военно-морских сил на Средиземном море были переведены в северные удаленные базы (Специя, Таранто).
Общее количество исправных итало-немецких самолетов на острове Сицилия не превышало 240 машин, из них 80 итальянских. Немецкая авиация состояла из 60 Ю-88 и 100 ФВ-190. Эти цифры являлись максимальными. В течение апреля — июня 1943 г. наблюдались лишь единичные полеты итало-немецких самолетов-разведчиков в восточной части Средиземного моря.
Для вторжения на остров Сицилия англо-американское командование выделило 13 дивизий и 3 бригады (478 тыс. человек) в составе 7-й американской и 8-й английской армий, имевших 600 танков и около 2 тыс, орудий.
8-й армией (семь дивизий) командовал Монтгомери, а 7-й армией (шесть дивизий) — Паттон. Обе эти армии составляли 15-ю группу армий под командованием Г. Александера.
Верховный главнокомандующий Эйзенхауэр имел полное превосходство в воздухе и на море. Военно- воз-душные силы союзников насчитывали 4 тыс. боевых и 900 транспортных самолетов.
Высадку обеспечивали 3200 боевых кораблей и вспомогательных судов различного назначения, в том числе
6 линкоров, 4 авианосца, 30 крейсеров, свыше 100 эсминцев и корветов.
На морских подступах к острову Сицилия находится остров Пантеллерия. Этот остров был превращен в современную крепость с подземными ангарами, с гарнизоном в 12 тыс. человек, 40 батареями и большим количеством истребительных эскадрилий. Когда к острову приблизилась англо-американская армада кораблей и в воздухе появились сотни самолетов союзников, итальянскому командующему был послан ультиматум о капитуляции. Последний послал Муссолини телеграмму, в которой сообщал о невозможности оказать сопротивление по причине недостатка пресной воды.
С 18 мая союзная авиация систематически бомбила итальянские аэродромы и военно-морские базы.
Посадка войск и погрузка боевой техники на суда проходила в различных портах, находившихся от южного побережья Сицилии на расстоянии 450—4000 км (английские войска в Англии, Порт-Саиде, Александрии, Хайфе, Бенгази и Триполи; американские в Оране, Алжире, Бизерте, Тунисе, Сфаксе и Сусе).
Высадка десанта 10 июля 1943 г. под прикрытием авиации и корабельной артиллерии, по английским источникам, «повсюду прошла успешно».
Итальянские войска, сообщают английские историки Ричардс и Сондерс, «почти не оказывали нам никакого сопротивления». Не расходится с ними американский историк Мэтлофф. Он пишет, что «десантная операция в целом протекала без серьезного противодействия со стороны противника».
В последующем немецкие войска, усиленные 29-й моторизованной дивизией, вели сдерживающие бои, медленно отходя к Мессинскому проливу. Со стороны союзников действовали 10 дивизий, в том числе одна танковая, и 2 танковые бригады. Флот и авиация союзников безраздельно господствовали на море и в воздухе.
25 июля под ударами народных масс пал фашистский режим в Италии. Это событие ускорило развал 6-й итальянской армии. Большая часть девяти итальянских дивизий сдалась в плен без боя.
17 августа немецкие войска переправились на южную оконечность Апеннинского полуострова, «захватив с собой военную технику».
Все немецкие войска, находившиеся на Сицилии и насчитывавшие более 60000 человек, были эвакуированы в Италию.
На острове в это время находилось свыше 168 тыс. американских и столько же английских войск.
На начальной стадии операции «германское командование решило не давать серьезных боев на крайнем юге». Этим, прежде всего, объясняется тот факт, что потери американо-английских войск на Сицилии были ничтожны.
То же можно сказать и о немецких потерях. Йодль
7 ноября 1943 г. перед закрытой аудиторией заявил, что «с момента эвакуации островов мы понесли незначительные потери в людях и технике».
Объединенный англо-американский штаб одну из целец Сицилийской операции определил как «оттягивание как можно большего количества немецких сил с советско-германского фронта...».
Английский историк Макэлви утверждает: «Ведь факт, что немцы были вынуждены снять с Восточного фронта часть своих лучших дивизий и бросить их для защиты своих рубежей в бассейне Средиземного моря...».
Однако в августе 1943 г. с советско-германского фронта: в Италию была переброшена всего одна танковая дивизия (1-я). Осенью 1943 г, ее вновь вернули на советско-германский фронт в связи с тем, что Советская Армия успешно форсировала Днепр.
Намеченные Гитлером срочные контрмеры по отношению к Италии так и не были полностью выполнены.
В конце 1942 — начале 1943 г. находившаяся на советско-германском фронте 8-я итальянская армия, состоявшая из отборных частей, была разгромлена. В марте 1943 г. остатки этой армии были отозваны в Италию. Потерпела поражение Италия и в Африке, где она потеряла все свои колонии. Наступивший в войне коренной перелом поставил фашистскую Италию, связавшую свою судьбу с гитлеровской Германией, перед катастрофой. Война все ближе придвигалась к границам Италии. К весне 1943 г. итальянская экономика находилась в состоянии полного развала.
Снижение производства наблюдалось даже в тех областях, где в первые годы войны имелся известный подъем. Стала остро ощущаться нехватка электроэнергии. Металлургическая промышленность переживала трудное время: выплавка стали значительно упала даже по сравнению с довоенным временем. Сократилась выплавка алюминия, который, согласно автаркическим планам, должен был заменить ряд цветных металлов.
В большом беспорядке находились финансы: огромные расходы на войну привели к быстрому росту дефицита государственного бюджета. Как писал экономист Гуарнери, за три года войны «были полностью исчерпаны накопления предыдущих поколений... Продолжение усилий в таких же масштабах могло привести лишь к полному краху».
Италия была отрезана от традиционных иностранных источников снабжения, откуда она получала до войны весь каучук, 80% нефти, 70% зерна, 40% леса. Гражданские отрасли промышленности были почти полностью парализованы, с серьезными перебоями работали военные предприятия. Население Италии голодало. Хлебная норма была снижена до 150 г и стала меньше пайка, установленного в ряде оккупированных Германией стран. Фашистский государственный аппарат проявил полную неспособность наладить рациональное снабжение населения. Страна очутилась перед финансовым крахом: государственная задолженность достигла 1000 млрд. лир, что в 10 раз превышало годовой национальный доход страны.
Германия снабжала Италию военным сырьем лишь в той степени, в какой это было необходимо для осу-
ществления ее военных планов. За эту «помощь» и разрешение пользоваться крохами из уже ограбленных Германией оккупированных стран — Греции и Югославии — правительство Муссолини расплачивалось полным подчинением Италии Гитлеру. Итальянская промышленность и сельское хозяйство были поставлены под немецкий контроль. Немецкие чиновники определяли качество, порядок и сроки сдачи сельскохозяйственных продуктов; крупнейшие промышленные предприятия работали по заказам и под контролем немцев. Несмотря на острую нехватку квалифицированной рабочей силы, свыше 500 тыс. итальянских рабочих — металлистов, горняков, химиков, строителей — по требованию гитлеровского правительства были направлены на принудительные работы в Германию.
ПОЛИТИЧЕСКАЯ ОБСТАНОВКА В СТРАНЕ
Население все более открыто выражало свою вражду к войне и фашистскому режиму. «Самым серьезным явлением, — писал начальник политического отдела полиции Лето, — было молчаливое гражданское неповиновение. Так население демонстрировало свое отношение к войне и существующему режиму. И полиция ежедневно регистрировала нарастание этого процесса».
В деревне крестьяне отказывались выполнять обязательные поставки продуктов. Участились случаи
