гребаном мире. За это время кем я только не успела побывать. Трижды чуть не утонула в болоте, свела знакомство с упырями, и вот теперь меня чуть не сожрал вампир. И за все это время только раз нормально покормили. Где справедливость, Славий?
- Хочешь справедливости, спрашивай богов. Они за то в ответе, а хочешь перестать быть кормом для всяческих придурков, начинай учиться. Иначе всегда найдется тот, кто захочет бесплатно твою силу заполучить.
- Или ты их или они тебя? Да? - Криво улыбнулась Лисса.
- Что-то вроде того. Только в твоем случае это будет по-другому. Или они тебя убьют, или ты успеешь спрятаться или убежать. То того дня как ты их сможешь сделать, пройдут годы упорного труда.
- Сколько тебе лет Славий?
- Что?
- Что?
Удивились ее вопросу воевода и вампир, заворожено слушающий их разговор, от чего начисто забыл о кинжале в опасной близости от своего лица.
- Сколько тебе лет? В пересчете на мое летоисчисление?
- Хм… двадцать восемь. Может чуть больше. Не знаю. Смотря во сколько лет, в твоем мире умирают люди.
- А на самом деле?
- При том, то жить мне тысячу лет, может быть чуть дольше, двести шесть.
Она хотела еще спросить. Откуда ты родом Славий? Как оказался в царской дружине? Ведь чувствуется в тебе порода и дворянская стать, а может так принято, что мужчины с даром отправляются служить, тогда, как другой сын наследует титул и земельные угодья? Много чего хотела она спросить. Но тут раздался голос Митьки, и она, сорвавшись с места, бросилась к нему, повиснув на шее, радостно визжа и дрыгая ногами, пока парнишка, обхватив ее за талию, кружил радостно смеясь.
- Димка, живой. Я так испугалась, когда на твоем месте оказался этот гад!
Лисса не осознавала, что целует парнишку в щеки, подбородок, ясные глаза, заставляя отчаянно краснеть, под улыбающимися взглядами матери и воеводы.
- Живой, живой. Ты три раза мимо меня прошла. Я чуть не лопнул, силясь тебя позвать, но все напрасно.
Велена вытирала тыльной стороной, подозрительно блестящие глаза, а когда глянула на вампира, в мгновение ока из любящей матери превратилась в разъяренную колдунью.
- Ты умрешь за это.
- Для казни нет причины. Ваш сын жив.
Неожиданно для всех встал на защиту вампира Славий.
- Ну и что. Это отродье приняло заказ на убийство и если бы не Василиса, ни один из нас не вернулся бы домой живым.
- Неправда. - Совершенно спокойно и даже немного по-деловому вступил в полемику вампир. - Меня наняли убить только Василису. Остальных бы я не тронул. Чему свидетельство ваш сын живой и невредимый.
- Так это ты упырей на болото напустил?
- Нет. Я выполняю только штучные заказы.
- Ну, все. - На этот раз Василиса озверела не по-детски. - Я тебе покажу штучку.
И она шепнула слово. Вернее пару… ну может три. Кто сгоряча их считает?
Под изумленный вздох Велены вампир исчез. Лисса подбежала к образовавшейся в полу яме, встала на колени и, сунув в нее руку, извлекла сверкнувший в свете факела изумруд. Да такой огромный, что едва уместился на ее ладони.
- Вот гад, при жизни был красивый, и теперь глаз не отвести. Ну, ничего. Побудешь у меня красивой штучкой пару десятков лет, поразмыслишь о добром вечном. Посмотрим, как тебе после этого захочется принимать заказы на убийство невинных дев.
- Это справедливо. - Славий отряхнул с рубашки пыль и спрятал нож за голенище сапога. - За покушение на жизнь представитель гильдии убийц из расы вампиров, эх жаль имя спросить забыли…
- Марош.
- Э… что? - Славий от неожиданности споткнулся на полуслове.
- Он говорит, что его имя Марош.
- Ооо! - Глаза мужчины заметно округлились.
- Оооо!!! - Велена выпала в осадок, потрясенно глядя на то, как изумруд в сложенных лодочкой ладонях Лиссы медленно меняет форму, приобретая шлифовку и сверкающие грани, прямо на глазах превращаясь в драгоценность, у которой даже цены не будет, настолько она уникальна не как украшение, а как артефакт. - Душа вампира, воплощенная в камне. Лисса, ты уверена, что правильно определила специализацию? Может тебе стоит поучиться у Анюты и ее семьи? Драконы больше других на свете знают о колдовстве такого рода.
- Оооо!!!!!!! - Митька шагнул в ней и потыкал пальцем в окончательно сформировавшийся кристалл. - Он живой там?
- Живой. И желает уточнить, к скольким годам заключения его приговорит Славий, а то мой срок кажется ему несправедливым.
- Хм… гхм… - Воевода спрятал в кулак улыбку, глядя на Велену, позабывшую о том, что у нее были какие-то претензии к вампиру и на Лиссу, задумчиво поглаживающую изумруд.
- Пять лет вполне хватит, чтобы осознать вину. И покуда ты будешь его владелицей, ему каждый месяц за три зачтется. Ну а если потеряешь или надумаешь продать, то дальше как обычно. Час за час и так до истечения всего срока.
Кристалл полыхнул ярким светом и обрел вокруг себя тонкую серебряную сетку, оплетшую его со всех сторон наподобие кружева, настолько она была красива.
- Ой! - Встрепенулась Лисса. - Как теперь узнать, кто заказа меня этому гаду?
- Можешь спросить у Мароша. Но вряд ли он ответит, так как наемникам имя заказчика говорят. Да не переживай ты так. - Ободрил Славий, видя, что она от таких новостей скисла. - Мы обязательно узнаем, кто тебе навредить хочет. Дай только срок.
- Что это у вас такое интересное происходит, что магией фонит на пол болота?
Анюта неслышно вышла из темноты, и ее любопытное личико вытянулось от удивления, едва она разглядела в руках подруги артефакт. - Ну ничего себе! Ты где нашла камень душ? Мы же здесь вчера обыскали все, даже щели в полу, и ничего подобного не заметили.
- Был тут один индивид. Хотел мою душу заполучить, да своей лишился. - Лисса сунула изумруд в карман, и тут явился мэтр.
- Ты с ума сошла, выбрасывать столько силы? - Накинулся на нее сразу Анастас. - Хочешь переполошить всю нежить на болоте?
- А мы со Славием еду нашли. - Велена улыбнулась, когда на нее устремились голодные взгляды, едва не перессорившихся в очередной раз людей.
- Так давайте ее приготовим… - Радостно воскликнул Митька.
- И съедим. - Закончила за него Анюта, под дружно грянувший хохот.
Глава 12
Василиса проснулась от буравящего взгляда в спину. Что за наглость. В кои-то веки удалось поспать, наплевав на упырей и проклятое болото, а тут такой облом.
- Открой глазки красавица, вижу, что не спишь. Я два часа жду, пока кто-нибудь из вас проснется. Еще немного и решат, что я умер, похоронят и останусь я с вами навечно.
