артефакту. Столичные маги не могут с ним справиться, и, чтобы собрать как можно больше информации, они хотят пообщаться со всеми, кто так или иначе взаимодействовал с камнем.
Поднимаясь на второй этаж, она чувствовала чудовищную усталость. Рассказ Кощея ее буквально ошеломил. Но она была рада, что все объяснения позади и он на нее не сердится, раз сам пытается заслужить прощение.
Лисса понимала, что ей нужно поблагодарить его и Аню за то, что нашли ее, не бросили в чужом мире и по-своему заботились. Лисса невольно улыбнулась. Ничего, дракон наверняка еще вспомнит об этом и потребует благодарности. Только теперь ей, к счастью, не придется выходить за него замуж.
Глава 35
Тариан встречал путешественников проливным дождем. Капли барабанили по крыше кареты. За окном стояла серая мгла. Порывистый ветер гнул деревья, срывал листья, швыряя их в грязь под колеса. Свинцовые тучи затянули небо от края до края, не оставив надежды на то, что дождь скоро закончится.
Всадники, закутавшись в плащи, пытались хоть как-то согреться. Только вот вода проникала за шиворот, заставляя сильных мужчин ежиться под проливным дождем. Ольга спала. Мирослава читала или делала вид, что читает, чтобы никто ее не беспокоил. Лисса, прижавшись щекой к холодному стеклу, смотрела в окно на беснующуюся стихию. Дорога вымотала ее до предела. Лучше бы она попросила Велену открыть для нее портал, чем трястись с ее светлостью в карете. И какой упырь дернул ее на следующий день, когда она зашла извиниться перед княгиней и перед Лучезаром, согласиться продолжить путешествие до Тариана вместе? Не иначе, она была под впечатлением от встречи с капитаном. Мужчина провел с ней, Ярославом и Гришей короткую беседу по поводу их поведения. Пары слов хватило, чтобы вогнать всех троих в краску. Ребят отправили чистить княжеские конюшни, а ее очень вежливо попросили больше так не делать. От стыда Лисса была готова провалиться сквозь землю и любой ценой загладить неловкость. Конечно, Мирослава не преминула воспользоваться ситуацией и заявила, что они едут в столицу вместе.
Разговор с Лучезаром был не в пример легче. Князь посмеялся над Кошем, пожелал Лиссе счастья и отпустил на все четыре стороны, вытребовав обещание наведываться в гости.
И вот он, конец пути. Город, обнесенный белокаменной стеной, стоял на вершине холма, у подножия которого протекала широкая судоходная река. Несколько кораблей было пришвартовано у пристани. Две баржи медленно шли по течению, увозя из столицы товары к морю. Работа здешних мастеров славилась на весь мир, а казне от этого только прибыль.
Вскоре городская стена загородила полнеба. Только тогда Лисса смогла оценить масштабность постройки. За таким укреплением город выдержит любую осаду.
Карету стало потряхивать. Лошади застучали подковами по мосту через реку. Девушка прижалась лицом к стеклу, чтобы не пропустить ни единой мелочи. Ольга проснулась, зевнула и тоже посмотрела в окно.
– Уже приехали?
Мирослава закрыла книжку и убрала ее в сумку.
– Приехали. – Женщина улыбнулась. – Василиса ты уже знаешь, где остановишься?
– Меня здесь ждет подруга.
Велена просила Лиссу связаться с ней, как только она будет на месте. Но девушка не представляла, как будет в такую погоду искать Фонтанный переулок.
Резкая остановка прервала разговор. Все въезжающие в город должны были заплатить пошлину, и княгиня не была исключением.
Капитан расплатился со стражей. Возница щелкнул кнутом, и карета вслед за кавалькадой всадников въехала в туннель. Над головами промелькнули зубья поднятой решетки. Интересно, ее на ночь опускают? Лисса чуть шею не вывихнула, разглядывая средневековые укрепления. Стена, окружающая город, была не меньше десяти метров шириной. Такую никакой катапультой не пробьешь, только если тротилом подорвать. От таких мыслей Лисса даже вздрогнула. К счастью, взрывчатку в этом мире еще не изобрели. Хотя с другой стороны, тут имеются маги, которые легко могут устроить пиротехническое шоу с помощью собственной силы…
– Василиса?
