импонировал больше, чем Тьма, просто боялись показать свои истинные симпатии. Оставшиеся двадцать девушек плотным кольцом облепили Лэйнарда, оттеснив меня и Руфима к краю помоста. Они про нас забыли, как и зрители, уяснив, что никто их с острова выгонять не будет, но кое-кто нашел пробелы в сообщении темного и решил их восполнить:
- Вы сделаете предложение Азриэль Д'Артэс Ллеверлин? - поинтересовался один из официальных папарацци шоу.
- Почему нет, - улыбнулся демон. Он встал на одно колено, взял меня за руку и произнес во всеуслышание: - Аззи, ты станешь моей Королевой?
Из головы влетели все сомнения вкупе с подозрениями. Я стояла и смотрела на коленопреклонного демона с детским восторгом и щенячьим восхищением в глазах. Принц произнес воистину магические слова. Думала, они на меня не окажут влияния, но стоило их услышать и душа мгновенно достигла вершины Олимпа и прокричала оттуда 'да'. Эхо согласие прокатилось по миру, отдалось частым сердцебиением в груди и шариками тихого хриплого шепота скатилось с языка. Секунда тишины и нарастающие аплодисменты и свист собравшихся на пляже существ вперемешку с требованиями устроить праздник немедленно, а то в горле пересохло.
Но Руфим устоял перед искушением. Он увел меня за пределы пляжа подальше от шумной толпы, вызвал по у-у администрацию отеля и попросил в течение двух минут накрыть маленький стол на четверых на природе. Не успела я спросить кого он собирается пригласить разделить нау радость, как в воздухе проявилась воронка портала и из нее вышли Тоттеном Многоликий под руку с женой. Король по-отцовски сильно хлопнул сына по плечу, толкнул локтем в бок, схватил Принца за шею и надавал ему шутливых тумаков в лоб. Руфим в долгу не остался: обхватил Тоттена за талию и повалил его на землю усевшись сверху…
- Мальчишки! - хмыкнула Фейерия и повела плечом, с умилением глядя на борьбу поколений.
- Угу, - я боролась с оторопью. Ничего, постепенно привыкну к особенностям темной семейки, ведь я почти стала ее частью. - А ничего, что мне предложение сделала только половина Принца?
- Не страшно, - отмахнулась Королева. - Вы же решите эту проблему? - ее глаза озорно блеснули.
Понятно. Мы остались без поддержки родственников. А она вообще была? Мне кажется, Фейерия и Тоттен помогали нам не потому, что хотели или родственный долг ощущали, нет… Они какую-то свою цель преследовали. Например, самостоятельность в нас воспитывали или на прочность нас проверяли. Думаю, план 'б' у них есть, но пока рано его использовать: не се фигуры ходы сделали и не все секретное оружие выстрелило.
Обед прошел в теплой рабочей обстановке. Тоттен не переставая жевать грузил Принца задачами, которые приобрели статус срочных за время шоу. Естественно! Кто ими занимался, если Король Тьмы за конкурсами наблюдал и в некоторых участвовал? Не могу сказать, что Руфим обрадовался той куче… ответственности, внезапно на его плечах вольготно развалившейся, но не возразил и не возмутился. Лишь вздохнул и с тоской взглянул на меня, ища поддержки. Я мысленно отложила медовый месяц годика так на два, а первую брачную ночь на три-четыре месяца. Зато будет время нервы подлечить и выспаться как следует!
На следующий день мы проводили Многоликого и его жену на большую землю. Я переселилась с этажа участниц шоу на этаж Руфима и заняла опустевшее кресло наблюдателя. В шкафу расположились купленные в люксовых лавках дорогие дизайнерские наряды, но носила я все равно купальник, шорты и шлепанцы. Смена моего статуса на географическое положение и климат острова не повлияла. Жаль!
Принц окружил меня вниманием и заботой. Все наставления отца демон выбросил из головы сразу после отбытия драгоценных родственников. Вместо работы темный увлекся свадебными приготовлениями. Он увлеченно листал каталоги, выбирал открытки, зерографа, транспортного демона и спорил с организатором относительно формы розочек на свадебном торте. Мои попытки вмешаться в ход приготовлений жестко пресекались. Демон категорически не желал напороться на искусно спрятанные сучки в свадебном процессе: он доверял мне, но моей магии нет. Ну да, успел на себе ее опробовать. Зеленый в розовый квадратик лохматый хвост - не то, что вызовет восторг у приглашенных на торжество гостей.
