но только страшно. Несмотря на то, что в данный момент ты проявляешь заботу ко мне, мне не нравится, что ты меня не жалеешь, что бросаешь меня в гущу событий, не думая о последствиях. И я только и делаю что страдаю.
- Я всегда думаю о последствиях, - не согласился он.
- Ты предполагал, что все чудовища вашего мира захотят попробовать меня на вкус? - подколола я.
- Нет, к сожалению, за чудовищ я не отвечаю. Но за людей, как видишь, очень даже… Ведь за все время проведенное тобою здесь, еще ни один человек или представитель иной расы не причинил тебе вреда. Не так ли?
Я криво улыбнулась.
- Кроме тебя, да.
Я ожидала чего угодно, но только не радостной улыбки и ямочек на щеках. Он вновь стал тем мальчишкой, что так любил сидеть у меня на подоконнике. Мне нравилось это преображение, именно в эту часть его сущности и была я когда-то влюблена, именно она и является безвозвратно потерянной.
- Мирослава, это шутка или правда?
- А я и сама не знаю, - засмеялась я. - Но сам посуди, все мои беды от тебя!
- Упрекаешь? - весело спросил он.
- Так точно, дорогуша, - по-детски скорчила я рожицу.
- Вообще ты права, - погрустнел он, - и умоляю: потерпи. Я еще немного тебя помучаю, но обещаю, верну в твой мир в целости и сохранности, несмотря ни на что.
- Вот 'несмотря ни на что' меня очень сильно пугает, - округлила я глаза.
Он лишь пожал плечами, этот странный человек, называющий себя моим другом.
- Друзей не обижают, - зачем-то пробубнила я и тут же покраснела, а друг вновь стал Эртоном - холодным как лед.
- О чем ты?
- Сама не знаю, - засмущалась я. - Так что ты хотел? Зачем разбудил мое высочество?
Эртон вновь засмеялся:
- Твое высочество… а ведь не возразишь!
- Да-да, не возразишь! Говори, давай, что нужно было.
- Наконец-то Мирослава стала собой - веселой и беззаботной, а то я было подумал, что ты потеряна безвозвратно.
У меня даже пирожок из рук выпал. Вот же нахал!
- Вообще, для тебя я действительно безвозвратно потеряна, - пожала я плечами, с трудом сдерживая смех.
- И ты все равно будешь мне помогать?
Я замерла, тщательно пережевывая, сделала глоточек чая и ответила:
- А что, сегодняшняя ночь - это еще не все?
- Почти все, - как-то неуверенно махнул он головой. - Осталось - подумать, для чего нужны те вещества, что мы собрали.
Он налил мне еще чаю, а сам полез в свою сумку. Я молча наблюдала, поедая вкуснотищу. В скором времени передо мной на столе лежала коробочка с чем-то черным внутри и три мешочка, два из которых, я вчера собственноручно передала другу.
- Надо понять, что в них, - коротко выдал задание светловолосик.
Я отодвинула от себя вкусности и, протянув руку, взяла крайний кожаный мешок. Пальцы ловко развязали шнуровку.
- Итак, - прокомментировала я, доставая содержимое, - пучок незнаемо чего…
- Дай-ка, - протянул ко мне руку парень.
- Пакля, - предположила я.
- Ммм? - вопросительно поднял брови Эртон.
- Ну или что-то похожее, явно растительное.
- Да, так и есть, - махнул он головой, - только у нас называется 'верчанка'.
Я улыбнулась и потянулась к следующему мешочку. Там оказалось что-то рассыпчатое белого цвета с непонятным запахом.
- Ни одной мысли насчет этого, - отодвинула я от себя вещество. - И то о чем не знаю - пугает. Так что сами разбирайтесь, мало ли оно взрывчатое.
Парень хмыкнул, тоже понюхал, завязал плотно мешочек и отложил, а я уже развернула следующий.
- А, это я добывала, - улыбнулась, - но что это такое тоже не знаю. Желтый порошок. Может, сера какая-нибудь или что-то подобное? Смущают эти черные шарики.
- Дай-ка, - попросил друг, протягивая загребущую руку.
- На-ка.
Он заглянул внутрь, коснулся порошка пальцами, растер, понюхал.
- Ты еще на язык попробуй, - пошутила я.
- Не дождешься, - улыбнулся друг, внимательно изучая вещество. - У меня есть догадки… не знаю, что такое сера, но подобное добывают в горах на западе. Выясним.
Я пожала плечами и схватила коробочку с черной жидкостью. Она медленно, тягуче стекала по стенкам.
- Подожди, - остановил меня принц. - Я сам, дай сюда.
- Держи, - покладисто отдала я.
Он открыл коробочку, снова понюхал, макнул палец и задумчиво сказал:
- Знаешь, я не был на земле ореллов достаточное количество времени, чтобы изучить богатства их природы, но слышал про 'черные озера'. Мне кажется это именно то, о чем говорят, но нами вещество это не изучено.
- Можно, - робко попросила я.
- Конечно, только аккуратно, - серьезно попросил друг.
- Не бойся, пить не буду, поджигать тоже, - успокоила я, принимая из его рук коробочку.
Вязкая темно-коричневая жидкость, запах которой показался мне очень знакомым, на ощупь оказалась немного маслянистой. Я ни разу не держала в руках нечто подобное, но почему-то с уверенностью заявила:
- Это нефть.
- Что?
- Нефть. У нас из нее мноооого чего делают, полезная вещь, но я в этом не разбираюсь. Могу поискать какую-нибудь информацию в энциклопедиях, твоим людям может пригодиться. Послушай, а вы не используете факелы?
- Что? - парень вдруг расхохотался. - Если так дальше пойдет, можно посчитать меня недоразвитым.
- Ну а ты придумай другой вопрос, - хихикнула я. - Скажи, Эртон, а у вас огонь может любой вызвать? Есть люди, которые не могут его создать?
- Нет, - махнул он головой. - Это первое что человек может создать сам. Это больше инстинктивно происходит, даже у детей.
- У детей? - поморщилась я. - И часто у вас пожары?
- Нет, - улыбнулся Эртон, - но бывают.
- Видимо, я здесь самое безопасное существо.
- В каком-то смысле да.
- В общем, если бы с огнем у вас была бы проблема, нефть вам бы очень пригодилась, хотя и без нее можно справиться. Думаю, ореллы многое о ней знают.
- Возможно, но не уверен. Они все же отстают от нас в развитии.
Я рассмеялась:
- Эртон! Не стоит так думать! Ты недооцениваешь врагов.
- Ошибаешься, - серьезно ответил он, - думаю, ореллы не такие уж и враги для нас.
