– Это не он отец ребенка. Что вы все ко мне с этим пристали? И вообще, прежде чем возвращать кольцо, надо выяснить, в городе ли мой бывший жених или улетел в свой клан? В горы я за ним точно не полезу. Отправлю кольцо почтой, и пусть понимает, как хочет.
– Он здесь, – глухо произнес вампир. – Я его чувствую.
– Отлично. Одной проблемой меньше. – Хотя Лисса предпочла бы струсить и общаться с Кошем исключительно с помощью писем. Но, видно, не судьба.
– Твой бывший жених – дракон? – Дружинник мигом сопоставил факты. Вряд ли в этом мире есть другой клан Янку, живущий высоко в горах.
– Точно. А теперь пойдемте, незачем привлекать внимание.
Оказалось, сюрпризы на этом не закончились. Они гуляли по центральной площади, когда Марош вдруг закачался, начал оседать и рухнул на ступени храма, при этом хорошенько приложившись о них башкой.
– Что с тобой? – Лисса упала на колени рядом с ним. – Тебе плохо?
Вампир не отозвался. Видимо, упал в обморок. Но от чего?
– Наверно, на солнце перегрелся. – Ярослав навис над ними, загородив солнце. – Это все ваши полотенца на головах.
– Это не полотенце. – Лисса хихикнула. – Это чалма, и она отлично защищает от солнечных лучей. К тому же «полотенце» спасло его от сотрясения мозга. Скорей всего, он перенапряг силы, изменяя внешность. Марош? – Она похлопала вампира по морщинистым щекам, ощущая под пальцами сухую старческую кожу. Когда тот не отозвался, не на шутку испугалась: – Его надо к целителю. Помоги поднять.
– Погоди. – Парень стал рыться в седельных сумках, что-то бормоча себе под нос. – Как всегда, пустые. – Ярослав вручил ей все три фляжки. – Сгоняй куда-нибудь, набери воды, а я пока оттащу его в тень.
Взвалив бесчувственного вампира на плечо и придерживая его одной рукой, а другой держа в поводу коней, дружинник пошел к ближайшему проулку, чтобы спрятаться от палящего солнца в тени домов.
Лисса, подобрав полы халата, бросилась в храм. Там страждущим точно не откажут. Но на входе ее остановил мужчина в белоснежной тоге и потребовал снять обувь.
– Я просить вода. Моя дедушка болеть сердце, надо на лицо плескать.
– Я провожу вас, но обувь надо снять.
Снимая тапки и следуя за служителем храма, Лисса пробурчала:
– А зимой как? Когда кругом грязь и слякоть? Тоже босиком на морозе стоять?
Но, едва оказавшись внутри, поняла, почему всех просят разуваться на пороге. Сейчас не было службы, и три девушки, стоя на коленях, до блеска натирали мраморный пол. Что же, чужой труд она умела уважать.
Через узкие стрельчатые окна на пол ложился свет. В косых солнечных лучах кружилась пыль. Звуки гулким эхом отражались от стен и исчезали под высокими сводами. У дальней стены от входа стояла белокаменная статуя женщины, держащей на руках дитя. На ее лице, склоненном над ребенком, застыло вечное умиротворение.
И все. Ни тебе алтаря, ни возвышенности, с которой жрец читает проповеди. Скорей всего, он высокий дядька и ему не нужна подставка, чтобы возвышаться над народом.
– Куда идем?
Мужчина прошел через зал и свернул в полутемный коридор. Лисса исправно следовала за ним.
– К колодцу. Тебе ведь нужна вода?
– А какой бог вы читать молитва? – Она впервые в этом мире столкнулась с религиозным культом. И ей было жуть как любопытно.
– Пресветлая Ариша. Она дарит процветание и благодать. – Глаза мужчины засветились фанатичным блеском. Лисса уставилась в пол, побоявшись, что ей начнут читать проповедь. Не до того сейчас.
