- Сообщи мне о себе что-нибудь. Если придут расспросить о твоей судьбе. Такое часто бывает...
- Никто не придет, - прервал его властный голос Натана. - И не пытайся узнать обо мне самостоятельно.
- И почему же?! - безразлично спросил хозяин, облокотив руки о стол и положив подбородок на скрещенные пальцы.
Пауза затягивалась, но все же мальчишка ответил, говоря искренне и проникновенно, смотря прямо в глаза собеседнику.
- Крин, у тебя хорошая семья. Неужели ты готов пожертвовать своей и их безопасностью ради любопытства?! Поверь, я не тот человек, о котором можно просто 'расспросить о судьбе'. Если вдруг кто-то придет и начнет задавать вопросы, рассказывай все, ничего не утаивая. Но не пытайся понять больше, чем знаешь сейчас. Ты мне говорил о взрослых играх. Так вот, слишком много умерло людей вокруг меня, чтобы считать эти 'игры' детскими. Я не хочу, чтобы этот список пополнился и тобой, а тем более твоими близкими.
Домовладелец надолго задумался, невидяще смотря на шнур перетягивающий горловину кошеля. Мисмир услышал, как тикают часы в детской. Тоже работа гномов...
- Сейчас уже поздно выступать. Сегодня переночуешь у нас, а завтра с утра... сам решишь куда отправляться. - Вынес вердикт Крин. - Постелим тебе прямо здесь.
Не дожидаясь ответа, друг поманил Мисмира за собой и направился на улицу.
- Ты располагайся, Натан, а я пойду - покурю.
Мисмир вышел в тапочках на порог по примеру командира. Крин быстро набил трубку и протянул её наемнику. Тот лишь шевельнул рукой и табак затлел.
- Ну и что ты думаешь по этому поводу? - не выдержал проводник.
- А ты? - в перерыве, между затяжками спросил друг.
- Командир, когда только пришел к тебе, думал, убегает он от чего-то. А теперь даже не знаю.
- Не убегает точно. У дракона не спрячешься, и долина чужаков принимает со скрипом, сам знаешь, - выпустив колечко дыма и, проследив за тем, как его разметало дуновение ветерка, решительно добавил. - Не хочу знать. Мальчишка прав - рисковать семьёй я не должен. Даже если он все выдумал... Хотя нет, выдумать не мог. Что я научился, так это понимать людей. Он не лгал.
За поворотом послышались веселый звонкий смех Улисса и Солимы.
- Трубка, Ас!
Мисмир таким же небрежным движением выжег оставшуюся заправку. Курительный инструмент был запрятан в карман брюк.
- Поговорили?! - лукаво улыбнулась Кима.
- Да, спасибо, милая. Постели, пожалуйста, в гостинной для Натана. Ты как Мис?
- И мне тоже. Должен же я показать фокусы одной маленькой особе!
- Ур-ра-а! - закричал Улис.
Глава 7. Анталэнерашимео. Чёрная небесная смерть
Принц лежал и сквозь окно наблюдал за лучами Асора, неспеша наползающими на вершины горного хребта. С такого близкого расстояния уже было видно, как снежные вихри клубятся из-за бушующего наверху ветра. 'Не сегодня - завтра все решиться' - Подумал он. С самого принятия решения о путешествии он не задумывался, стоит ли свернуть с намеченного пути. Вчера слова Крина заставили посмотреть в глаза своему будущему. С горы ему есть две дороги: в Соти с драконом или в зубы этого самого дракона. Мечник запустил руки за голову и перевел взгляд на потолок. От мысли, что возможно ему последний раз доводиться лежать на мягкой постели, стало не по себе. Нет, не удобство он имел в виду, а то, что эти люди хорошо отнеслись к нему. То, что сегодня он спал спокойно, уверенный в отсутствии угрозы со стороны наемника и хозяев.
Справа у дальней стены открылась дверь и в комнату проскользнула Кима.
- Уже не спите, Натан? Доброе утро! - прошептала она, поравнявшись с ложем принца.
- Сон ушел, - натянуто усмехнулся мечник.
- Приходи на кухню. Могу схитрить и дать блинчиков до завтрака.
- Хорошо, я подумаю.
Лежать не хотелось совсем. Потому Натан поднялся и надел все кроме штанов, они уже были на нем, и поклажи.
- Решились все-таки на преступление?! - голос Кимы был полон задора. Она стояла около столешницы и с недюжинной скоростью вращала ложкой в чугунке.
- Сейчас немного подойдут и можно жарить!
- Кто подойдет?! - не понял принц.
- Ха! Да вы ни разу не готовили пирожков или блинчиков! - казалось, хозяйка даже обрадовалась этому факту.
- Нет, не доводилось. Может, я могу тебе чем-то помочь? - растеряно полюбопытствовал Натан.
- В... Ты из аристократов Залесья?! Тебе Мис показывает наш край?
- Можно и так сказать, - ответил он на оба вопроса. - Так как на счет помощи...
- Ой! Не волнуйся! - беззаботно отказалась она от добровольца. - А сколько тебе лет? Просто Улис спрашивал, а я слышала, что у вас и столетний может выглядеть как юноша...
- Это маги и некоторые жрецы. Мне же будет восемнадцать третьего января. - Только сказав, принц понял, что взболтнул лишнего. Слишком много раскрытой информации чревато неприятностями. Несмотря на близость цели, если шпионская сеть Олафа прознаю о планах принца, то все его ожидания могут рухнуть.
- Молодой путешественник. Как только родные тебя отпустили - здесь не самые безопасные места для чужеземцев.
- Молодая кровь! Куда мне запреты...
- Ты говоришь о себе, как о другом человеке! - засмеялась хозяйка.
Натан вдруг подумал: 'А остался ли 'тот' человек, которым был я?'
- Доброе утро, Мис! - на кухню вошел наемник и сел напротив принца.
- Доброе, Ким! Чаёк мой любимый есть?! - Натана проводник поприветствовал кивком.
- А как же! Улис тоже к твоим травкам пристрастился.
- Моя школа!
Хозяйка открыла створки внизу столешницы и начала рыться, издавая своими действиями шуршание.
- Нашла! Вот, - победно провозгласила она и набрала в чашку воды из ведра в углу. После этого поставила посуду перед проводником, а растение начала молоть ступкой в глиняной мисочке.
Когда ему в сосуд была высыпана измельченная трава, Наемник недовольно покосился на Натана и шевельнул пальцами правой руки. Над чаем начал воздыматься пар. 'Все-таки маг! Почему тогда он скрывал это?!'.
Проводник не успел и чай допить, когда пришел глава семейства.
- Всем доброе утро! - поприветствовал он всех и поцеловал в щеку жену.
'Они что, всегда встают в такую рань?!' - недоумевал принц.
- Как спалось, Натан? - спросил Крин.
- Хорошо. Я давно так не высыпался, - хозяйка поставила мечнику мисочку.
- Как и обещала! Эти двое, - она посмотрела на двух людей сидящих вместе с принцем за столом. - Все равно не понимают всей прелести блинчиков. А вот Улис и Солима... Так что поспеши, я сейчас их разбужу и тогда тебе уже лакомства не достанется.
Кима поставила еще и чашку с молоком. От этого Натан уже не мог отказаться.
Когда женщина скрылась за дверью комнаты рядом с гостинной, где и ночевал принц, Крин серьезно спросил:
- Ты не передумал?
- Нет, - в тон ответил мечник и услышал глубокий вздох мужчины.
