Раф уперся подбородком в кулак и моргнул, изучая девушку.
? Угу? А ты кто?
? Демон!
Раф выпрямился и выгнул бровь:
? Дааа?
Уриэл тяжело вздохнул и положил руку на плечо друга:
? Не надо. Не сейчас.
? Нет, подожди, ? отмахнулся тот. И опять обратился к девушке. ? Значит ты демон? И кто тебе это сказал?
Вита приняла разговор за допрос и насупилась:
? Больше ни слова не скажу.
Но невольно задумалась — почему ангелы так упорно спрашивают ее кто она? Что за странность, если на ярмарке не спрашивая четко опознавали демонов, выводили из толпы и убивали? Может какие-то одним им известные признаки демонов не сходятся в ней, вот они и сомневаются, поэтому и тянут, не зная как поступить?
Рафаэль с минуту в упор разглядывал Виту и вот встал:
? Нет уж, поговорим, ? заявил так, что она насторожилась. И вышел из комнаты.
Повисло тягостное молчание. Вита сначала рассматривала пол под ногами, пытаясь понять, что придумал на ее голову мужчина и какие мучения сейчас ее ждут и исподлобья глянула на Уриэла, надеясь по его лицу прочесть свое будущие. Ангел смотрел на нее без всякой ненависти, и вдруг, вовсе улыбнулся. Улыбка была настолько неожиданной и светлой, что Вита потерялась.
И вздрогнула от гула стремительных шагов архана.
Рафаэль вошел в комнату с продолговатым блестящим предметом, неся его как щит. Штука вроде нестрашная, но Вита на всякий случай чуть отклонилась назад, когда мужчина выставил ее перед ней.
? Смотри.
? Зачем?
? Просто посмотри в зеркало.
Вита моргнула, упорно глядя на мужчину. И вот перевела взгляд ниже его физиономии.
На нее неприветливо уставилась особа непонятного возраста. Всклоченные русые волосы с белыми прядками, впалые щеки, серая кожа, голубые глаза…
? И что? ? уставилась на Рафаэля.
? Это ты.
? Я.
? Это! ? ткнул пальцем в отражение в зеркале.
Вита еще раз глянула на странную особу с заведенными за спину руками и вновь хмуро уставилась на ангела: в чем он хочет ее убедить, интересно?
Рафаэль понял, что девушка так ничего и не поняла, и не столько растерялся, сколько расстроился. Ему вдруг стало безумно больно, и та вина, что Уриэл принял, а он отодвигал, накрыла с головой. Мужчина медленно отодвинул зеркало к стене и сел за стол, опустил голову. Он готов был многое сказать Вите, но вслух не получалось — ком в горле застревал.
Только сейчас он начал осознавать, что те пять лет, что они считали ее погибшей, она жила, и жила так, что лучше б умерла.
? Нужно ехать, ? тихо заметил Уриэл.
Рафаэль кивнул, не поднимая головы, Вита скрипнула зубами.
На этот раз навеса у повозки не было, чтобы пленницу было видно всем. К тому же и воинов значительно прибавилось. Однако Вита еще надеялась и потому не сдавалась, пыталась осторожно избавить руки от пут и, как ни в чем не бывало, посматривала вокруг, делая вид, что любуется пейзажем.
Она ни за что не хотела оставаться пленницей. Сбежать стало ее самоцелью, и помог тому Рафаэль. Его допрос и финал с непонятной штукой, всерьез обеспокоил девушку. Вита решила, что ангелы начинают воздействовать на нее хитростью, и станется, могут обмануть так, что она не поймет, а уже предаст и себя, и своих братьев.
К тому же ее нервировали взгляды ангелов. Быть под постоянным перекрестным прицелом более двадцати пар глаз — сродни изощренной пытке. Неизвестно, что они еще придумают. А если Сантана пошлет еще кого-нибудь за ней, не оставив попыток освободить, и погибнут новые демоны, она вовсе будет чувствовать себя отвратительно и не сможет вернуться домой. Поэтому нужно было вырваться как можно скорей и любой ценой, пока еще не отрезана дорога назад.
Девушка осторожно пересчитала воинов — двадцать два. Даже двадцать один, потому что один не в счет. Не воин — недоразумение. Хлипкий, невысокий, взгляд человека, который сам в себе сомневается. И ни оружия при нем, ни приличной защиты в виде чешуйчатой кольчужки, какая вздета на остальных воинах или тех же литых, желтых щитков на руках от запястья до локтя, на ногах от икр до колена. Экипировались ангелы неслабо — тоже неприятный знак Вите. Сейчас их так запросто не взять, не ранить, ни убить. Значит, и уйти труднее.
Меж тем процессия вступала вглубь густого леса и всадники плотным кольцом сгруппировались вокруг повозки.
? Большой группой демоны сюда все равно не пройдут. На постах их уберут, ? тихо заметил Рафаэль, пристально поглядывая в придорожную чащу.
? Себя утешаешь или меня? ? спросил Уриэл. ? По уму они и в Листеле появиться не могли, но появились.
? Наглеют.
? Или выбора нет, только как рисковать жизнями.
Не поспоришь, и Рафаэль промолчал.
Вите, наконец, удалось ослабить веревку, и девушка улеглась на настил повозки. Освободила одну руку и лежала, глядя на верхушки деревьев, выжидая вечера и обдумывая план побега. Больше она не должна ошибиться. Эта попытка должна стать удачной. В темноте уходить проще, следовательно, раньше и пытаться не стоит. К тому же пусть ангелы поубавят внимание, подустанут. Целый день в седле и настороже — не шутка. А Вита как раз выспится, сил поднакопит.
Ночь спускалась медленно и одаривала прохладой. Небо становилось все более глубоким и искристым от звезд. Глядя в его бездну Вита чувствовала покой и безмятежность. Но пора было возвращаться в отвратительную действительность.
Повозка остановилась, всадники спешились. Кто-то начал разводить костер, кто-то уже резал хлеб на ужин, кто-то отправился дозорить вокруг лагеря.
Вита села и тут же встретилась взглядами с двумя ангелами, что стояли напротив. Обернулась — у ствола притулился еще один, второй сидел в паре шагов от него, и все явно находились рядом с девушкой именно по ее душу.
«Дежурные», ? вздохнула.
Села, свесив ноги с края телеги, и держала руки за спиной вместе — иди, разбери в темноте, по- прежнему они связаны или нет.
Девушка ждала. Немного и ангелы сядут кушать, потом их потянет в сон — и ей останется лишь тихо и незаметно испариться.
Уриэл послал к ней Самаэля с кружкой молока и хлебом, но девушка отказалась. Хватит, вчера попила их отравы и еле в себя пришла. Больше она на эту вкусность не купится.
Однако ангел не ушел — встал рядом с кружкой, словно испытывал твердость пленницы и посматривал на нее, еле заметно улыбаясь. Симпатичный и с виду безобидный, глаза добрые, взгляд наивный… Только Вите известно какая жестокость кроется под этой располагающей личиной.
? Что уставился?
? Тебя Вита зовут?
? Откуда знаешь? ? насторожилась, даже голову к мужчине повернула.
? Все знают, ? улыбнулся. Вита окинула его оценивающим взглядом и решила использовать.
