— Что вам от меня надо? Я разве что-нибудь вам сделал?
— Не надо быть чмошником, Коха! — «посоветовал» Байраков.
— Я не чмошник! — твердо ответил Кохановский.
— Тогда может это я чмошник? — Албанов расплылся в презрительной улыбке.
— Не знаю. Только не я, — как-то беззащитно добродушно улыбнулся Кохановский.
Байраков подскочил к Кохановскому и ударил его кулаком в грудь:
— Чего ты лыбишься, придурок?! Ты не мог сегодня промолчать о шинелях? Ты можешь хоть неделю провести без залетов?
— Это мое дело! — грубо ответил Кохановский и отступил назад.
В это время к нему подошли Петренчик и Резняк. Первый изо всей силы хлопнул Кохановского по спине, а второй «наградил» товарища своим «фирменным» пинком. И тут от былой самоуверенности Кохановского не осталось и следа. Он суетливо осмотрелся по сторонам и растерянно забормотал:
— Я понимаю, что из-за меня Гришневич ко всему взводу хуже относится. Но я не специально так — честное слово! Я ведь этого не хочу, но так получается! Но я буду стараться, чтобы этого больше не было…
— Ты старайся, Коха, старайся. Я думаю, что ты сегодня кое-что понял. Пусть идет? — спросил Улан у остальных.
Все согласились, и подошла очередь Тищенко.
— Ну что, Тищенко — а что с тобой будем делать? — спросил Байраков?
— А что со мной делать? — вызывающе ответил Игорь.
Поведение Кохановского показалось ему слишком жалким, и Тищенко решил сдержать неизвестно откуда появившийся страх и вести себя достойно.
— Не понимаешь, да?! Меньше надо залетать! А то ведь может случиться то же самое, что и в тот день, когда ты котелки прощелкал, — с угрозой напомнил Байраков.
«Все — будут бить, скоты! Хоть бы кто мне помог… Лупьяненко и Туй, словно куда-то провалились!» — подумал Игорь и, приготовившись к худшему, лишь презрительно улыбнулся, глядя прямо в глаза Байракову.
— Да что мы с ним базарим — давайте пару раз ему пере…, — Резняк бросился с кулаками на Игоря.
Но его остановил Байраков:
— Подожди — не здесь и не сейчас. Я вижу, Тищенко, ты слов не понимаешь. Что ж — придется тебе кое-что объяснить другим способом.
— Как знаете, — внешне невозмутимо ответил Игорь, едва скрывая начавшуюся в коленях дрожь.
Прозвенел звонок, и курсанты вынуждены были отложить свои проблемы, и поспешил в класс.
Но поработать на ЗАС-аппаратуре в этот день Игорю так и не удалось. Прапорщик Атосевич приказал выделить для работы на хоздворе трех человек во главе с ефрейтором. Гришневич охотно направил на работу Тищенко и Кохановского, а старшим назначил Туя. Хоть у Туя и было на одну лычку больше, чем у его товарищей, старшинство было чисто условным — ефрейтору предстояло работать не меньше остальных. Его положение было даже хуже — за плохую работу Тищенко или Кохановский должны были отвечать не только они сами, но и Туй, как старший команды.
Когда курсанты пришли на хоздвор, на нем едва можно было рассмотреть расплывчатые фигуры, снующие среди едкого, чадящего дыма. Оказалось, что сжигали неизвестно для какой цели привезенный в часть картон, за год превратившийся в гнилое месиво. Сырой картон горел плохо, а вот дымовую завесу создавал великолепную. Всеми работами руководил какой-то прапорщик из бригады. Ему помогал черноволосый младший сержант с азиатскими чертами лица.
— Товарищ прапорщик — команда прибыла для выполнения работ. Старший команды — ефрейтор Туй.
— Раз прибыли — приступайте. Рагимов!
— Я здесь, товарищ прапорщик!
— Поясни бойцам задачу. Они поступают в твое распоряжение.
— Понял. Идем со мной, — позвал Рагимов.
— Наверное, азербайджанец, — шепнул Игорь Тую.
