Несколько позже сбросили записку Масленникова, когда группа Слобцова уже обнаружила лыжные следы в долине р. Ауспия и вела активный поиск тремя звеньями в разных направлениях.
Записка Е. Масленникова (Оригинал передан Вадимом Брусницыным в Фонд Дятловцев в марте 2007 г., сброшен 26.02.59), Текст со скана записки:
После обследования долины Лозьвы группа Слобцова 24.02 повернула на юг, поднялась на разделительный отрог и по короткому пути 25 февраля вышла через тайгу в верховье Ауспии. Здесь провели разведку вверх и вниз по реке и в пяти километрах ниже обнаружили остатки стоянки группы Дятлова. А на ее левом берегу обнаружили еле заметный, заметенный снегом лыжный след, который в верховье пропадал. 26.02 провели разведку уже тремя звеньями вверх по Ауспии. Одно звено обследовало переход из долины на юг, — сюда группа Дятлова могла пойти после восхождения на Отортен. Второе звено предприняло поиски в долине, — искали и следы группы Дятлова и их возможное хранилище продуктов (лабаз). Третье звено Слобцова, взяв примерный азимут лыжни дятловцев, пошло в сторону вершины Холатчахль и к перевалу в долину истоков Лозьвы.
Гора Холатчахль — 1097 (а на мелкомасштабных картах 1096,7) — в переводе с вогульского (манси) языка имеет роковое название «Гора мертвецов» («Холатсяхль» или «Холат-Сяхыл»). Правда, по другому созвучию, версия ее названия была совсем не такой зловещей: «Ауспи-Тумп», или «Лысая гора на Ауспии» (гора, не покрытая лесом). И есть еще одна версия происхождения названия без буквы «Т»: гора «Хола- Чахль», что в переводе с мансийского означало «Средняя гора», — средняя гора истоков Лозьвы (это объяснение дано Карелиным, — знатоком местной топонимики).
Есть гипотезы, связывающие название горы «мертвецов» с имеющимися там захоронениями, но местные жители о них ничего не сообщали. Возникли также гипотезы, связывающие название горы и с гибелью девяти манси еще в древние времена, и с гибелью «9 красноармейцев» во время гражданской войны. Никакими точными данными эти предположения тоже пока не подтверждены. Вблизи горы Холатчахль никаких священных или ритуальных мест по свидетельствам местных жителей не было, и нет.
Два звена в верховьях Ауспии ничего не обнаружили. Звено Слобцова двинулось в сторону горы Холатчахль к перевалу на истоки Лозьвы, и его поиск оказался успешным.
Слобцов хотел увидеть «этот Отортен», просмотреть возможные варианты движения к его вершине. Предполагали, что авария группы Дятлова могла произойти на Отортене из-за обрушения снежного карниза или падения группы в «провал», — эту гипотезу высказал лесник Пашин («Иван»). Есть ли карнизы на Отортене, и есть ли там «провал»?..
Выдержка из рассказа Слобцова:
Группа туристов на маршруте поиска в тайге долины Ауспии: Михаил Шаравин (слева), Владимир Стрельников, Борис Слобцов (в центре), Вячеслав Хализов (справа с картой). (Фото В.Брусницина от 25.02.59)
Были ведь и подозрения, что на дятловцев кто-то напал. Что там, в палатке?.. Есть ли в ней люди, живые или погибшие?.. Стресс и внутреннее напряжение охватили спасателей — все помнили «инструкции» о нежелательности контактов с незнакомыми людьми и соблюдении мер осторожности. Предупреждали, что в районе могут быть зеки, дикие звери. Да и не понимали все, что за беда, — почему пропала группа Дятлова?..
Палатка стояла в разрушенном состоянии, прикрытая снегом. Наружу торчали только угол над устоявшей стойкой со стороны входа, обращенного к перевалу, обрывки ткани в середине (выступающие из-под снега), пара лыж, ледоруб, да отдельные острия лыжных палок, на которых крепились оттяжки. Палатка эта была длинной, двойной, сшитой стыковкой двух палаток-домиков. Задняя стойка рухнула, — упавшая часть палатки сзади была закрыта снежным сугробом. Не держали ее в середине и две стойки из лыж, воткнутые у входа в палатку (по Шаравину). Спасатели осторожно осмотрели палатку внутри через разрыв крыши. Пробороздили снег внутри и вдоль палатки, используя ледоруб, который стоял у ее входа. Людей внутри не оказалось. Наружный скат крыши палатки оказался сильно разорван, крупные куски крыши отсутствовали. У входа внутри палатки в её разрыве со стороны склона находилась меховая куртка, которую силой вдавили в снег склона.
Участники и руководители поисковых групп:
Слобцов Борис Ефимович
Шаравин Михаил Петрович
Брусницын Вадим Дмитриевич