немногие овладевали обоеручным боем. Рядовых солдат обучали только стилю клинок-щит, а офицеры, даже если хорошо владели и правой, и левой рукой, придерживались уже привычной методики.
Аристократов же, пользующимся парным стилем боя по всему Роддону несколько сотен, а обоеручников вообще можно по пальцам пересчитать. Обычному служаке это ничего не скажет, но шпионской сети Олафа этого будет достаточно для выяснения его личности.
- Ясно! - Сказал телохранитель, словно отбрасывая предыдущую тему разговора. - Теперь правила. Самое главное - применяй оружие только в крайнем случае, если посетитель сам обнажил сталь.
Потом оглядел в который раз принца с ног до головы и предложил.
- Или если понадобиться напугать. Ты не обижайся, но в приличной потасовке тебя просто затопчут и не заметят. И в любом случае - я смогу помочь.
- Бром, а почему Нетсон мне помог, и с едой, и с караваном? - Как можно равнодушнее спросил мечник.
Вопрос ненадолго сбил с толку телохранителя.
- Да добрый он без меры. - Прямо сказал он. - И часто из-за этого страдает. Если бы не его брат, занимающийся делами, прогорели б давно.
- Это он нас и приютил! - Добавила Санти, незнамо как подобравшаяся незаметно. - Ой!
Похоже, она не хотела обнаруживать себя, и в дальнейшем собираясь медленно натирать стойку поближе к ним. Больше прислушиваясь, чем работая. Но, увы, не выдержала и встряла в беседу.
- Санти, уши-то пообрываю! - Пригрозил Бром.
- Да больно надо! - Обиделась она и шмыгнула в кухню.
- Сестра? - Как-то грустно спросил Натан, глядя на девушку.
- А?! Да - та ещё бестия! - Безразлично и быстро проговорил охранник и продолжил. - Еще, не нарвись на мага. Если те начинают вести себя неадекватно, с ними говорит Сотим, личный артефактор Нетсона. Не самый последний надо сказать. Если что обращайся ко мне. Пока все. Чуть не забыл - комната двадцать восемь твоя на ночь. Ещё вопросы?
- Нет. - Ответил принц и Бром оставил его в одиночестве. Мечник встал и пошел в выделенную комнату - надо оставить там вещи.
***
Натан наблюдал за пришедшим людом, стараясь охватить всех. Он был без накидки, демонстрируя свой клинок под правую руку. Второй он подвесил на спину гардой вниз и прикрыв его, став поближе к стене. Старался держаться в тени.
Первым посетителем стал опрятного вида пожилой человек. Сел он за первый стол у входа, перед местом, где примостился Натан. Заказал кружку пива. При себе мужчина не имел поклажи и явно не с дальних краев держал путь.
Второй, уже вечером, показалась девушка с растрепанными короткими волосами каштанового цвета и заспанным лицом. Спустившись со второго этажа, она прошла мимо принца, устремив взгляд в сторону Санти. Был заметен даже след от подушки на её щеке. Она взяла один из стульев и, поставив около стойки, плюхнулась на него сверху. Было видно - они знакомы, так как служанка сразу что-то затараторила. О чем сестра Брома вещала, мечник не услышал. В столовую шумной гурьбой ввалились солдат двенадцать, и начали громко сдвигать столы, чтобы сесть всем вместе. Похоже, это было вполне в рамках разрешенного и принц вмешиваться не стал.
'Ну и как я таких лбов утихомирю?!' - Растерянно подумал Натан.
Санти оторвалась от подруги и помчалась принимать заказы.
Под вечер мечник понял, почему служанка носится всегда как угорелая - это издержки профессии. После заката ей на помощь пришло еще две женщины, но для обслуживания всех собравшихся им надо было летать, а не ходить.
Столовая заполнилась приблизительно на три четверти, а подорожники все прибывали. Во всеобщем гаме невозможно было различить отдельных диалогов, только иногда смех и брань выделялись из общего потока шумов.
Несмотря на фразу Нетсона о выходном Брома, тот подпирал стену у противоположного края. И Натан был рад подобному обстоятельству. Соглашаясь на условия, он не представлял, как много здесь будет посетителей.
Все шло в том же ритме, пока все не начали поочередно умолкать. Наконец и Натан смог услышать