— Скорее всего, — согласился ефрейтор.
— Э-ей ты, длинный! Иди этот проволока к забору носи! — первым получил задание Кохановский и, не выражая никаких эмоций, принялся старательно выдирать из земли стальные прутья и оттаскивать их к забору. Туя и Тищенко Рагимов поставил на сжигание картона.
Бросая то в один, то в другой костер толстые картонные листы, Игорь боле внимательно осмотрелся вокруг. Когда небольшие порывы ветра рассеивали дым, хоздвор становился здорово похожим на модель Магнитки или еще какой-нибудь комсомольской стройки двадцатых-тридцатых годов. По всей площадке взад и вперед сновали солдаты. Одни, как и Игорь, сжигали картон, другие собирали все железяки в кучу, третьи выковыривали из земли доски и бросали их в костры, четвертые сгребали граблями мусор в конец двора. Казалось, будто хоздвор не убирали со дня его возникновения. Оказавшись возле забора, Игорь заглянул за территорию части. Внизу плавно текла серебристая Свислочь. «Когда-то Геракл построил плотину, и воды реки все быстро вычистили — вот бы и мне так! Перегородил Свислочь, и она бы все здесь смыла. Вообще- то не стоит — и так все реки грязные. Пусть уж лучше картон горит, а металлолом на переплавку отвезут. Хотя, зачем везти — у нас тут столько дыма и огня, будто бы здесь какой-нибудь металлургический завод», — думал Игорь, глядя на суетливо мечущийся людской муравейник.
— Э-ей! Чего строишь? Работать надо! Давай — бистро! Жги кардон! — Рагимов прервал размышления курсанта.
Рагимов носился по территории и постоянно кого-нибудь поучал, как надо делать ту или иную работу. Младший сержант Игорю не понравился, и курсант решил держаться от него подальше. Отойдя от забора, Тищенко вновь принялся за картон. Верхний, более сухой слой был уже сожжен, и теперь приходилось выковыривать из земли самую настоящую бумажную грязь, среди которой копошились какие-то толстые, белые черви. При одном виде этих червей внутренности работающих самопроизвольно выворачивались наружу. Возле костров было очень жарко и Тищенко начал чувствовать легкое недомогание. Минут через десять оно усилилось, и из носа потоком хлынула кровь. Зажав нос одной рукой и обхватив голову другой, Тищенко медленно опустился прямо на землю. В глазах потемнело, и Игорь ощутил какую-то легкую тошноту.
— Э-ей, ты что? А? Кровь идет? Иди к речка! Иди! — Игорь поднял глаза кверху и увидел склонившегося над ним Рагимова.
— Кровь немножко пошла…, — виновато улыбнулся Тищенко.
— Иди к речка! А то будет кровь идти! — Рагимов помог Игорю встать и повел курсанта к забору.
Подбежали Туй и еще несколько солдат, но Рагимов отправил их работать, заявив, что поможет Игорю и сам.
— Давай — лезь за забор! Помоешься водой — кровь идти не будет, — предложил Рагимов, подведя Игоря к забору.
— Как это? Там ведь уже не территория части, а выходить за территорию части запрещено?! — удивился Тищенко.
— Я разрешаю, — «великодушно» заявил Рагимов.
— А вдруг прапорщик заметит?
— Ну и что — я ему все скажу. Лезь и не бойся, раз говорю, то можно! — Рагимов помог Игорю перелезть забор, и курсант оказался за территорией части.
«А Рагимов — хороший парень, хоть вначале мне и не понравился!» — подумал Игорь, и ему стало стыдно за то, что он плохо думал об азербайджанце вначале работы. Путь к Свислочи оказался не таким уж простым делом. Из-за большой крутизны было трудно спускаться вниз. К тому же, едва Игорь сделал несколько шагов, как его ноги оказались оплетенными стеблями крапивы и других растений, в изобилии произраставших на склоне. Сделав несколько неуклюжих попыток вырваться из этого растительного плена, Тищенко не удержал равновесия и кубарем скатился вниз, расцарапав себе лицо. Остановиться Игорю