– Да? – Девушка отвлеклась от разглядывания проплывающих мимо домов, улиц и перекрестков.
– Тебя высадить в каком-то конкретном месте? Или на ночь все же остановишься с нами? А утром отправишься искать свою подругу. Может, к тому времени и дождь кончится.
Под веселым взглядом ее светлости она покраснела как помидор. Женщина беззастенчиво намекала, чем закончился прошлый отказ воспользоваться ее гостеприимством.
– Хорошо, – сдалась она, не в силах смотреть в глаза Мирославе. – Но утром я перееду к знакомым.
– Отлично.
Женщина постучала в небольшое окно. Возница открыл створку.
– Едем к особняку. Передайте капитану и Мамукяну, что Василиса остается с нами.
– Будет сделано, ваша светлость.
Лисса поежилась. Холодно на улице, однако. Хотя чему удивляться. Скоро осень. Вон уже и листья желтеют. Лишь бы дожди не зарядили надолго: так хочется еще хоть немного погреться на солнышке.
– Как здорово. – Ольга от радости подпрыгнула на сиденье и захлопала в ладоши, а потом умоляюще посмотрела на Лиссу: – Расскажешь мне про драконов? Ну пожалуйста. А то все, кроме меня, знают. А мне говорят, что я еще маленькая. А я не маленькая. Меня уже дважды сватали.
– Ольга! – Мирослава мягко рассмеялась. – Именно сейчас ты ведешь себя как маленькая.
– Простите, ваша светлость. – Девушка опустила глаза, но Лисса видела, что ее изнутри распирает любопытство. Интересно, сколько ей лет? По меркам этого мира Ольга и вправду еще ребенок. Ну или очень молоденькая девушка, раз женихи уже сватались.
– Обещаю, но только приличные истории.
– Правда? – Девушка буквально вспыхнула от охватившего ее неподдельного восторга.
Лисса едва удержала порыв прямо сейчас перевоплотиться, чтобы порадовать ребенка, потом усмехнулась собственным эмоциям и опять прилипла к окну. Сейчас ей больше всего хотелось посмотреть на город своих предков. Вдали от Тариана ей было все равно, что она царевна. Но сейчас девушка испытывала странный трепет. Удастся ли ей побывать во дворце и хоть одним глазком посмотреть на Отторала, так сказать, в домашней обстановке? Непременно, если остаться с Мирославой. И ее светлость порадуется, и с Ольгой можно подружиться. Эта девушка Лиссе очень нравилась, и ей казалось, что княгиня не будет чинить препятствий их нарождающейся дружбе.
Через полчаса езды по городу Лисса поняла, как правильно поступила, согласившись остаться с Мирославой. Из-за дождя улицы были пустынны. Сама бы она до утра искала Фонтанный переулок в этом хитросплетении домов, призванном запутать захватчиков, если им все-таки удастся проникнуть в город. Наконец кавалькада остановилась перед высокой стеной с коваными воротами, ограждающей огромное поместье внутри города. Капитан спешился, подошел к вышедшему навстречу привратнику, перекинулся с ним парой слов. Тот кивнул и скрылся за стеной. Ворота медленно отворились, пропуская их на территорию.
– Приехали, – облегченно выдохнула княгиня.
Ольга надела плащ, затянула завязки под подбородком и накинула капюшон. Лисса застегнула куртку на все пуговицы и повесила на плечо сумку. Карета проехала по широкой аллее и остановилась перед шикарным трехэтажным особняком, раскинувшимся среди тенистого парка. На крыльцо высыпала челядь, встречая высоких гостей.
Лисса выбралась из кареты вслед за ее светлостью. Оттолкнула руку, протянутую парнем в красивой ливрее, и бегом бросилась под навес, пока насквозь не промокла. Над Мирославой и Ольгой раскрыли зонты. Мокрый с ног до головы капитан бросил поводья своего коня согнувшемуся в три погибели лакею и первым вошел в распахнутые двери.
– Чей это дом? – Едва оказавшись в огромном холле, убранство которого напомнило ей интерьеры дворцов на фотографиях, Лисса стряхнула с куртки воду и тут же устыдилась, когда капли упали на шикарный ковер.
