- Что?
Одновременно воскликнули Лучезар и Таудеш. И Лисса поняла, никакая телепортация ей не поможет. Найдут на дне моря и замучают вопросами.
Марош, закрыл глаза, удачно притворившись трупом. А ей опять пришлось отвечать на бесчисленные вопросы. Лучезар, слышавший эту историю впервые, обхватив крепкий ствол дуба, хохотал так, что бедное дерево сотрясалось, роняя им на головы недоспевшие желуди. Аня по-тихому смылась в терем, пока ее не обвинили в попустительстве и не призвали отвечать, почему столько бед случилось за какой-то месяц с Василисой.
- Да что вы взъелись на вампира. - Лисса устала объяснять и жениху и его папе, что понятия не имеет, кто объявил на нее охоту. - Вы еще сюда появление артефакта припишите, будто кто-то доподлинно знал, что портал с Земли откроется именно в болото, и положил его туда, готовя встречу.
Таудеш, Кош и прекративший смеяться Лучезар удивленно воззрились на нее, словно она опять на их глазах превратилась в лягушку, тьфу, тьфу, чтобы пронесло мимо. Амулет она сняла и спрятала в суму, чтобы не ходить как дура со звездой посередине лба, как оказалось не зря. Удалось спасти вампира, а то бы двинул кони, пока она раздумывала, освобождать его или не освобождать.
- Кош, когда ты сделал первую попытку пробить портал, чтобы вернуться?
Лисса застыла, боясь услышать, что он скажет. Кош сунул руки в карманы бриджей, чтобы скрыть охватившее его волнение. И качнулся с пятки на носок.
- Как раз тогда, когда на болоте активировался артефакт. Но для этого могут быть две причины. Это сделали намеренно, и тогда выходит, что кто-то очень не рад ее возращению домой. Или это я своими попытками выстроить переход, активировал его, ведь нестабильные порталы равно одинаково выбрасывают силу в точки выхода и выхода.
- Надо обсудить. - Таудеш глянул на нее. - Василиса…
- И не надейтесь. - Чтобы ее поняли вернее, она еще и отрицательно мотнула головой. - Я никуда не уйду, пока не решите, как быть с Марошем.
Трое мужчин как один глянули под ноги, на валяющегося на траве вампира. Тот улыбнулся им в ответ, понимая, какая он для них дилемма.
- А если я поклянусь, что больше никогда в жизни не посягну на жизнь Василисы, вы меня отпустите?
- Нет! - Рявкнул Кош.
- Нет! - Таудеш смотрел на представителя древнего народа со странной задумчивостью, словно уже придумал для него работу, по сравнению с которой, предложение Славия покажется ему курортом.
- Нет! - Отрезал Лучезар.
Лисса сдержала смешок. У князя царь на шее, а в саду валяется реанимированный наемный убийца. Объясняй потом, откуда он тут взялся и почему его нельзя немедленно казнить.
- Так я и думал. - Марош улыбнулся Лиссе. - Спасибо, что вспомнила и в беде не бросила.
- Вель, ты покарауль его, а я кликну стражу. Есть у меня темница, откуда ему не убежать.
Князь ушел и вернулся так быстро, словно стражники стояли за деревом и ждали, когда их позовут. Молчаливые дядьки без лишних слов вздернули вампира на ноги и уволокли по направлению к казарме.
- Они его куда? - Всполошилась Лисса. Тридцать дружинников царя, Собственная дружина Лучезара и крыло драконов, которым стоит только Кошу намекнуть, в два счета отрежут неудавшемуся убийце уши и начистят ему нос.
- Допросят и посадят под замок. А вечером я составлю жалобу в гильдию и попробую взамен на его жизнь узнать имя заказчика. - Ответил ей князь.
- Ааааа. - Протянула Лисса, взглядом провожая, спотыкающегося Мароша, без сил висящего на руках дружинников. - Жалко его.
- А себя не жалко? - Разозлился Кош. - Ее убить хотят, а ей хиханьки да хаханьки. Василиса, ты можешь хоть когда-нибудь поступать серьезно?
Лисса пожала плечами, надеясь, что дракон скоро успокоится и перестанет злиться.
