пловцов.
БИТВА НА СОЛОМОНОВЫХ ОСТРОВАХ И В НОВОЙ ГВИНЕЕ
Вооруженные Силы Соединенных Штатов и Англии, действовавшие против Японии, делились на три группы. В центральной части Тихого океана боевые действия вела группа войск под командованием адмирала Ч. Нимица, базировавшаяся на Гавайских островах. В распоряжении этой группы находился американский тихоокеанский флот и большое количество самолетов на авианосцах. В юго-западной части Тихого океана действовала группа войск под командованием генерала Д. Макартура. Она состояла из американских, новозеландских, английских и голландских войск. Эту группу поддерживал 7-й американский флот и одна воздушная армия. В северо-восточной части Индии, у границ Бирмы, была сосредоточена группа английских войск под командованием адмирала JI. Ма-унтбеттена. Общая численность союзных войск на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии составляла 500 тыс. человек.
При одинаковом соотношении в сухопутных силах на островах Тихого океана и в Юго-Восточной Азии союзное командование имело превосходство над противником на флоте и авиации.
До лета 1943 г. американское командование не предпринимало наступательных операций, накапливая силы на Тихоокеанском театре. Спешно строились авианосцы. В июне 1943 г. прибыли два новых авианосца, на которых базировались 140 самолетов. Затем каждый месяц прибавлялось по одному новому авианосцу. Формировались крупные десантные части. Создавались новые военно-морские и военно- воздушные базы.
Перед американо-британскими вооруженными силами на Тихом океане летом 1943 г. была поставлена задача овладения островами Гилберта, Соломоновыми, Маршалловыми, обеспечения базы для нападения на Каролинские острова, укрепления безопасности коммуникаций и создания ряда авиационных и морских баз вдоль северного побережья Новой Гвинеи.
Наступление американских вооруженных сил на Тихом океане началось в июне 1943 г. проведением десантных операций силой 1—2 дивизий с целью захвата Соломоновых островов.
Японская Главная ставка усилила 17-ю армию одной дивизией и возложила на нее оборону Соломоновых островов. На Новой Гвинее она заново сформировала 18-ю армию и с помощью трех переброшенных с материка дивизий намеревалась поручить ей оборону острова. С целью установления общего контроля за обеими армиями в конце 1942 г. ставка создала в Ра-бауле 8-й местный фронт.
Обладая абсолютным превосходством в воздухе, американская армия шаг за шагом продвигалась на север. Американские войска численностью от одной до двух дивизий в конце июня 1943 г. высадились на острове Рендова, в центральной части Соломоновых островов, в середине июля — на острове Мундуа, а в середине августа — на острове Вела-Лавела. Все гарнизоны японской армии, не подготовившиеся к обороне, испытывавшие недостаток боеприпасов и страдавшие от голода, были быстро разгромлены. Военно-воздушные силы, которые путем контратак пытались выручить их, вновь понесли огромные потери. При отсутствии господства в воздухе морские подразделения при помощи ночных атак замышляли штурмом овладеть опорными пунктами на суше, но были одно за другим потоплены силами американских эсминцев. В начале октября все острова в центральной части Соломонова архипелага оказались в руках американских войск, и, используя их как базу, американская истребительная авиация установила контроль над северной частью Соломоновых островов.
При таком положении дел японское командование сконцентрировало на острове Бугенвиль (в северной части Соломоновых островов) главные силы 17-й армии, намереваясь противостоять здесь американским войскам. В начале ноября дивизии американской морской пехоты высадились на этом острове. Японская армия потерпела поражение. Уцелевшие отряды разбитой японской армии укрылись в джунглях. Японские военно-воздушные силы, бросившие в бой всю имевшуюся в наличии авиацию с целью воспрепятствовать американскому десанту, были разгромлены в боях с авиацией противника. Из крупных воздушных схваток в этом районе данная битва оказалась последней.
Поскольку военно-воздушная база на острове Бугенвиль перешла в руки американской армии, Рабаул в результате ежедневных воздушных атак был выведен из строя, и японский морской флот, использовавший его в качестве базы, отошел к острову Трук. Когда военные действия приблизились к Рабаулу, на его аэродромах уже не было японских самолетов.