Когда темный ненадолго оставлял меня, то его место занимали Каспея и Валдрис. Эльфийка нарочно проиграла в первом же после изменения приза конкурсе и заняла положенное телохранительнице место подле меня, хотя необходимости уже не было и бывшая напарница об этом прекрасно знала, но продолжала делать вид, будто выискивает в толпе преступника. Дроу с отцовской любовью следил за действиями дочери и терпеливо сносил женские разговоры про бриллианты, стрижки, фасоны платьев и длину каблуков. Изредка убийца вставлял ценные комментарии куда и какое оружие можно спрятать: в пучок отравленные шпильки, в косу удавку, в распущенные… в них можно целый арсенал спрятать при должном умении! Правда, с лысыми женщинами заминка возникла, которая на полтора часа вывела Валдриса из игры.
Плохая половинка Принца о себе не напоминала. Признаться, я была этому рада. Не хотелось тревожить выброшенные на помойку сомнения в честности Руфима. Без плохиша они лежат себе тихо мирно в кучке нехороших качеств, присыпанные дезинфицирующим порошком и не слишком сильно пахнут, чтобы смутить меня и вернуться к ним. Не время и не место в преддверии свадьбы грязное белье из корзины выталкивать и с помощью заклинаний определять что за пятна на нем обосновались. Само собой все утрясется… Оно и утряслось.
На пятый день проснувшись утром в прекрасном настроении, я наскоро умылась, сбегала в ресторан, набросала на поднос разнообразной выпечки, поставила кофейник, две чашки и поднялась в номер Руфима - у нас появилась привычка вместе завтракать, попутно обсуждая планы на день. Разнообразием они не отличались - нам сам процесс доставлял удовольствие. Споры, крики, битая посуда… и нежное примирение. По-моему, мы ссорились только ради него!
Увы, Принца в номере я не нашла. На столике лежала записка и красная роза. Демон отлучился на встречу со старым другом, неожиданно заглянувшему на остров. Темный отпросился на целый день и велел не скучать вместе с Каспеей и Вплдрисом. К слову, те уже расположились на балконе и протягивали руки к подносу со снедью. За третьей чашкой пришлось идти конечно же мне, потом за выпечкой, ибо эльфы за пять минут поднос опустошили, а вернувшись отправиться за добавкой кофе.
- Королева Тьмы должна заботится о своих подданных, - назидательно произнес Романтичный, наливая в чашку горячий напиток. В свою чашку, разумеется. Моя так и осталась пустой.
- А кто о Королеве позаботится? - я нагло отобрала у дроу чашку, отняла у телохранительницы попку круассана, запихнула ее в рот и быстро запила, пока не отобрали чашку.
- У Королевы для этого муж есть, - Валдрис за две секунды оставил меня без кофе. Причем чашка осталась в руке, но опустела! Ничего не скажешь - профессионал!
- У меня его нет и я не Королева, - три руки сомкнулись на последнем пирожном. - Пока, - победа осталась за мной.
Я улыбнулась, доела пирожное и предложила позагорать на пляже. Расписание реалити-шоу предполагало сегодня выходной день, однако, съемочная группа, участницы и зрители были в полном составе. Император Света устроил неформальное общение с девушками. Очевидно, заскучал без внимания, вот и придумал повод перед зерокамерами покрасоваться. Одним словом, Свет! Чахнет без всеобщего обожания и вселенской любви.
Мы расположились вдалеке от Лэйнарда и девушек, принимающих солнечные ванны, картинные позы и знаки внимания от поклонников. Устроились под пальмой на лежаках, которые принес Валдрис, активировали одноразовые солнцезащитные амулеты и погрузились в созерцания своих прекрасных внутренних миров. Точнее я погрузилась, чем моя свита занялась сложно сказать. Эльфы с одинаковым лицом и что-то хорошее и нечто плохое делают. У них же не содержание главное, а соблюдение этикета: все их действия непременно сопровождаются доброжелательностью!
Мы провалялись на пляже до обеда, после навестили зверинец на крыше отеля. Драконодон отсутствовал, медведь спал, а мартышки беспокоились. Альфа-самец цветочной стаи возбуждено прыгал, тянул меня в сторону и верещал на своем языке, указывая лапами в сторону пальмовой рощи. Его беспокойство передалось и мне. Повинуясь интуиции, я отошла в сторону от эльфов и вызвала Королеву.
