Отец улыбнулся, а мама подошла ближе.
- Ты сегодня, как владычица морская, - засмеялась она. - Очень красиво, я и не думала, что ты уже такая взрослая.
- Да ладно мам, я же маг. По волшебным меркам еще совсем ребенок, так что не бойся, я еще долго у тебя под ногами крутиться буду.
Отец захохотал.
- Тебе дай волю, ты с нами до глубокой старости сидеть будешь.
- А что в этом плохого? - искренне удивилась я. - Вроде не мешаю никому, чаше мне мешают.
- Так, Адель, давай не будем сегодня, - попросил он, поняв намек на вчерашний инцидент.
- Давай, - согласилась я. - Ладненько, пойду брата поищу.
Подмигнув Виктору, я двинулась к лестнице.
- Адель, - окликнул отец, - только не убивай его сегодня.
- Постараюсь! - неуверенно ответила я и отправилась на поиски.
Все мне мило улыбались и расступались, освобождая дорогу. Найти кого-то в такой толпе казалось просто непосильной задачей, но неожиданно подлетела Верра.
- Не помешаю? - спросила она.
- Конечно, нет. Ты тут кого-нибудь знаешь?
- Неа.
- Тогда попробуем кого-нибудь найти.
Мы как волнорез двинулись вперед. Поблуждав кругами, так никого и не нашли и решили, что пусть тогда ищут нас. Встав в сторонке, мы схватили с подноса по бокалу вина и выпили, за себя красивых.
- Ну что, попробуем еще поблуждать? А то как-то скучно, - пожаловалась девушка.
Как не странно она была права. Если раньше на подобных мероприятиях вокруг меня собиралась приветливая веселая шумная толпа, то в этот раз все держались особнячком и от меня подальше.
- Помнишь сны, которые меня раньше мучали? - спросила я Верру.
- Ага.
- Что-то в них все-таки было правдивое. Смотрю на окружающих и понимаю, что общаться со мной особо никто не хочет.
- Ну и не страшно, - пожала плечами девушка. - Как минимум у тебя есть я.
- Спасибо тебе, - искренне поблагодарила я. - И одела шикарно и компанию составила, чтобы я делала без тебя?
Девушка засмеялась, посмотрела куда-то за мое плечо и ответила.
- С братом бы общалась.
Я обернулась. К нам прямой наводкой шел Дар. В сердце неприятно заскрежетало, и я поняла, что все же не смогу с ним спокойно поговорить.
- Добрый вечер, дамы, - поздоровался он, слегка склонившись в поклоне.
Верра присела, почтенно склонив голову, а я промолчала.
- Можно вас, ваше высочество, на пару слов?
- Слушаю, - ответила я, повернувшись лицом к Верре, к нему боком.
- Наедине.
- Я не хочу оставлять подругу в незнакомом обществе, - гаденько прошелестела я.
- Адель! - повысил он голос. Несколько человек, рядом стоящих обернулись. Пришлось предложение принять, дабы не привлекать внимание.
- Куда? - спросила я, заглянув ему в глаза.
- На свободную лоджию, - холодно ответил он и, повернувшись, двинулся по направлению к видневшейся вдали двери.
Я как нашкодивший ребенок шла сзади, несмотря на то, что именно Дариану светит большой скандал. Мы вышли на свежий воздух. Весенняя прохлада тут же обожгла оголенные участки тела.
- Знатный вырез, - прокомментировал Дариан, закрывающий за мною дверь.
- Рада, что тебе понравилось, - холодно произнесла я. - Но мы ведь сюда пришли не для того, чтобы обсуждать мой наряд?
- Я хотел с тобой поговорить, - мужчина обогнул мою персону и подошел к парапету. - Отец сказал мне о твоей вчерашней выходке.
- Что? - взбесилась я. - Выходке? Моей?
- Успокойся, возможно, я не так выразился.
- Но ты так думаешь! - рыкнула я. - А ведь выходка была не моя, а твоя, Дариан. Знаешь, я все-таки рада, что ты мой брат, не думаю, что смогла бы жить рядом с такой занозой.
- На себя посмотри, - ответил он и повернулся ко мне лицом. Холодные глаза скользнули по лицу, опустились ниже и остановились на маленьком букете, который я все еще крепко сжимала в руке.
- Занятные цветочки. Не помню, чтобы такие росли в нашем саду.
- Цветы здесь не при чем, не увиливай от темы, - огрызнулась я, стараясь успокоиться. Холодный ветер, уловив мое настроение, слегка усилился, заставив меня поежиться от холода. Да, Дэма рядом нет, чтобы предложить мне теплый плед.
- Я не увиливаю. Эта башня на данный момент должна быть свободна. Прежде, чем занимать ее под какие-то глупости могла бы посоветоваться, я бы с радостью помог построить тебе нечто подобное.
- Иди ты… - я замолчала. Внутри бушевал зверь, готовый вырваться наружу и разорвать стоящего передо мной голыми руками. - Явился непонятно откуда и ходишь тут так, будто уже стал королем. И отец хорош, потакает во всем! Мне и его одного хватало со своими заморочками! Ты просто бесчувственная наглая властная скотина, вечно претворяющаяся добрым и веселым парнем! Сын своего отца.
- Что жалеешь, что брат появился? Вот и эгоизм твой, девочка, проснулся. Как же, бедной несчастной принцессе стали меньше внимания уделять и перестали исполнять все прихоти! - слащаво улыбнулся он. - Может, на трон начнешь претендовать, ведь и ты на это имеешь право, всесильная наша…
Моя ладонь сама взлетела вверх, больно коснувшись красивого лица Дариана. Он не договорил, его лоб нахмурился.
- Что ты знаешь о моей жизни, чтобы так говорить?
Дар молча рассматривал меня.
- Прости, - наконец спокойно произнес он. - Ты права Адель, я совсем о тебе ничего не знаю. Вот только ты и не даешь узнать. Мне не понятно твое поведение, я вообще тебя не понимаю.
- Я бы никогда в жизни не стала перебегать тебе дорогу, и ты это знаешь!
- Тогда объясни, почему ты так старательно избегаешь меня и почему закатываешь истерики по каждому пустяку? Где та сильная бойкая жизнерадостная девушка, что повстречал я год назад?
Я успокоилась, гнев потихоньку начал исчезать.
- Она все еще здесь, но ей очень плохо, - прошептала я и посмотрела ему в глаза. -То, что для тебя пустяки, для меня не сбывшиеся мечты. А когда мечты постоянно не сбываются, жизнь уже не кажется столь интересной.
- Мечты? - усмехнулся он. - Хватит летать в облаках, сестренка, мы сейчас не в том положении.
- Неужели? А в каком же мы положении? - удивилась я. - Люди не железные существа, Дариан, они не могут жить не получая морального удовлетворения. И ты не можешь. Просто тебе уже хорошо. А в государственные дела надо и меня иногда посвящать.
- Почаще дома надо бывать, а не исчезать в неизвестном направлении.
- Если бы ты хотел, я бы обо всем узнавала вовремя. В любом случае, ты и без меня неплохо справляешься.
- Возможно. Только и ты должна найти, наконец, свое место. Мне больно смотреть на тебя, Адель.
- Не беспокойся Дариан, - улыбнулась я. - Сегодня же весенний бал, возможно, на меня все-таки кто- нибудь позарится, и в скором времени я перестану мешаться под ногами. Тогда и смотреть на меня не придется.
От собственных слов сердце болезненно сжалось. Снова перед глазами всплыли отрезки странных снов.
- Ты не мешаешься, Адель. Но будет лучше, если рядом с тобой будет кто-то, кто сможет защитить и
