Западной Римской империи. Был и другой повод.
Гонория, сестра правителя Западной Римской империи Валентиниана III, по династическим соображениям обреченная братом на безбрачие, была уличена в связи с офицером придворных войск. Любовник Гонории был казнен, а ее саму отправили в Византию ко двору родственника, императора Феодосия, под надзор тетки Пульхерии. Последняя была крайне благочестива и держала молодую женщину в большой строгости. Такая жизнь не удовлетворяла царевну. Втайне от родственников она в 450 г. послала Аттиле кольцо и предложила ему себя в жены, не испугавшись принятого у гуннов многоженства.
Аттила, понимая выгоды предложения, потребовал от Феодосия свою невесту. В приданое вождь гуннов хотел получить половину империи. Император немедленно отослал строптивую родственницу к матери в Равенну, где Гонорию срочно выдали замуж. Царь гуннов был взбешен и глубоко оскорблен. В январе 451 г. начался знаменитый поход Аттилы в Галлию, потрясший современников.
Европейцы единодушно называли его Бичом Божьим, имея в виду, что Аттила послан народам Европы в наказание за их грехи. Царь гордился этим прозвищем и любил говорить, что трава не должна расти там, где прошел его конь.
Огромная разноплеменная орда кочевников двинулась к Рейну, за которым начиналась римская провинция Галлия. Вскоре войско Аттилы переправилось через Рейн севернее г. Могонтиака (Майнца). Вместе с гуннами двигались неисчислимые обозы, в которых находились семьи воинов. Войско состояло из легкой гуннской кавалерии, куда входили также остготы, франки, тюринги, скиры и другие племена, населяющие завоеванные Аттилой территории. Орда шла фронтом, растянувшимся на 150 км, и разграбила Северную Галлию.
Римские военачальники без боя отходили в глубь страны, оставляя жителей на растерзание захватчикам. Легенды повествуют о многочисленных жертвах, особенно среди епископов, ряд которых потом был причислен к лику святых. Сам Аттила, подобно монгольским завоевателям, отличался веротерпимостью, но в его войске многие ненавидели церковников.
Пали и обратились в пепел Аргенторат (Страсбург), Ворбетомаг, Вормс, Кельн, Трир Могонтиак и др. Но по неясным причинам гунны обошли Лютецию (Париж). Легенда гласит, что св. Женевьева (Геновефа) явилась жителям города, в страхе бежавшим от нашествия, и объявила, что город не будет взят. С тех пор она считается покровительницей Парижа.
В июне Аттила осадил Аурелиан (Орлеан). Жители подготовились к осаде, но боялись, что им не хватит продуктов. Они заблаговременно послали своего епископа к римскому полководцу и наместнику Галлии Аэцию с просьбой о помощи. Войска, которые предоставил в распоряжение военачальника император, не могли справиться с гуннскими ордами. Аэцию пришлось заниматься сбором ополчения и поисками союзников. Он склонил на свою сторону вестготского царя Теодориха.
Между тем осада длилась уже более пяти недель. Силы города были на исходе. Жители разуверились в том, что римляне придут к ним на помощь. На общем собрании было решено открыть ворота Орлеана. Легенда гласит, что это было сделано и гунны вошли в город. Начался грабеж, но в это время подошли войска Аэция и Теодориха. Тогда Аттила дал приказ об отступлении. Он предпочитал сражаться не в замкнутом пространстве, а на открытом поле.
В поисках выгодной позиции царь гуннов отступил к Шалону на р. Марне примерно в 250 км от Орлеана. Здесь на Каталаунских полях произошло знаменитое сражение, известное в истории как Битва народов. В этой битве погиб вождь вестготов Теодорих, но Аттила под угрозой окружения был вынужден укрепиться в лагере.
Положение было так серьезно, что царь гуннов приказал посреди лагеря сложить костер из седел, намереваясь сжечь себя в случае неудачи. Чтобы напугать врага, гунны трубили в трубы, звенели оружием, издавали воинственные крики.
Однако силы римлян были на исходе и Аэций предпочел переговоры. Предполагают, что он пообещал Аттиле полную безопасность, если тот немедленно выведет войска из Галлии. Вскоре гунны и их союзники ушли за Рейн. Это было первое и единственное поражение Аттилы.
