размещены картины различных художников, также посвященные событиям венецианской истории. По верху стен идет фриз, составленный из портретов первых 76 дожей (заказ на портреты был дан Якопо Тинторетто, но выполнены они главным образом Доменико Тинторетто, его сыном). Фриз начинается с портрета Обелерио Антенорео, девятого дожа, которого хронисты называют первым собственно венецианским дожем после перенесения резиденции с Маламокко на Риальто (обычно же принято считать, что это произошло при Анджело Партечипацио), — и заканчивается портретом Франческо Вениер. Черным покрывалом задрапировано место, где должен был находиться портрет Марино Фалиер. Латинская надпись гласит: «Это место Марино Фалиер, обезглавленного за преступления». Такая судьба постигла дожа за попытку захвата власти.
Стену над трибуной заполняет гигантское полотно «Рай», созданное семидесятилетним Якопо Тинторетто и его учениками. Это самая большая картина в мире, написанная на холсте размером 7 м x 22 м. Необъятная композиция, наполненная игрой света и тени, охватывает беспредельное пространство небес, в котором вокруг Христа и богоматери расположились на облаках святые и проповедники. Картина написана с размахом и пафосом, характерными для Тинторетто.
Живописное воплощение небесной иерархии в композиции Тинторетто перекликалось с иерархией земной. Любопытно, что в 1530 году была издана анонимная поэма, посвященная Венеции и вдохновленная «Божественной комедией» Данте. В ней тюрьмы дворца Дожей изображались как ад, трибунал — как чистилище, зал Большого Совета — как рай (в те времена, до пожара, на месте картины Тинторетто была роспись на ту же тему художника XIV века Гуариенто).
Баллотировка к выборам в государственные органы происходила в зале для голосования (Sala dello Scrutinio), где до постройки библиотеки хранились также ценные книги. Потолок и стены декорированы композициями разных художников, запечатлевших сцены победоносных сражений. Наверху, так же как в зале Большого Совета, стены окаймлены фризом из портретов дожей, которые добавлялись сюда по мере избрания новых глав правительства. Его открывает портрет Лоренцо Приули и заканчивает изображение последнего дожа Венеции Лодовико Манина. Украшающая зал большая триумфальная арка построена по заданию Сената в конце XVII века в честь дожа Франческо Морозини, победителя турок на Пелопоннесе.
Померк блеск золота, потускнели краски, но живет еще в этих стенах дух гордой и независимой Венеции.
Байрон
В непосредственной близости к дворцу Дожей на набережной дельи Скьявони стоит здание тюрьмы (архитектор Антонио да Понте). Это знаменитая венецианская тюрьма — Карчери, окутанная многочисленными страшными легендами, где тесно переплелись вымысел и действительность. Байрон добровольно провел ночь в одной из камер, чтобы пережить ощущения, испытываемые узниками. Тюрьма сложена из больших каменных блоков, и ее крыша покрыта свинцовыми листами, что делало пребывание там в жаркое время совершенно невыносимым. Здание Карчери соединено с дворцом Дожей мостом Вздохов (понте деи Соспири), который, согласно преданию, получил свое название оттого, что сквозь его решетчатые окна осужденные, прощаясь со свободой, бросали последний взгляд на небо, море и солнце, прежде чем вступить под неумолимые своды темницы. А снаружи мост Вздохов даже приветлив. Он повис над узким каналом, упершись своими концами в стены дворца и тюрьмы; мягкая плавная линия его крыши, увенчанной завитками волют, повторяет изгиб опорной арки; в его окнах узорчатые решетки. Теперь видом лагуны, необычно преображенным густым переплетением орнамента, наслаждаются сотни туристов. По вечерам из гондол, проплывающих под мостом, слышатся звуки гитары и песен.
Строительство собора св. Марка, а затем дворца Дожей положило начало формированию ансамбля центральной части города.
Постепенно исчезали сады и огороды, сносились многочисленные деревянные лавчонки, постоянно угрожавшие дворцу пожаром. В XV и особенно XVI веке получило окончательное архитектурное оформление пространство перед собором св. Марка, превратившееся в одну из самых красивых площадей мира — площадь Сан Марко (размер ее 176 м X 82 м). Только это место удостоили венецианцы названия p'azza — площадь (другие называют «кампо» или «пьяццале»). Пьяцца ди Сан Марко — замкнутое пространство, огромный зал под открытым небом, распахнутый в одну сторону — через Пьяццетту на лагуну. Лазурный или звездный небосвод служит ему крышей. Никогда эта площадь не слышала шума автомобиля, и появление его здесь было бы столь же неуместным, как в зале дворца.
Сходство с залом площади придают окружающие ее здания с арками, которые озаряются вечером светом многочисленных фонарей, и уложенные орнаментом каменные плиты мостовой. Ансамбль площади образуют собор св. Марка, колокольня с Лоджеттой, Башня часов, Старые и Новые Прокурации и Ала Наполеоника (ala-крыло).
Перед собором вонзается в небо мощная квадратная башня колокольни. Она возвышается над городом, с нее можно окинуть взглядом всю Венецию, а сама она видна почти отовсюду. Вот почему в прежние времена венецианские власти неохотно давали разрешение иностранцам подниматься на колокольню, откуда хорошо обозревалось расположение портов и подступы к городу. Колокольня Сан Марко — самое высокое сооружение в Венеции — 98,6 метра. Ее строительство было начато в 888–912 годах и продолжено в XII и XIV веках. Свой окончательный вид это сооружение приняло в XVI веке. Могучее тело башни сложено из кирпича. Несколько маленьких окон для освещения внутренней лестницы, расположенных по вертикали одно над другим, прорезают глухие стены. Башню венчает сквозная аркада звонницы и остроконечный шатер с фигурой ангела на острие. Эта простая и величественная, строгих гармоничных форм и пропорций колокольня всегда была гордостью Венеции. Силуэт города немыслим без нее. Но однажды Венеция ее лишилась: 14 июня 1902 года башня внезапно рухнула. Городские власти немедленно приняли решение восстановить колокольню, и через десять лет, в 1912 году, Венеция вновь обрела свой царственный жезл.
Это грандиозное строение служило не только колокольней, но и маяком для кораблей, возвращавшихся из дальнего плавания. Днем в лучах солнца ярко сверкал золоченый ангел, ночью наверху башни зажигали сигнальный огонь. И сейчас в лоциях Средиземного моря она значится как самый приметный ориентир для судов, приближающихся к Венеции. На колокольне несла вахту стража, наблюдавшая за появлением вражеских судов и возникновением пожаров. Звон пяти колоколов возвещал не только о церковных праздниках и богослужениях. Он определял ритм жизни города. Каждый колокол
