- То есть хочешь сказать, что все, что только что с нами происходило, было навязано?
- Можно и так сказать, - махнула я головой. - Водянка играет на чувствах. Она находит людей или существ с взаимной симпатией, увеличивает их чувства в несколько раз, заставляет испытывать сильные эмоции, а сама тем временем питается, до тех пор, пока не высосет все силы до последней капли. Для этого ей нужно всего пару часов.
- Думаю, со мной это продлилось бы дольше… Надо выбираться отсюда, - Дэм повернулся в сторону берега, на его лице промелькнуло что-то не понятное, даже не сердитость, а разочарование. Хотя это могло показаться.
- Подожди, Дэмион, - я схватила парня за руку, останавливая, но поспешно ее одернула. Не хватало еще начать все сначала. - Нет смысла бежать. Ляжем спать и не заметим, как окажемся в воде, она нас просто так не отпустит. Нам нужен Винс, думаю это по его части. В магии воды я полный ноль, да и о борьбе с такими существами ничего не знаю.
Дэм молчал, сосредоточенно рассматривая поверхность воды.
- Сейчас придет, - наконец выдал он.
- Хорошо.
Солнце почти село. Мои зубы начали стучать, а кожа немного посинела.
- Ну что тут у вас? - спросил подплывший Винсон. - Адель у тебя уже губы фиолетовые, пора на берег.
- Я бы с удовольствием.
Мы кратко пересказали, что произошло, Винс нахмурился.
- Фу! - выдал он, скривив симпатичную мордашку. - Терпеть не могу эту гадость. Еще и озеро огромное.
- Ты же не бросишь нас в беде? - лучезарно улыбнулась я.
- Да вас бросишь, пожалуй… Мне еще пожить охота. Такс, ладно. Из воды не вылезать, а то я ее всю ночь искать буду. Было бы проще найти ее, если бы вы сейчас продолжили тесное общение, - увидев наши озверевшие лица, он тут же поправился, - ну да ладно, и так справлюсь.
И прошептав какое-то заклинание, скрылся под водой.
Прошло двадцать минут, я начала шмыгать носом, да и комарье стало доставать. Раны на плечах совсем разбухли и кровоточили. Шерлина сидела на берегу, ожидая наше возвращение, а Аррудэ неподалеку щипали травку, лишь иногда поглядывая в нашу сторону.
- Иди сюда, погрею, - протянул мне демон руку, - не бойся, не буду приставать.
Как бы я приставать не начала…
Оказавшись рядом с ним, действительно начала согреваться. Было очень приятно, и уверена, что водянка в этом не виновата, просто демон пробуждал во мне нешуточные чувства, рядом с ним было хорошо и при этом очень волнительно.
- Это самый длинный день в моей жизни, - прошептала я ему. - Прости, что так вышло.
- Не извиняйся, уж ты-то точно не виновата.
Как сказать…
Неподалеку забурлила вода, и через мгновение показалась белокурая макушка.
- Готово, - недовольно проворчал Винс. - Пойдемте, водоплавающие.
Я заметила царапины на его руках.
- Сопротивлялась? - спросила я.
- А ты бы нет? Там у нее все дно завалено драгоценностями и всякой всячиной. Можно подумать, эти людишки ей поклонялись, как божеству, снося из дома все, что только можно.
- Вполне возможно, - пожала я плечами, выходя из воды.
Недалеко от костра, который был заботливо разведен графиней, я расстелила свой спальник и, обессилено рухнув на него, тут же заснула.
- Адель, встань, поешь. Мне еще твои плечи надо осмотреть. Хорошо, что Дэмион начал исцеление, иначе было бы очень плохо.
Я еле разлепила глаза и кое-как встав, подошла к костру. В горле было дискомфортно, нос заложило, голова гудела.
- Ты еще и простыть умудрилась! Такими темпами точно до двадцати шести не доживешь. Кушай, сейчас сделаю чай горячий.
Я нехотя откусила бутерброд. Дэмион сидел, прислонившись спиной к дереву, и рассматривал танцующие языки пламени, в то время как Винс суетился рядом с Шерлиной. Все, кроме меня, выглядели бодрыми.
- Да это ей наказание за издевательства над мужиками… - долетело до меня.
- Что? - прохрипела я.
- Ну да, - пожала девушка плечами, возвращаясь к костру с железной кружкой в руках, - ты играла на чувствах других, а теперь водянка сыграла на твоих.
- Ты так добра, дорогая, - у меня даже голос прорезался.
Девушка протянула мне кружку, которую я с удовольствием приняла.
- Я просто констатирую факты, - ответила она и, обойдя костер, села рядом с Дэмионом. Неужели боится меня?!
- Много ты знаешь о моей личной жизни… - я сделала глоток, чай оказался очень горьким. - Даже сахара пожалела!
- То, что ты в нее никого не посвящала, это еще не значит, что все мы слепы.
- Шерлина, для подруги ты меня как-то слишком часто ругаешь! - возмутилась я.
- А что с тобой, горемычной, делать прикажешь? Нужно хоть кому-то мозг тебе вправлять.
Винс расхохотался, я тоже улыбнулась, но Шерлине, видимо, было не до смеха.
- Я знаю, что используя древнюю магию, ты отшивала своих ухажеров один за другим, - гадко улыбаясь, начала девушка, попутно кутаясь в теплый тоненький плед.
- Навязанных, - подтвердила я, попивая противную гадость.
- А ты не думаешь, что это жестоко?
- Не думаю.
- Дэмион, скажи, - повернулась графиня к парню, - больно было?
- Неприятно. Возможно, человеку было бы больно, - честно ответил тот.
- Вот! - подняла Шерлина вверх указательный палец. - О том и речь.
- Мне-то не больно было, - пожала я плечами.
- А жаль…
- Ты не понимаешь, о чем говоришь. Это был единственный способ проверить… - я запнулась, - проверить истинность чувств. Шерлина, подобный вопрос стоит обсудить наедине, если пожелаешь.
- Наедине? - удивилась девушка. - У нас будет такая возможность?
- Может быть.
- Не может, Адель, и не будет! - она тяжело вздохнула. - Мне отрадно видеть, что хоть кому-то ты ответила взаимностью.
Я почувствовала, как полыхнули мои щеки.
- Это было не по-настоящему, - пробубнила я.
- Ну да, конечно… Водянка играет только на истинных чувствах, так легче удержать жертву, а посему ребятки, можете сколько угодно убеждать себя в обратном.
Я закатила глаза.
- Хватит Шерлина. Он не единственный, это во-первых, а во-вторых, водянка могла использовать элементарно симпатию, которую я, конечно, испытываю.
Дэмион вдруг поднял на меня глаза. А какой смысл скрывать то, что очевидно? В каком-то смысле, о сегодняшнем происшествии было приятно вспоминать.
- Со вторым пунктом согласна, а вот про первый поподробнее.
