Передо мной стоял совершенно незнакомый человек. На нем была одежда Габриэла, но на этом их сходство заканчивалось. Полный безразличия взгляд хищника, издевательская улыбка на покрытом страшными шрамами лице - незнакомец наслаждался моим замешательством. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего, и я инстинктивно отступил назад, увеличивая дистанцию до оптимальной, если дело примет совсем уж скверный оборот.
-Это оказалось и правда забавным, парень. - Проговорил он голосом моего наставника, но с интонацией, которой брат Габриэл никогда не пользовался. - Я мог убить тебя в любой момент, пока мы шли сюда, но тогда бы я не увидел этого выражения на твоем лице. Поверь, оно того стоит. - Мгновеньем позже в его правой руке возник длинный кинжал. Не говоря больше ни слова, самозванец ринулся в атаку.
Время замедлило свой бег. Когда первый луч солнца отразился от лезвия кинжала, невидимый барьер в моем сознании растворился, и огромное количество, казавшейся навсегда утраченной, информации обрушилось на меня. Перед глазами с ужасающей скоростью проносились сцены из прошлой жизни. Я вспомнил детство и родителей, первых друзей, школу, свой подростковый максимализм и то, как я делил мир на черное и белое, университет, в котором отучился почти пять лет, но так и не смог найти цель в своей жизни, тот день, когда в метро я решил помочь девушке, попавшей в беду, тогда я как раз возвращался с празднования успешной предварительной защиты диплома. Кто знает как бы я поступил окажись содержание алкоголя в моей крови чуть меньше? Скорее всего, инстинкт самосохранения заставил бы меня пройти мимо. Но случилось то, что случилось. Я вспомнил падение в пустоту и силу, которая так упорно влекла меня в неизвестность. И то, благодаря чему я оказался в этом мире - желание жить. Следующая череда образов принадлежала уже не студенту одного из московских вузов, а мальчику по имени Фриор, послушнику в монастыре Ульм-Тира: детство и юность, обучение рукопашному бою и медитативным практикам, многочисленные книги по истории, географии, лингвистике, арифметике и многим другим дисциплинам, уроки каллиграфии и часы проведенные в подвалах монастыря вместе с другими послушниками и монахами исполняющими роль переписчиков, многочасовые разговоры с наставниками и другими монахами ордена, направленные на углубление понимания учения Ульм-Тира - все это кусочки пазла моей новой жизни. Да, именно моей жизни. Мне удалось обмануть смерть, по крайней мере, однажды. А сейчас она, видимо, вознамерилась взять реванш. Однако умирать во второй раз в мои планы не входило.
Все эти мысли, образы и воспоминания пронеслись передо мной меньше чем за секунду. И когда время снова пошло своим ходом, мой разум уже пребывал в состоянии абсолютного покоя. Казалось, что во всем мире сейчас не существовало ничего способного мне помешать. Монахи Ульм-Тира не просто так получили славу одних из самых опасных бойцов, совершенствуя свое тело они совершенствовали свой дух, находясь в гармонии эти два элемента помогали освоить множество техник, повторить которые для обычного человека при всем желании невозможно. Многие годы упорных тренировок как физических, так и ментальных позволяют выйти за рамки возможностей человеческого тела. Противник имел отличную подготовку, но рассчитывать на победу в этой схватке он уже не мог. Меньше бы упивался собственным превосходством и нанес бы удар при первой возможности, и меня бы здесь уже не было, но он поступил иначе, тем самым решив исход поединка.
Стремительным движением, давно доведенном до автоматизма, я отвел в сторону руку, в которой убийца держал кинжал. Вместо того чтобы отступить, я еще больше сократил дистанцию и ударил противника в солнечное сплетение. Силы обычного удара хватило бы, чтобы человек на какое-то время забыл обо всем на свете. Но сейчас на кону стояла моя жизнь и действовать нужно было наверняка. Даже на земле были люди знающие о существовании особой энергии. Она была повсюду во вселенной, в том числе и внутри нас самих. В разных странах ее называли по разному: в Китае - ци, в Японии - ки, в Индии - прана. И были те, кто научились эту энергию накапливать и в какой-то мере управлять ей. В этом мире, еще в незапамятные времена названном 'Сенлинэль', одними из таких людей стали монахи Ульм-Тира. Основной урон от энергетически усиленного удара пришелся на внутренние органы противника, повреждения, по моим прикидкам, должны были быть критическими. Если незадачливый убийца все еще жив, то без немедленной помощи первоклассного целителя он точно долго не протянет.
