Долин, что с вероятностью девяносто девять процентов успели за власть сцепиться, если не его кресло в зале приемов в замке заняли. Мы же пропали, никому ничего не объяснив. Правда до окончания десятидневного обязательного траура после гибели правителя вернуться успеваем, и есть надежда пресечь свару в самом начале.
Правитель и про жену с невестой вспомнил. Его очень интересовало, довели они кешими Долины Солнечных ветров до кондиции или не успели. Пожаловался, что не успел с невестой ближе познакомиться, но вернется и непременно данное упущение исправит. Зря страдал что ли столько лет, чтобы послушно свадьбы дожидаться? Кзекаль пыхтел, краснел, однако слушал и разорвать горло Кару не пытался. Тот, во- первых, посильнее будет, а во-вторых, для чего на глупые провокации поддаваться? Правителю наскучило километр за километром преодолевать, вот он и решил за счет Кзекаля развлечься, заодно кости размять, если получится.
В коммуну мы попали вечером. Поужинали и в шар забрались, исключая Иину с Лериталем. Они решили спарринг провести. Боевые навыки так сказать потренировать. Угу, ночью при свете звезд самое время физическими упражнениями заниматься. Профессор привычно свернулся калачиком у меня под боком, Аайю пригрелся с другой стороны. Остальные расположились кто где. Двухдневный переход и волнения плохо сказались на нашей форме. Зевнув, я уснула, прижав к себе брата и своего мужчину.
Утром, возложив на плечи гвардейца и Кару подготовку к трехдневному путешествию, я и Профессор поговорили с Ирисом. Он спокойно воспринял нашу информацию о беременности Пустоши и просил заглянуть, когда мы с этой проблемой разберемся.
— Не понимаю, — обратилась я к брату после окончания аудиенции. — Почему все так спокойно относятся к пустошам. Ваш мир гибнет, Профессор! — я всплеснула руками.
— Элка, да он миллион лет гибнет и еще столько же будет, — раздраженно отмахнулся от меня брат. — Солнце вот тоже может погаснуть. Когда-нибудь… Но никто же не орет по этому поводу и не подогревает его огненными заклинаниями?
— Так то солнце! А в пустошах не пойми что зреет. Эльга и Виллья пропали при странных обстоятельствах. Они бы хоть записку оставили с подробными разъяснениями и телефонами на экстренный случай.
— Не знаю, как твоя мамашка, а моя оставила, — вздохнул брат.
— И?! — я споткнулась на ровной дороге.
— Что 'и'? Я не читал ее, когда из дома смывался, — буркнул Профессор.
Мелкий паршивец! Я лично его развоплощу, а там пусть как хочет выбирается и текст записки наизусть, будто стишок Деду Морозу, учит и рассказывает. Что за наплевательское отношение? Из дома он, видите ли, смывался! Правильно смываться надо было со всеми мерами предосторожности и планами 'б', 'в' и 'г' в кармане.
Я подняла с земли хворостину, проверила ее на гибкость, пару раз взмахнув в воздухе, и приступила к воспитанию подрастающего поколения в духе старых добрых школьных традиций девятнадцатого века.
— Убью! — вжик.
— Ай, за что?!
— За прошлое и будущее! — вжик.
— Ой, детей бить нельзя!
— Детям не бывает по двести шестьдесят семь лет! Ты вырос! — вжик. — Лет так двести назад! — вжик-вжик.
— Ай, ой, уй, у тебя хоть капля жалости есть? — взмолился братец.
— Нет. У меня ее, как яд у кобры, по капле сцедили! — отрезала я, замахиваясь.
— Кто?
— Ты и чудовище белобрысое! — рявкнула я, но хворостину бросила. Хорошего помаленьку. Привыкнет, потом придется на более сильные средства воздействия переходить, а мне брат мазохист не нужен.
Мы прекратили носиться по кругу, застыли напротив друг друга, осмотрелись по сторонам и попытались потихоньку выскользнуть из круга — вокруг нас собрался любопытствующий народ. Среди арчайлдов затесались с заплечными мешками Карсимус и Кзекаль. Улыбаясь в восемь клыков, оборотни взяли нас под ручки и повели. Разбираться. Они посчитали меня слишком жестокой по отношению к бедному Профессору. А по-моему, они просто нашли себе долгожданное и не касающееся никого из них развлечение!
Нас довели до Аайю, сдали ему на руки и посоветовали свой багаж приструнить, дабы руки не распускал и дурной пример не показывал. Брат покатывался со смеху, прячась за широкими спинами неожиданных союзников, но подзатыльник от коварно подкравшегося сзади блондина пропустил. Широко улыбнувшись, Кошак пообещал с сегодняшнего дня собственноручно заняться социальной адаптацией одного противного эльгаши. Почти семья как никак! Идея Профессору не понравилась, но возразить земо он не посмел.
Глава 19
Сопровождать нашу компанию в течение трех дней вызвался Лериталь. Кто бы сомневался… Главное, чтобы он на второй день пути не свалился. Столько дней без сна не каждый выдержит. У него, конечно, стимул есть: арчайлд и пожитки, и ребенка с собой прихватил, да потребности организма любые волевые решения отменят. Спать иногда тоже надо помимо любования звездами.
Таки он не свалился. Но на третий день засыпал на ходу. Его с одной стороны держал за руку Шионэ, с другой — поддерживал хмурый Иину. У черноволосого накануне серьезный разговор с Кару состоялся. Не нашли они общего языка, к сожалению.
Час назад я улучила момент и отвела второго принца в кустики и хорошенько промыла мозги. Хочешь — вперед. Не хочешь — нечего на кешиара ответственность за малодушие сваливать. В конце концов, Кару бразды правления складывать с себя не собирается. Ничего репутации правителя с железным молотом вместо рук и яичным желтком вместо мозгов не будет! Кот обещал подумать… Ну-ну… Поздно думать. Четыре года назад это несомненно полезное занятие практиковать надо было.
— Думаю, мы ушли на достаточное расстояние, — в середине третьего дня обрадовал нас Профессор. — Попробую нас переместить.
Радовались мы искренне. Особенно я. У меня второе дыхание открылось. Земо-то привычные к длительным походам и физическим нагрузкам. Мои передвижения по этажам и хождение по дорожке в фитнесс-клубе за таковые считаться не могут. Ножки тоненькие, даже на суп мяса не наберешь.
— Только не в баню! — попросила я, становясь в круг.
— И не в тюрьму, — внес свою лепту Аайю.
— Желательно по назначению. В остатки моего замка, — добавил Карсимус.
— Всех вместе и целиком! — не смог промолчать Кзекаль.
— Ну, некоторых можно и забыть, — красноречиво намекнул на арчайлдов кешиар.
— Да-да, — поддакнул Иину. — Чья-то задница давно переросла кресло в зале приемов. Среди нас умнее и худее есть!
— Не ссорьтесь, отвлекаете Профессора. Я не хочу на верхушке сорокаметрового дерева приземлиться. Эльгаши, если вы забыли, крылья отращивать не умеют, и земо такой способностью не обладают! — кот с крыльями — однозначно нонсенс.
— Раз, — начал отсчет брат. Я закрыла глаза. — Два, — помолилась известным мне богам. — Три! — задержала дыхание.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!
Кричали не мы.
Кричали незнакомые женщины, прыснувшие в рассыпную с дивана при нашем появлении. Часть из них спряталась за спинку поистине шедевра мебельного искусства, еще пяток скрылись под огромной кроватью, с десяток застряли в дверном проеме, выставив на всеобщее обозрение округлые ягодицы