Сражение под Шалоном вошло в память людей как одно из самых кровавых в истории побоищ. Как предполагают, погибло около 150 тыс. человек. Очевидцы рассказывали, что ручьи, сбегавшие с холмов, были красными от крови. Позднейшая легенда гласит, что после битвы тени павших еще три дня продолжали сражаться между собой.
Западные историки считают Битву народов одной из решающих битв для мировой истории. По их мнению, победа Аттилы «означала бы полную гибель остатков римской цивилизации и падение христианства в Западной Европе. Могла бы привести в Европе к господству Азиатов» (Тревор Н. Дюпюи, Э. Эрнст «Всемирная история войн»).
Поражение не сломило царя гуннов. Весной 452 г. он вновь потребовал отдать ему в жены Гонорию, естественно, вместе с приданым, но опять получил отказ. Результатом стало вторжение гуннов в Италию и разграбление ряда городов. Однако голод и чума заставили Аттилу повернуть домой. При этом католическая традиция приписывает решающую роль папе Льву I, который встретился с вождем гуннов и якобы внушил ему благоговейный страх перед Господом. Были, однако, куда более веские причины: в гуннских войсках началась эпидемия чумы. Поэтому царь и предпочел удалиться с почетом, не дожидаясь катастрофического распространения болезни.
Однако известно, что уже в следующем году царь вновь начал готовиться к походу в Восточную Римскую империю, чтобы обуздать Марциана. Однако этому не суждено было сбыться. Легенда гласит, что в 453 г. Аттила был убит в ночь после свадьбы новой женой Ильдекой, отомстившей грозному завоевателю за свой народ – предположительно, одно из германских племен.
Место захоронения Бича Божьего никому не известно. Всех, кто хоронил его, гунны убили, чтобы никто и никогда не мог потревожить покой Аттилы и лишить его сокровищ, по обычаю зарытых вместе с покойным. Историк Иордан так описывает эти сокровища: «Его первый гроб сделали из золота, второй – из серебра, третий – из железа. Этим они [гунны] хотели показать, что все это подобало могущественному царю: железо потому, что он покорил народы; золото и серебро потому, что получил драгоценности от обеих империй. К этому прибавили захваченное оружие убитых врагов, ценную конскую сбрую, украшенную всевозможными ценными камнями, и разнообразные почетные знаки».
Вскоре после пышной тризны, во время которой лучшие воины демонстрировали боевое искусство, а певцы прославляли подвиги Аттилы, его сыновья начали междоусобную борьбу. Двое старших вскоре погибли. Почти сразу восстали покоренные племена, и вскоре часть гуннов во главе с младшим и любимым сыном покойного царя Ирнаком ушла на земли, расположенные между Волгой и Уралом. Без сильного вожака прежняя удача отвернулась от гуннов, и они вскоре растворились среди аваров, живших в этих местах.
ЧИНГИСХАН (ТЭМУЧЖИН, ТЭМУЧИН)
В средневековой истории имя Чингисхана, наряду с именами Аттилы и Тимура- Тамерлана, ассоциируется с войнами, одними из самых страшных и кровавых в истории человечества. Масштабы производимых по его приказу зверств и неоправданных убийств удивляли даже самих монголов.
Тэмучжин был первенцем Есугай-баатура и его старшей жены, красавицы Оэлун из олхонутского племени. Она была похищена Есугаем у жениха, принадлежащего к племени меркитов. Род по отцу, как рассказывают древние источники, имел божественное происхождение и восходил корнями к легендарной прародительнице монголов Алан-гуа, которая зачала сыновей от таинственного светло-русого человека, являвшегося к ней каждую ночь через дымовое отверстие юрты в виде золотого луча. По преданию, мальчик появился на свет с комком запекшейся крови в руке, в час победы его отца над предводителем татар Тэмучжином (Тэмучином). В честь этого события отец нарек сына Тэмучжином, что, по мнению некоторых ученых, в переводе с древнемонгольского означает «кузнец».
Улус[8] Есугай-баатура, насчитывавший 40 тысяч юрт и объединявший несколько монгольских племен, издавна враждовал с татарами. От отца Тэмучжин