Прошло от силы пара секунд, а бой уже успел закончиться. Тело убийцы лежало у моих ног. Когда напряжение спало, голову пронзила дикая боль, такое количество новой информации просто не могло безболезненно усвоится за столько короткий промежуток времени. Сильно повезло, что боль появилась только сейчас, а не чуть раньше, тогда мои шансы на победу резко сократились бы до нуля. Мысли начали путаться, и я почувствовал сильную слабость, на какое-то время мой мозг отказался адекватно воспринимать окружающую действительность, и я впал в ступор. В таком состоянии меня и обнаружил монах, проводивший утренний обход территории. Последующие события я помню весьма смутно. Был разговор с настоятелем монастыря, он задавал вопросы, а мне приходилось на них отвечать. Как выяснилось настоящего брата Габриэла нашли мертвым в собственной постели. Старику перерезали горло во время сна. Мне было искренни его жаль. Человеком он был хорошим и отзывчивым, и не таким строгим как остальные наставники. Не смотря на произошедшее, церемонию решено было не переносить. После разговора с настоятелем меня проводили обратно в келью, где я должен был пробыть оставшиеся до церемонии время.
Я лежал на кровати и смотрел в потолок. День еще не успел начаться, а на меня уже столько всего навалилось. Что-то странное происходило с моим сознанием, сейчас во мне как будто находилось два разных человека, но постепенно старая 'земная' личность вытесняла новую на второй план. Получается, Фриор, ты чертовски везучий парень. И тот факт, что тебя уже дважды пытались лишить жизни совершенно незнакомые люди ничего не меняет. Благодаря первому покушению ты попал в новый мир, а во время второго и вовсе не пострадал, плюс к тебе вернулась память. Счастье, как говорится в неведение, но слишком уж пресной была моя жизнь до сегодняшнего дня. Многолетнее самокопание в попытках обрести цель и смысл при отсутствии реального жизненного опыта, на мой взгляд, стоит не так уж и много.
Изменился мой взгляд на вещи, сменились жизненные приоритеты, а как же без этого? Исчезла наивность, присущая человеку, который ни разу не выбирался из своего убежища и только по наслышке знает о жизни за его пределами. В общем и целом я сейчас больше походил на 'старого' себя, но и новая личность оставила в сознании свой отпечаток. Думаю, все могло быть намного хуже, остается только ждать, чтобы время расставило все по своим местам.
Спокойно и последовательно рассуждать мне во многом помогали навыки и знания, приобретенные в этом мире. На земле это наверняка бы назвали психологическим тренингом, или чем-то вроде того. Я уже сказал, что мое мировоззрение претерпело некоторые весьма значительные изменения. Монахи Ульм-Тира, а к ним в данный момент относился и я, не делят мир на черное и белое, а поступки соответственно на добрые и злые. Все эти термины придумали люди, а затем еще и возвели в абсолют их качественную степень. Вот только нету во вселенной ничего абсолютного, боги кажутся всевластными в сравнении с людьми, но на самом деле они стоят всего лишь на пару ступеней выше своих творений и даже влиять на жизни людей могут далеко не всегда и лишь в некоторой степени. Но если нет зла, то разве не должно быть вседозволенности? Если рассматривать одного индивида, то почему бы и нет, при всем желании никому кроме себя он навредить не сможет, но в реальности приходиться считаться с миллионами и даже миллиардами других живых существ, ни коем образом не готовых поступиться своими интересами ради чьих-то там желаний. Такое положение дел естественным образом ограничивает (правда далеко не всегда) пагубные стремления отдельных личностей, в конечном итоге каждый сам делает свой выбор. Дальше возникают такие понятия как 'правильно' и 'неправильно', 'хорошо' и 'плохо' и т.д., которые в конечном итоге каждый должен определить для себя сам, а кто этого сделать не в состоянии тому свое толкование этих вещей навяжет общество.
То что абсолюта не существует в этой или какой-то другой вселенной еще не значит, что его нет совсем. Монахи Ульм-Тира стараются достичь той ступени развития, на которой абсолют уже не является искаженным понятием, а реально достижим, а для этого нужно выйти за пределы бытия и небытия, как бы бессмысленно это не звучало на первый взгляд. Сокровенное знание ордена заключается в способе перехода на нужную ступень. А все приобретенное по пути всего лишь приятные бонусы. Цель же как всегда весьма прагматична - избавится от лишений и несчастий этого мира. Здесь даже счастье мимолетно,
