Вячеслав нахмурился и ничего не ответил.
Из входа в диско-зал полился ровный розовый свет, потом — лазурно-голубой, вибрирующий, как морские волны.
— Хотите перенестись в прошлое? — спрашивал завораживающий низкий женский голос.
— Да-а-а!.. — визжал зал.
— Сейчас на ваших глазах со дна океана поднимется таинственная Атлантида.
— Пойдем посмотрим, — предложила Карина.
— Иди одна, — мрачно ответил Вячеслав. — Меня не интересуют дешевые спецэффекты.
— Вот как? — бывшая Королева Звездных Эльфов лукаво повела бровью. — Зачем же ты тогда пришел сюда? Сравнить «New-Атлантиду» и «Манго»? Хотел позлорадствовать, а теперь боишься оказаться в нокауте? — Карина вспорхнула со стула и легкой походкой направилась в диско-зал.
Зал был переполнен танцующими. Впрочем, слово танцующими следовало бы взять в кавычки, потому что из-за тесноты, царившей на танцполе, можно было позволить себе только слегка переступать с ноги на ногу или, в лучшем случае, подпрыгивать на месте.
Карина остановилась у входа. Даже она, знавшая изнутри многие сложные спецэффекты, так популярные в «Звездном Эльфе», была удивлена увиденным.
Создавалось впечатление, что весь диско-зал до самого потолка был заполнен голубоватой морской водой. Играющий свет имитировал волны океана.
И вот вода в миражном океане начала убывать, оставляя залитое солнечно-золотистым светом пространство. И когда призрачный океан почти иссяк, в ослепительном золотом сиянии начали вырисовываться очертания таинственных голубых башен, поднимающихся из воды.
Зал взорвался криками и аплодисментами.
Когда Карина вернулась к Вячеславу, тот был уже изрядно пьян.
— Празднуешь успех «New-Атлантиды»? Не слишком ли ты рано сдался? — Карина заглянула в мутные глаза Вячеслава. — Вот если бы объединить «Манго» и «Звездный Эльф» в один большой клуб… Жаль, что ни тебе, ни тем более моему мужу самолюбие не позволит признать превосходство «New- Атлантиды» и собственное поражение…
Вячеслав наполнил бокал.
— Мне нечего признавать. «Манго» — лучший клуб… Еще один бокал, — обратился он к официанту и, когда его просьба была исполнена, протянул Карине сосуд с янтарным вином, — За то, чтобы «New- Атлантида» поскорее пошла ко дну!
Глава 6
Домик у моря
Родители Вячеслава, Артур Валентинович и Любовь Андреевна, жили на берегу Балтийского моря, недалеко от небольшого старинного городка. Мария не видела Вячеслава уже больше трех месяцев. Из недолгих телефонных разговоров с мужем она поняла, что у него проблемы с «Манго» и он очень занят. Мария давно простила мужу измену и скучала по нему, но не торопилась с возвращением в К. Здесь, вдали от города, подарившего ей крылатого ребенка, в живописном домике с высокой резной крышей и русалками на ставнях, рядом с жизнерадостными родителями Вячеслава, обожавшими внука и невестку, и крылья, и слепая нищенка казались Марии странным полузабытым сном. Почти четыре месяца она просыпалась в спокойной уверенности, что новый день принесет только приятные неожиданности, и не заметила, как наступил август. Август, непредсказуемый и величественный, с первыми холодными слезами дождя и первыми желтыми листьями, нарушающими темную зелень крон, предчувствующих яркую осеннюю седину, с последними восхитительно-нежными вечерами, которым лето, предвидя неминуемое увядание, придает особое очарование, блистающее великолепие, которое, кажется, будет длиться вечно. Волшебный, ослепительный август, красивая агония лета, волнующее предзнаменование осени.
