мужчина, очень похожий на типа, от кого пришлось убегать вчера в магазине, – тот самый усатый, только теперь, естественно, без усов.
Вспомнив о том, что говорил Яковлев, и ничуть не сомневаясь, Георгий перешел через дорогу. Видно было, что «усатый» заметил его и занервничал, повернул голову, глянув на тротуар сбоку машины, думая, очевидно, что Волков просто увидел там кого-то знакомого. Убедившись, что возле машины никого нет, вчерашний тип вернулся в прежнее положение и принял невозмутимый вид, притом что уже с головой выдал себя.
– Здравствуйте! – сказал Георгий, подойдя к дверце, и даже приподнял кепку в приветственном жесте. Он мог бы и шляпу снять церемонно, если бы носил.
– Здравствуйте! – ответил «усатый», словно недоумевая. – Мы знакомы?!
– Лично еще нет, – улыбнулся Георгий. – Но, похоже, вы обо мне знаете больше, чем я о вас.
– Не понимаю, – «усатый» тоже попытался изобразить улыбку, но она не удалась.
Георгий обернулся, и вовремя. Из двери соседнего дома, где находилась дежурная булочная, только что вышел второй тип. О том что он и «усатый» заодно, нетрудно было догадаться, даже не видя их вчера вместе: оба слишком легко одеты – в рубашке с коротким рукавом не очень-то должно быть комфортно по утрам, а в машине – самое то.
Второй тип, увидев Георгия рядом с «копейкой», затормозил, спустился с крыльца, но к машине подходить не стал. Достал папиросы и закурил, делая вид, что только за этим и стоит здесь.
– Скажите вашему товарищу, чтобы шел сюда, – попросил Георгий.
– С чего вы взяли, что это мой товарищ? – Тип за рулем теперь уже заметно нервничал, и голос его звучал неуверенно.
Волков махнул второму рукой. Тот посмотрел на него, но и сейчас сделал вид, что это к нему не относится.
– Ну как хотите.
Георгий хотел заявить «усатому», как учил Яковлев, что подаст рапорт, но решил, что нет смысла заявлять об этом «шестеркам». Лучше сразу пойти к начальнику управления.
– Как в Москве-то, хорошее было лето? – совершенно искренне полюбопытствовал он, перед тем как уйти. – А то у нас не очень. А вот осень – просто загляденье!
«Усатый» напряженно молчал.
– Ладно, вижу я, вы не склонны к дружеской беседе.
– Слушай, иди… – Тип зло нахмурился.
– Уже, – ответил Георгий и направился к булочной.
Подойдя к курящему, который и теперь всячески давал понять, что никакого интереса к нему не проявляет, Георгий сказал ему:
– Вы бы лучше к товарищу в машину сели, а то еще простудитесь. Прохладно нынче по утрам. Кстати, передайте вашему товарищу, что усы ему не идут совершенно.
И у этого лицо приняло злое выражение. Но смотрел он не на Волкова, а на своего коллегу в «жигулях» – так, словно желая испепелить взглядом и машину, и того, кто в ней сидит. Понятно было отчего – такой явный прокол для «топтунов» – работников слежки – с рук не сойдет. Какой-то провинциальный нахал сломал все планы.
Как и собирался, первым делом Георгий поднялся в кабинет к начальнику управления. Он хотел пробиться к главному, пусть даже через препоны, однако заместитель его в ответ на просьбу не стал противиться. Велел подождать в приемной и скрылся в кабинете. Не прошло и минуты, как его пригласили пройти.
Оказавшись в просторном светлом кабинете, в центре которого стоял огромный овальный стол, Георгий растерялся – среди присутствующих он узнал тех троих из Москвы. И только потом заметил Яковлева. Ну и «сам», конечно, восседал за столом лицом к могучим дверям, так чтобы видеть каждого входящего.
– Проходите, Волков! – сказал главный.
