'Вполне'
- Вы собираетесь в путь? - спросила я остальных. - Гроза будет, надо спешить.
- Ветер поменялся, снесет на запад, - возразил Винсон, помогающий Шерлине залезть на Аррудэ.
- Никто не мешает ему еще раз поменять направление, - ответила я и попросила Тень о галопе.
Прошло не меньше трех часов, прежде чем ветер все-таки поменялся и начал дуть в спину, гоня грозовую тучу нам вслед, но догнала она нас только под вечер. Пришлось сделать привал, по-быстрому насобирать хворосту в ближайшем лесочке и развести костерок. Демоны организовали что-то наподобие небольшого шатра, только прозрачного, от дождя и ветра он нас защищал просто отлично, а дым от костра пропускал, как ни в чем не бывало. Магия чуждая и на порядок выше нашей с Шерлиной, хотя и имеет бытовой характер.
Мы расстелили спальники, организовали ужин, а Шерлина достала маленькую бутылочку знакомого вина.
- Я тут у Дариана выклянчила, надо же отметить ваш день рождения, ваше высочество, - разулыбалась девушка.
- А я надеялась, что никто не вспомнит… - грустно заметила я, перетаскивая свой спальник ближе к потрескивающим в огне веткам.
- Ну что за пессимистичное настроение?! - возмутилась подруга, разливая нам напиток. - К тому же у нас для тебя тоже есть подарки…
Демоны присели к костру, каждый в руках держал маленький кожаный мешочек, а Шерлина выудила из сумки небольшую коробочку. Мне стало очень неловко. Во дворце я привыкла к подаркам, но обычно ими заставляли мою комнату, а я потом в одиночестве читала подписи, чтобы понять от кого. А тут…
Девушка протянула мне заветную резную деревянную коробочку.
- С днем рождения, родная. Открой, это тебе для поднятия настроения.
- Спасибо, Шерлина, - улыбнувшись, от всей души поблагодарила я девушку.
Я нажала на маленькую кнопочку, и крышка открылась сама с приятным скрипом. Тут же заиграла тихая мелодия, а над костром появились призрачные изображения. Я не сразу поняла что это, только после того как увидев себя, выбегающую из кустов в белой ночной сорочке, догадалась… Шерлина, применив заклинание 'проекции памяти', собрала все самые веселые моменты своей жизни, связанные со мной, и привязала их к этой маленькой шкатулке. Очень трудоемкая и профессиональная работа, такое не каждому под силу. Чего там только не было: и мои многократные падения с деревьев, и наши тайные побеги из дворца, и сдача экзамена по стрельбе, и отмечания всевозможных праздников - и все это ее глазами. Мы смеялись, просматривая появляющиеся эпизоды, потом выпили по стаканчику вина, я немного расслабилась.
- Теперь я, - Винсон встал и подошел ко мне. Церемониально поклонившись, он протянул свой черный мешочек. - Конечно, это не так изящно, как у Шерри, но надеюсь, пригодится.
Я аккуратно взяла подарок, пытаясь побороть смущение, развязала веревочку и на мою ладонь выкатились пять разноцветных прозрачных шариков. Гадать что это, было бы глупо, поэтому я решила сразу спросить:
- Красивые, а что это?
- Это пять душ.
Я в ужасе округлила глаза. Поразил. Теперь шарики не казались мне такими же прекрасными.
- Нет-нет, не пугайся, сейчас объясню. У вас тут водятся множество разных чудовищ, вот я и заключил в каждый шар по душе. В случае огромной опасности, стоит только разбить шарик, явится одно из них и встанет на твою защиту. Если чудище отпустить захочешь, просто пожелай душе его вернуться в тело, и оно исчезнет. К тому же, они могут быть рядом только десять минут, потом останешься одна.
- Спасибо, не думала, что такое можно сотворить. А что за существа туда заключены?
- Да так, по мелочи. Голубой - гидра водяная, оранжевый - мантикора, черный - орф, зеленый - гарпия и красный - василиск.
- Ну ничего себе по мелочи. А ты уверен, что я не стану их первой жертвой, где можно было такое откопать? - я истерично хихикнула, а по моему и без того чуть подмерзшему телу побежали мурашки.