Коридор заканчивался витой лестницей в подвал, из которого веяло холодом и сыростью. Девушка испуганно остановилась и попятилась назад.
– Пойдем. – Мужчина махнул рукой, приглашая следовать за собой, и стал спускаться. Не услышав за собой шагов, вернулся обратно. – Пойдем. Колодец там.
Лисса отступила еще назад и замотала годовой:
– Я не идти туда.
Служка закатил глаза и протянул руку к ее фляжкам.
– Давай сам наберу. Я забыл, что вы, жители пустынь, не выносите замкнутых помещений. Смотри, в обморок не упади.
Лисса передала мужчине фляжки и, когда он ушел вниз, присела на ступени и прислонилась головой к каменной стене. Что это с ней? Такого не было в убежище Тонаса. Она ведь тогда быстро освоилась к жизни под землей. Наверно, просто переволновалась и устала зверски. Сейчас бы завалиться спать на целые сутки. Эх, мечты-мечты. Когда же вы начнете осуществляться?
Из глубины послышались шаги, и счастливый помощник жреца вручил ей мокрые фляжки, наполненные водой.
– Вот. Примите с благословением Аришы.
– Спасибо. – Связав фляжки в одну гроздь, она повесила их себе на шею. Сложила ладони перед лицом, низко поклонилась и пошла на выход.
В дверях храма столкнулась с входящим в него жрецом, пробормотала под нос извинения и хотела пройти мимо, когда узнала этого мужчину.
– Что же вы застыли, юноша? Проходите туда или сюда. – Жрец с отеческой улыбкой попытался пройти мимо нее.
Это был тот самый якобы «рабочий», с которым Кош разговаривал во время антракта в цирке. Что у него за дела с жрецом?
– Вы читать молитва ваша бог? – Она сдвинулась с места и быстренько обула тапки. Но теперь не спешил идти жрец.
Мужчина окинул ее заинтересованным взглядом.
– Да. А вы хотите послушать? Тогда приходите на службу завтра. На сегодня мы закончили, и скоро здесь будет свадьба.
– А… – Лисса сделала вид, что поняла. – Мужчина, женщина любить друг друга и хотеть быть вместе. Я слышать, был скандал. Девушка похитить у жениха. У нас за такой дело харшшах кердык башка. – Она придала лицу зверское выражение и махнула руками, показывая отрубание головы. И замерла, ожидая, что он скажет. Вряд ли жрец будет пересказывать ей городские сплетни, но это шанс хоть что-нибудь узнать.
– Это печальная история. – Мужчина погрустнел. – И главное, за день до свадьбы. Такой удар для жениха.
Она чуть не поинтересовалась: «В смысле за день до свадьбы?», но вовремя прикусила язык. Вспомнился разговор с воеводой, тот самый, когда девушка поняла, что свободна от всех обязательств перед Кошем.
Выходит, Славий знал, что дракон за ее спиной готовит свадебный обряд! Знал и не сказал, чтобы не расстраивать ее лишний раз.
«Ну все, Кош, ты попал!» – У Лиссы только что родился шикарный план мести. Чтобы не выдать своего злорадства, она усилием воли придала лицу сочувствующее выражение.
– Ай-ай, какой беда, – посетовала она, чтобы порадовать жреца, и опрометью бросилась прочь из храма искать Ярослава и Мароша – поделиться с ними последними новостями. Как вовремя вампир упал в обморок, иначе бы она так и не узнала о предательстве дракона.
Парней она нашла быстро. Марош уже пришел в себя и сидел на тротуаре. Правда, выглядел бледнее обычного, а так вроде ничего.
– Ты как? – Она разделила фляжки, каждому отдав свою, и сама сделала несколько глотков.
Марош с жадностью напился, остатки вылил на ладонь и умыл лицо.
– Ой! – Лисса вдруг вспомнила о воздействии святой воды на вампиров. По крайней мере, в каждой