В декабре 1943 г. одна дивизия американских войск высадилась на мысе Макса, на западной оконечности острова Новая Британия, на котором расположен Рабаул, и обратила в бегство два батальона японских войск, занимавших здесь оборону. В феврале следующего, 1944, года одна дивизия американских войск под непосредственным командованием Макартура прорвалась через пролив Дампир между островами Новая Британия и Новая Гвинея и высадилась на островах Адмиралтейства, расположенных к северу от Новой Гвинеи.
Так завершилась битва за Рабаул и Соломоновы острова, которые японские войска пытались удержать силами 300-тысячной сухопутной армии, а также главными силами авиации и флота. Крепость Рабаул осталась в тылу неприятеля. Японская армия в этих бессмысленных боях потеряла 130 тыс. солдат и 70 военных кораблей общим водоизмещением в 210 тыс. т, а также обрекла на уничтожение 8 тыс. участвовавших в операциях самолетов.
В период боев в районе Соломоновых островов быстрыми темпами развивалось наступление американоавстралийских союзных войск, продвигавшихся в се-веро-западном направлении по Новой Гвинее. Начиная с мая 1943 г. развернулось наступление союзных войск на районы Лае и Саламауа — самые передовые авиапосты японской армии, оставшиеся у нее после эвакуации Буны. Одна пехотная дивизия японских войск в этом районе подверглась сокрушительному удару и в сентябре 1943 г. отступила в северном направлении.
Одновременно с наступлением на мыс Макса на восточном побережье пролива Д ампир союзные войска начали осуществлять десантные операции против Финс-хафена, расположенного на западном побережье того же пролива. Союзные войска, создавшие на обоих берегах пролива прочные опорные базы, получили возможность вести военные операции при непосредственном взаимодействии с подразделениями, расположенными в центральной части Тихого океана.
Совершив прорыв через пролив Дампир, американские войска под прикрытием подвижных отрядов обеспечили себе на северном побережье Новой Гвинеи господство в воздухе и на море. Они высаживались в любом пункте острова и постепенно в результате так называемых операций «скачок лягушки» оказывались в тылу японских войск. В апреле 1944 г. американские войска высадили три пехотные дивизии в окрестностях Холландии (примерно в 1000 км к западу от пролива Дампир) и Айтапе. В середине мая одна американская пехотная дивизия высадилась на острове Вадке (около 200 км к западу от Холландии) и заняла аэродром в заливе Марфин. Против нее была брошена пехотная дивизия японских войск, однако в результате высадки американских войск на Биаке в последней декаде мая у японских войск были отрезаны пути отступления, и они оказались изолированными.
Американские войска установили безраздельный контроль над северным побережьем Новой Гвинеи.
Когда японские войска вели ожесточенные бои в районе Соломоновых островов, началось новое контрнаступление американской армии в северной части Алеутских островов. В апреле 1943 г. развернули наступательные операции подвижные отряды американского военно-морского флота под командованием адмирала Кинкэйда и дивизия сухопутных войск.
12 мая они высадились на острове Атту. Местный гарнизон японской армии численностью свыше одного батальона был быстро оттеснен в угол острова. Он продолжал сопротивление до 30 мая. Всему японскому гарнизону, насчитывавшему 2500 человек, было приказано «погибнуть славной смертью», и он был полностью уничтожен.
Не желая расставаться с Алеутскими островами, японское командование вынуждено было начать 17 мая переброску главных сил Объединенной эскадры из района Соломоновых островов в Токийский залив. Этими силами японское командование намеревалось отбить остров Атту, однако вследствие усиления американской армии в этом районе и изменения положения на фронте в районе Соломоновых островов оно было вынуждено отказаться от этого плана и линию обороны ему пришлось отнести к Курильским островам.
В результате изменений в планах японские войска, находившиеся на острове Кыска, в последней декаде июля погрузились на корабли 5-й эскадры и отступили. Остров также перешел в руки американских