Имя его было – Владлен Генрихович Корсунский. Генерал Корсунский. Несмотря на свою начальственную сущность, он считался самым незаметным человеком в управлении. О нем ходили больше слухи, подтвердить или опровергнуть которые мог только сам Владлен Генрихович. Мало кому из сотрудников доводилось с ним общаться, такого права он удостаивал только руководителей отделов, да и то лишь тех, разговор с кем был остро необходим для дела. И если уж Волков с такой легкостью попал на аудиенцию, да еще в присутствии своего начальника и пришлых гостей, значит, дела и вправду нечисты. И вряд ли можно рассчитывать на объяснения. Скорее наоборот, как бы не стали пытать его самого.
Идя к указанному месту, Георгий посмотрел на Яковлева, надеясь, что шеф хотя бы жестом или мимикой все-таки подскажет, как правильно вести себя. По напряженному взгляду Ивана Сергеевича он понял, что совсем недавно, аккурат до его прихода, здесь развернулась острая дискуссия, которая, без сомнений, касалась его персоны самым непосредственным образом. Так что он вовремя попал.
– Мы как раз о вас говорили, – подтвердил его догадку Корсунский.
Когда Георгий устроился за столом, Владлен Генрихович окинул взглядом присутствующих. – Наверно, вы уже знакомы с товарищами из Москвы?
Перекинувшись взглядами со знакомой троицей и чувствуя холодок по спине, Волков кивнул.
– Не будем ходить вокруг да около, перейдем сразу к существу, – начал Корсунский. – Мне стало известно, что за моими сотрудниками ведется слежка.
Георгий удивился, но сумел не выдать себя. Похоже, Иван Сергеевич успел пожаловаться раньше него…
– Не слежка, Владлен Генрихович, – воспротивился краснорожий «майор». – Наблюдение.
– А мне насрать, как ты это называешь! – Похоже, Корсунский не любил лезть за словом в карман.
Он смотрел на «майора» тяжелым взглядом. Челюсть генерала немного выдалась вперед, как у рассвирепевшего бульдога.
– Я не для того тебя в Москву отправлял, чтобы ты сейчас из себя большую шишку строил! – загромыхал он. – Думаешь, пригрелся там, а старый хрен в Карельске ничего тебе уже не сделает? Ошибаешься. Я еще много чего могу сделать!..
И без того красная шея «майора» приняла свекольный оттенок. Лоб вспотел. Георгий утайкой посмотрел на «полковника» и «генерала» – те хмуро отмалчивались. По всему видно, что Корсунский мог бы и по ним пройтись с таким же успехом, будь они хоть на десять званий старше. Это несколько приободрило Георгия. Хорошо иметь такую надежную защиту.
Корсунский ослабил галстук, расстегнул ворот рубашки, вышел из-за стола и открыл форточку. Закурил, глядя в окно и выпуская дым вверх, но ничем не показывал, что и другим можно последовать его примеру. О повадках главного Георгий имел лишь самые поверхностные соображения и потому не знал – в манере ли Корсунского так затягивать собрание, или он делает это специально. Меж тем собравшиеся поглядывали друг на друга, бросали взгляды на спину начальника. Вынув платок, «майор» промокнул шею и лоб. Интеллигентный «полковник», возбужденный дымом, тоже достал сигареты, хотел извлечь одну, но быстро передумал и спрятал обратно. Тот, которого Георгий окрестил «генералом», заметно нервничал, легонько постукивая пальцами по лакированной столешнице. Один только Яковлев сидел спокойно и смотрел на каждого из троицы немного иронично, на Георгия – покровительственно, как бы говоря, что все будет нормально.
– Что молчите-то? – спросил вдруг Корсунский, все так же смотря в окно.
Троица переглянулась меж собой.
– Вы кому это сказали сейчас, Владлен Генрихович? – вкрадчиво полюбопытствовал «майор».
Корсунский обернулся к нему.
– Вам, вам, – сказал он сердито. – Ведь это у вас претензии к моему сотруднику! – И генерал поглядел на Георгия.
Волков не знал, как правильно поступить – отвести глаза или продолжать смотреть. Все-таки не так уж он суров – этот взгляд, о котором так много говорят. Но все же благоразумно решил не рисковать,
