заключенных. Кроме того, 500 тыс. погибли от голода и болезней.
Висло-Одерская операция завершилась крупным стратегическим успехом. За 23 дня наступления советские войска продвинулись на 450-500 км, освободили от немецких войск большую часть Польши, вступили на территорию Германии и, выйдя широким фронтом на Одер, захватили на его западном берегу ряд плацдармов. До Берлина оставалось всего 60-70 км.
Одновременно с Висло-Одерской развернулась вторая крупнейшая наступательная операция зимней кампании 1945 г. — Восточно-Прусская. Эта операция протекала в очень трудных условиях.
В Восточной Пруссии и в Северной Польше оборонялись войска второй группы армий «Центр», в которой насчитывалось 580 тыс. солдат и офицеров, а также 200 тыс. фольксштурмистов, призванных по сверхтотальной мобилизации. Немецкие армии располагали 8200 орудиями и миноментами, около 700 танками и штурмовыми орудиями и 515 самолетами. На территории Восточной Пруссии были созданы многочисленные оборонительные сооружения. Основные силы немецкого военно-морского флота были стянуты в Балтийское море для обеспечения морских коммуникаций между Восточной Пруссией и германскими портами. От командующего группой армий «Центр» генерал-полковника Г.Рейнгарда Гитлер требовал любой ценой удержать Восточную Пруссию.
Задача ликвидации восточно-прусского плацдарма и освобождения Северной Польши была возложена на войска 3-го (командующий генерал армии И.Д. Черняховский) и 2-го (командующий маршал Советского Союза К.К. Рокоссовский) Белорусских фронтов. Краснознаменный Балтийский флот под командованием адмирала В.Ф. Трибуца должен был прервать морские коммуникации противника. Войска обоих фронтов имели около 1 670 тыс. человек, 28 360 орудий и минометов, в том числе 1 тыс. «катюш», 3300 танков и самоходно-артиллерийских установок, около 3 тыс. самолетов.
Замысел операции состоял в том, чтобы отсечь группу армий «Центр» от остальных сил немецкой армии, расчленить ее и уничтожить. Задача по отсечению вос-точно-прусской группировки была возложена на войска
2-го Белорусского фронта, который должен был нанести глубокий удар из района нижнего течения реки Нарев в общем направлении на Мариенбург. 3-й Белорусский фронт наносил удар в полосе севернее Мазурских озер в общем направлении на Кенигсберг. 1-й Прибалтийский фронт силами одной армии имел задачу содействовать наступлению 3-го Белорусского фронта.
13 января войска 3-го Белорусского фронта перешли в наступление. На следующий день пришел в движение и 2-й Белорусский фронт.
Советские войска, продвигаясь вперед, к концу января расчленили восточно-прусскую группировку противника на три части. Одна из них была заперта на Земландском полуострове, другая — самая крупная — оказалась прижатой к берегу залива Фришес-Хафф юго-западнее Кенигсберга, и последняя закрепилась в самом Кенигсберге.
В связи с крушением обороны на Востоке гитлеровская ставка в конце января произвела реорганизацию своих групп армий. Разгромленная группа армий «А» стала именоваться группой армий «Центр». Войска, оборонявшиеся в Восточной Пруссии, получили название группы армий «Север». Окруженная между Тукумом и Лиепаей бывшая группа армий «Север» получила название «Курляндия», а отброщенные в Померанию армии были сведены в группу армий «Висла».
Окончательный разгром группы армий «Север» затянулся до конца апреля и стоил огромных усилий и жертв. Ликвидировать эту группировку было поручено
3-му Белорусскому и 1-му Прибалтийскому фронтам. Операции, развернувшиеся в феврале, не принесли успеха. Стало очевидным, что покончить с противником можно, лишь основательно подготовившись и создав единое руководство операциями. В связи с этим 1-й Прибалтийский фронт был упразднен, а его войска, названные Земландской группой (командующий генерал армии И.Х. Баграмян), вошли в состав 3-го Белорусского фронта. После гибели на поле боя И.Д. Черняховского командующим фронтом был назначен Маршал Советского Союза А.М. Василевский. В течение марта — апреля советские войска вели изнурительные наступательные бои, в результате которых овладели всей Восточной Пруссией. Особенно кровопролитные сражения развернулись за Кенигсберг. Для его обороны противник располагал около 130 тыс. человек, до 4 тыс. орудий, 100 танками и штурмовыми орудиями. Штурм Кенигсберга силами четырех армий 3-го Белорусского фронта, наносивших удары с севера и юга, начался 6 апреля. Ему предшествовал артиллерийский обстрел крепостных укреплений и авиационная подготовка. В течение четырех дней шли ожесточенные бои в городе. Немецкие части яростно сопротивлялись, но не смогли остановить наступательного порыва советских войск.