- Зачем? Мне и тебя серьезного хватает. А в цирк вечером пойдем? Мне очень интересно посмотреть, чем он от нашего отличается.
Кош побагровел, Лучезар захохотал, а Таудеш только улыбнулся и погрозил ей пальцем.
- Василиса, без сопровождения из терема ни шагу, пообещай и можешь идти отдыхать, теперь мы без тебя во всем разберемся.
Так она и знала, что от самого интересного ее отстранят. Но не бежать же вслед за ними в допросную… хм, а почему нет?
Притворившись, что послушалась и пошла в терем, Лисса поднялась по крыльцу и, прижав указательный палец к губам, сделала знак удивленному дружиннику молчать, а сама свесилась через перила, наблюдая, как Кош Таудеш и Лучезар скрываются за массивной дверью, куда уволокли Мароша. Выждала минуту. Посмотрела вправо, влево и пока во двор не вышел кто-нибудь еще, бросилась за ними, моля всех Богов, чтобы в этот час в казарме никого не оказалось. Ей повезло. В помещении было пусто и, прошмыгнув через спальни и оружейный склад, Лисса по узкой лестнице спустилась в подвал и, идя на свет и голоса, прокралась к камере, куда упрятали Мароша.
- Я уже сказал, имя заказчика мне не известно. Мне передали пакет, в нем было поручение главы гильдии и личная вещь девушки, чтобы я мог ее найти.
- Что за вещь?
Это Кош. Лисса вжалась в стенку, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Откуда у желавшего ей смерти ее вещь? Неужели еще один, умеющий путешествовать между мирами? Или недоброжелатель объявился уже здесь? Но она не так много народа знает, чтобы кого-нибудь подозревать.
- Ты уверен, что хочешь знать?
Едкая насмешка и удар по лицу, поваливший вампира на бок. Лисса закусила кулак, чтобы не закричать. Что же ты делаешь Марош, зачем дразнишь и без того злющего дракона?
- Что за вещь?
Таудеш и Лучезар с дружинниками молчали, но Лисса чувствовала, что они там. Воины подняли с пола, сплевывающего и утирающего разбитый рот вампира, а князь и старший дракон морально давили не хуже, чем, если бы действовали кулаками.
- А ты умеешь убеждать.
Лисса чуть не пожелала, чтобы у Мароша язык отсох. Зачем он дразнит Коша? Неужели не понимает, что для него все это серьезно. Или наоборот понимает, и специально провоцирует? Вот дурак.
- Локон ее волос.
Лисса замерла. Рука невольно потянулась к виску, где из косы постоянно выбивалась уже значительно отросшая прядь волос, от которой леший забрал кончик в уплату Аниной силы. Неужели предал? За что? Она же выполнила свою часть уговора. Помогла избавить болото от нежити. Или у него ее забрали? Надо найти способ связаться с Веленой и попросить волшебницу найти лешего и все у него про тот клок волос выспросить, а то может зря она подозревает хозяина леса. И с нее еще что-нибудь состригли, а она и не заметила?
Судя по возне, вампиру дали глотнуть воды и позволили сесть на пол. Звякнула цепь, защелкнулся замок и смешок убийцы.
- Молодцы, подстраховались. Да только больше чем сказал, я не знаю. Вышел на девушку по астральному следу. И караулил на болоте, пока она сама не пришла.
- Дальше мы знаем. - Таудеш прошелся по камере.
Лисса отчетливо слышала его шаги. Лучезар привалился плечом к стене, загородив ей свет и оставив стоять во тьме. Но это не страшно, главное хорошо слышно, а слышно как Кош дышит и нагло ухмыляется вампир. Наверно мало получил, хочет, чтобы ему еще раз съездили по физиономии, повыбивав все зубы. Лисса стала потихоньку отступать, пока мужчины ее не заметили, как вампир опять заговорил.
- А вы не думали, что деревня с вурдалаками не просто так встала на ее пути? Если прикинуть варианты, то это очень похоже на вторую попытку убийства.
- Чистой воды совпадение. - Раздраженно ответил Кош. - Аня сказала, что направление полета
