люблю болеть.
- Дааа, - протянула графиня. - Не успела глаза открыть, уже спрашивает о нем… Нет бы поинтересоваться собственным состоянием…
- Я и так понимаю, что не смертельно больна, - ответила я, немного смутившись.
- Да? Слушай, у меня есть вопрос.
- Задавай, - пожала я плечами и, подвинув подушку к стене, приняла вертикальное положение.
- Если бы сейчас здесь появился Эрл и снова предложил тебе стать его женой, ты бы согласилась? Или совсем передумала?
Я поморщилась.
- К чему ты спрашиваешь?
- Просто ответь.
- Скорее нет. Письмо-то я не отправила…
- Да, потому что заболела. Но сейчас ты не больна, к тому же, замужество решит многие проблемы.
- Какие, например?
- Адель, не злись, - девушка присела рядом. - Многие. Например, твоя сила была бы уже не так востребована. Обряд Финнэлии не обратим, ты бы сильно себя обезопасила. Возможно, твой отец был прав, когда хотел выдать тебя замуж поскорее.
- Возможно, - согласилась я, соединив кончики пальцев на руках. - Шерлина, пойми, я тоже человек. Я, так же как и все, хочу любить и быть любимой. Если отец хотел, чтобы я вышла замуж безропотно, за кого попало, тогда надо было меня соответственно воспитывать, настраивать с детства. То, что мне твердили про долг перед народом, не поменяло мое мироощущение. Я варилась в собственном соку, наслаждалась собственными девичьими фантазиями и глупыми мечтами. Да, я не однократно видела смерть, иногда являлось у многих ее причиной, меня муштровали эльфийские лучники, но ничто не смогло изменить мою сущность. Я не стала великим воином и не буду великим правителем, ибо на это никто и не рассчитывает. Замужество - это серьезный шаг. Только счастливая королевская пара является сильным оружием против всего на свете. Ради любимого можно и горы свернуть! А теперь представь, что все наоборот - есть я и есть мужчина, которого я не люблю. Его нужно целовать, ему нужно улыбаться, с ним надо общаться и спать, в конце концов, не говоря уж обо всем остальном. Сколько я так проживу, зная, что где-то в мире все же есть другой, с которым я была бы счастлива? А я именно так и буду думать! Пока свободна - есть выбор. Эрл не лучшая кандидатура. Он опасен. Возможно, парень научился контролировать свою недобрую силу, но бояться его я от этого не перестала. Не спорю, он заслуживает уважения, я его по-своему люблю, но замуж… нет, не думаю. Силен тот, кто счастлив. Я сейчас счастливее, чем когда-либо была и не жалею, что не приняла чье-либо предложение о замужестве.
Шерлина глубоко вздохнула.
- Прости.
- Не извиняйся, ведь в чем-то ты права…
Договорить я не успела.
- В чем права? - весело поинтересовался Дэмион, заглянув в комнату.
- Ни в чем, - улыбнулась я.
- А, типа женские секреты, - парень подошел к моей кровати и сел на стул, а Шерлина посмотрела на него как на врага народа.
- То есть поговорить нам не дашь? - спросила девушка.
- Говори, - пожал плечами Дэм.
- Он просто, скорее всего, все слышал, - догадалась я.
- Угу, руки мыл в соседней комнатушке, - подтвердил парень, широко улыбаясь.
- Подслушивать не хорошо! - упрекнула графиня, надув губы.
- Меня этим сложно пристыдить, всю жизнь нехотя подслушиваю, уж извини.
Девушка наморщила лоб, и тут-то до меня дошло, что о способностях Дэмиона она особо ничего не знает. Уж я-то точно не рассказывала.
- Значит, ты и правда можешь читать мысли? - спросила она.
- Скорее не читать, а слушать, - подколол ее парень. - Ладно, извини. Могу, но стараюсь отвлекаться и не вдумываться в услышанное. Так в чем права-то наша Шерлина?
- В том, что замуж мне пора давно, целее бы была, - я свесила ноги с кровати и сменила тему. - Есть, чем позавтракать?
- Да, сейчас чайник поставлю, - девушка вышла из комнаты, в соседнюю, где мы провели первую ночь.
Мужчина немного соврал, сказав, что у него только одна кровать, оказалось, что есть еще целая спальная комната, которой он давно перестал пользоваться. Ее-то мы и облюбовали, заявив, что больной требуются хорошие условия для быстрого выздоровления, которое затянулось почти на неделю, вернее пять дней, включая этот. Зато все царапины и ранения исчезли без следа, что не могло не радовать.
- Что за запах? - спросила я демона, перестав размышлять.
- Что? - поднял он на меня свой задумчивый взгляд. - А, запах… Я помогал деду сарай чистить, там такая вонища навозом коровьим. Сейчас он освободит душевую, и помоюсь.
- У него корова есть?
- Ага. Старая правда, но молоко дает, вроде, - Дэмион выглядел довольным, отмечу, что в подобном настроении я видела его впервые. - Я обещал помочь ему по хозяйству, за ночлег и еду.
- Ну вот, делаешь людям добро, избавляешь от всяких безумных, так с тебя еще и плату требуют, вместо того, чтобы на руках носить, - пошутила я.
- Меня не напрягает, это лучше, чем сидеть на одном месте и ничего не делать. И замечу, физический труд полезен, а такой так и интересен еще. В жизни все пригодится.
- Согласна, - я встала. - Я бы сейчас помогла собрать урожай, например спелую вишню или сладкие яблочки. Залезла бы на дерево и собирала, надкусывая иногда.
Дэмион рассмеялся, а я с мыслью о еде пошла к подруге, которая, обладая садистскими наклонностями, даже попить не дала - отправила приводить себя в порядок.
Плотно позавтракав, мы вышли на улицу. Дэмион и Скеланий суетились во дворе, мешать им не хотелось.
- Шерлина, а где те синенькие люди Дориафа? - поинтересовалась я, садясь на широкую деревянную ступеньку крыльца.
- Они уже не синенькие, а совершенно обычные, просто истощенные и замученные, - ответила девушка, присаживаясь рядом. - Их родственники забрали и знакомые, пытаются привести в чувства. Вчера Дэмион ходил их силы восстанавливать.
- Сам? - удивилась я.
- Да, я тоже удивлена. Никогда бы не подумала, что демоны способны на такие поступки, - Шерлина закусила нижнюю губу, всматриваясь в снежные шапки далеких гор. - Они похожи на людей, да? - спросила задумчиво. - Интересно, как Винс выглядит в своей родной ипостаси…
- Не знаю, но не думаю, что так же обворожительно…
Я рассказала подруги, как восприняла Дэмиона во сне, когда ничего не помнила. Девушка так хохотала, что на нас даже соседи начали поглядывать. Мне и самой было смешно вспоминать, да и Дэмион улыбался, хотя был далеко от нас. Интересно слышал или нет? Несколько раз я ловила себя на том, что наблюдаю за ним, и как не пыталась посмотреть в другую сторону, через некоторое время взгляд снова возвращался к нему.
- Адель, ты в курсе, сегодня в нашу честь устраивают праздник, ближе к вечеру? - отвлекла меня подруга. - У них есть специальная площадка для народных гуляний, которая уже лет тридцать не использовалась, вот там они и накрывают столы.
- Да? - удивилась я, чуть смутившись. - В честь нас это, конечно, громко сказано. Я бы предложила в честь Дэма.
- А я и предложила, но люди сказали, что без нас он бы сюда может и вообще не пришел, и тот поддакивал, - пожаловалась подруга.