- В вашем мире и откопал, просто они не лезут, куда не следует, и держатся от вас, люди, подальше. И правильно делают, замечу. Хотя я бы, конечно, тебе наших зверюшек подсунул, они-то поколоритнее будут, но нет возможности, к сожалению, - развел он руками.
- Спасибо, Винс, - искренне поблагодарила я. - Скорее всего, мне твой подарок очень пригодится.
- Не за что, красавица, - парень довольный откинулся на спину и стал наблюдать за вспышками молнии, которые напоминали о себе ежеминутно.
Еще немного повертев в руках свой подарок, засунула все обратно в мешочек и аккуратно убрала в более-менее безопасное место в своем рюкзаке, лежащем неподалеку. Главное не раздавить раньше времени!
Пока я возилась с подарком Винса, даже не заметила, что рядом оказался следующий даритель.
- Разреши и мне поучаствовать в твоем празднике, - спокойно сказал он, протягивая такой же мешочек.
Смущенно улыбнувшись, я взяла протягиваемый мне подарочек, в надежде, что там что-нибудь более приятное и не столь смертоносное. И ожидания в каком-то смысле оправдались, это оказалась заколка, с автоматическим механизмом. Три прекрасные бабочки, сделанные из тонких переплетений серебра, большая в середине и две маленькие по бокам, словно живые, очутились на моей ладошке. Их тельца, сделанные из узких красиво ограненных драгоценных камней, переливались всеми цветами радуги. Лишь одна особенность конструкции меня насторожила - внизу левого крыла левой бабочки и верхнего правого крыла правой были сделаны петельки- ушки, которые держали тоненькую длинную шпильку, ручка которой была ребристой, как потом оказалось исписанной рунами, а другой конец находился в чехольчике.
Я очень долго молчала, разглядывая эту прелесть, и демон, стоящий надо мной как скала, не выдержал, тихо спросив:
- Надеюсь, понравилась?
Подняв полные восторга глаза и тут же покраснев, как помидор, я прошептала:
- Спасибо, очень, - затем все же решилась задать вопрос, касательно шпильки. - А это…
- Это то, что может спасти жизнь, если нет магии, да и вообще. Как только потянешь за рукоять, чехольчик слетит. Кончик пропитан ядом, который не даст ранам на Лагорэ затянуться, а если в первые десять секунд не принять противоядие… - он запнулся. Да, в общем-то, мне понятно и без слов, чем это грозит. - Если магия в норме, стоит только представить цель и шпилька полетит куда надо, увернуться практически невозможно. Если не в норме, поможет меткость и твердость руки.
- Спасибо Дэмион. Еще бы руку отвердить,- просто ответила я, защелкнув подарок на своих волосах.- Сегодня самый лучший мой день рождения за последние пять лет!
- Ну, ты сказала… - удивился Винс. - Слушай Дэм, а человеку-то для счастья нужно всего ничего! Приятно с ними дело иметь.
- Внимание - это вовсе не пустяк! - возразила я. - Само собой я им никогда не была обделена, просто впервые мне дарят посторонние люди что-то для меня самой, а не для того чтобы подарить, да еще и лично в руки. Даже подарки от друзей я всегда получала скопом, и потом нам приходилось перелопачивать целые завалы, чтобы их найти. Да и те тщательно проверялись на вредность, поэтому получала их уже открытыми.
- А у тебя, Дэмион, так же дела с подарками обстоят? - поинтересовалась Шерлина.
- Почти, - улыбнулся тот, но пояснять не стал.
- Итак, допиваем, доедаем и спать, - скомандовала девушка, взявшись допивать вино.
Я украдкой наблюдала за Дэмом, казалось, что что-то происходит, вот только что? Двигался он медленнее и плавнее, глаза стали совсем черные, складка на лбу между бровями просто впилась в образ, делая его уставшим и нахмурившимся. Он сидел с Винсом напротив, по другую сторону костра, задумчивый и спокойный. Если бы не вино, возможно, подождала бы пока все само проясниться, а тут не удержала свое любопытство в узде и спросила:
- Дэмион, прости за излишнее любопытство, но не мог бы ты пояснить, почему твой облик меняется?