9 апреля Кенигсберг пал. В городе немецкие войска потеряли более 40 тыс. убитыми, до 90 тыс. человек было взято в плен, захвачены все вооружение и боевая техника.
Овладение Восточной Пруссией и освобождение Северной Польши имело огромное значение. Германия лишилась одного из важнейших экономических районов. Была разгромлена крупная группировка немецких войск.
Высвободившиеся советские армии могли теперь принять участие в завершающих боях против остатков вооруженных сил Германии. Балтийский флот, получив новые базы, расширил район своих действий.
РАЗГРОМ НЕМЕЦКИХ ВОЙСК В ВОСТОЧНОЙ ПОМЕРАНИИ И СИЛЕЗИИ
В результате Висло-Одерской операции войска
1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов вышли на Одер, но немецкие группировки, продолжая обороняться в Восточной Померании и Силезии, создали определенную угрозу флангам двух советских фронтов. Это обстоятельство и рассчитывало использовать немецкое командование: оно надеялось ударами по советским войскам с флангов выиграть время для организации обороны Берлина и переговоров о перемирии с западными союзниками СССР. Германское руководство стремилось удержать Померанию и Силезию еще и потому, что эти районы являлись важными экономическими центрами Германии.
В Восточной Померании, откуда немцы намеревались начать контрнаступление, действовала группа армий «Висла» под командованием рейхсфюрера СС Гиммлера. Разгром этой группировки стал первоочередной задачей Советского Главнокомандования.
Начав наступление 10 февраля, войска 2-го Белорусского фронта за 10 дней продвинулись на 40—60 км, но сил для достижения решающего успеха у них не хватило.
В бой было введено правое крыло 1-го Белорусского фронта. Войска обоих фронтов нанесли мощные рассекающие удары по восточнопомеранской группировке противника и в первых числах марта вышли на Балтийское побережье у Кеслина и Кольберга. Вместе с советскими частями к морю прорвалась и 1-я армия Войска Польского.
В листовке, выпущенной политическим управлением Войска Польского, говорилось: «Польша возвращается на Балтику... Больше не будет «коридора»! Польша должна иметь и будет иметь протяженную морскую границу...»
В конце марта советские войска овладели Гдыней и Данцигом (Гданьском) — крупными военно- морскими базами. Все южное побережье Балтийского моря от Вислы до Одера было очищено от немецких войск. Угрозы с севера советским войскам больше не существовало.
Пока в Померании шли бои, войска левого крыла 1то Белорусского фронта вели успешную борьбу за расширение плацдармов на западном берегу Одера. К концу марта им удалось окружить кюстринскую группировку противника и создать здесь плацдарм крупного оперативного значения. Попытка германских войск деблокировать Кюстрин провалилась. После этой неудачи Гитлер заменил на посту начальника генерального штаба немецких сухопутных сил генерал-полковника X. Гу-дериана генералом пехоты Г. Кребсом.
8 февраля войска правого крыла 1-го Украинского фронта начали наступление в Нижней Силезии. Прорвав оборону противника, они быстро продвигались вперед, оставив в своем тылу блокированные гарнизоны го-родов-крепостей Глогау и Бреслау.
К концу февраля войска фронта вышли к реке Нейсе от устья до г. Пенцих, овладев всей Нижней Силезией, и вступили в немецкую провинцию Бранденбург. Теперь 1-й Украинский и 1-й Белорусский фронты стояли на одной линии. Верхнесилезская группировка немцев оказалась охваченной с севера. Во второй половине марта армии левого крыла 1-го Украинского фронта вышли в предгорье Судет и в ряде мест пересекли германо-чехословацкую границу. В составе 1-го Укран-ского фронта действовала 2-я армия