И этот день, а вернее, надвигающийся вечер обещал быть приятным, ведь сегодня…
— Сегодня особый день. Праздник Белой Дамы. Я не рассказывала вам эту легенду? Нет? Вот увидишь, это необыкновенный праздник! А когда взойдет луна, появится призрак Белой Дамы, — щебетала Любовь Андреевна, пока Мария заканчивала туалет Марка. В легком светло-голубом комбинезоне он был похож на маленького златокудрого ангела. Сама же Мария оделась просто и элегантно — в длинное черное платье с декольте и белой накидкой. Любовь Андреевна — с лоском — в переливающийся розово- фиолетовый костюм, идущий к ее пепельным распущенным волосам. Артур Валентинович — под стать жене — в серый с металлическим блеском.
— Призрак? — насторожилась Мария. — Но Марк может испугаться. Может, мне с ним лучше остаться дома?
— Нет, — решительно запротестовали в один голос Артур Валентинович, Любовь Андреевна и Марк, и белый начищенный автомобиль покатил по извилистому асфальту дороги.
Было еще светло, но около крепости уже образовалась праздничная толпа из репортеров и охотников за автографами, поджидающих звезд, туристов и фотографов, запечатлевающих на фотопленках и видеокассетах отреставрированные осколки прошлого, и просто романтиков и зевак, заполняющих оставшееся до начала празднества время поглощением черничного эскимо с шоколадно-молочным коктейлем, мятных пирожных с соком из тропических фруктов и крабовых палочек с пивом.
Августовское солнце лениво и нежно освещало темно-зеленую листву, как бы дразня предвечерний город, и словно говорило: «Сейчас я скроюсь. Сейчас я скроюсь. Но если вы меня очень попросите, то, может быть, я останусь еще ненадолго». И ветер, и потемневшая на склоне лета трава, и астры, и старинные стены тихо шептали: «Останься, останься». И солнце, упоенное этой всеобщей любовью, жмурилось от полноты счастья и в благодарных порывах оставляло на траве, клумбах и серых каменных глыбах золотисто-розовые поцелуи. И, может быть, в блеске предзакатного солнца старая крепость, превращенная в музей, с грустью вспоминала прошлое, бывшее когда-то настоящим.
Любовь Андреевна остановилась у больших железных ворот, напротив пустыря, заполненного в этот праздник аттракционами и смехом.
— Я обещала рассказать вам о Белой Даме… — обратилась она к Марии и Марку. — Кажется, это произошло на самом деле.
Когда-то эти изъеденные временем и залеченные реставраторами развалины были мужским монастырем.
Восемь веков назад по нему в задумчивости бродил монах, пылкий юноша, спрятавший жар своего сердца под черной рясой. Он еще свято верит, что все земное чуждо ему, что его крылатая душа и красивое сильное тело принадлежат одному только Богу. Но однажды в душе юноши смолк хор ангельских голосов, померкли нимбы. Их затмил земной ангел с невинно-голубым взглядом и мягким сиянием длинных золотых волос. Он увидел ее здесь, на лугу. Она пасла гусей и, беззаботно напевая, собирала цветы. Монах зачарованно смотрел на златовласое, голубоглазое создание. Господи, как совершенно твое творение! Кровь прилила к щекам юноши. Девушка перестала петь и с удивлением и любопытством смотрела на подошедшего к ней совсем близко юношу-монаха с одухотворенным лицом. От восторженного, пылающего взгляда юноши она опустила глаза и смущенно порозовела. Легкий ветерок перебирал их волосы, раздувал складки одежды. А на горизонте в предзакатном сиянии ветер играл крыльями мельницы. Девушка засмеялась и убежала. Но на следующий день снова пришла на луг, зная, что юноша-монах тоже будет там. Так продолжалось целый месяц. Девушка и монах подолгу смотрели друг на друга, между ними не было произнесено ни слова, но тем сильнее было очарование.
Конец этим безмолвным встречам положил настоятель монастыря. Прогуливаясь по окрестностям обители, он увидел вдали черную монашескую рясу и золотые косы. Опасаясь, что влюбленные заметят его, аббат спрятался за толстым дубом. Улыбнувшись на прощание, златовласая красавица сорвала цветок ромашки и протянула его монаху. Юноша долго смотрел вслед возлюбленной, а потом, прижимая ромашку к губам, направился к монастырю. Он все еще видел перед собой нежное лицо в ореоле золотых волос. Божественное видение было внезапно разрушено: из-за дерева показалось пылающее лицо
