В том месте, где Кирилл остановился перевести дух, было пыльно и темно. Илья сразу узнал этот уголок: над лесом деревянного и картонного лома возвышалась плоская голова гигантской матрешки.
– Чего ты добиваешься, Бочков? – шепотом спросил Кирилл, жарко и влажно дыша в лицо Ильи.
Место беседы было то же самое, что вчера, однако герои поменялись местами: сегодня Попов наступал. Илья даже захотел его спросить, как было принято в студии: «Ты охренел, что ли?» Однако почтение к великому режиссеру удержало от дерзости.
– Я понял – ты ее шпион, – прошипел Кирилл.
Его громадные глаза расширились и выпучились до предела. Казалось, сейчас они отделятся от лица и воспарят к потолку, как воздушные шарики.
– Чей шпион? – удивился Илья и тоже выкатил глаза, чтобы Попов поверил в его искренность.
– Анжелики этой чертовой! Она сказала, что ее и меня зарежет какой-то владелец гастронома. Но раньше она сама меня зарежет от избытка чувств.
– Так прямо и сказала? – не поверил Илья. – Вообще-то она разумная женщина, бывший специалист по рекламе.
Он тут же понял, что сказал глупость. Разве разумные женщины выпрыгивают из окон? И убегают от черных магов? Это же безумие! Интересно, где Анжелика сейчас? Вернулась к Пичугину? Или носится по сырым дорогам на своей алой «мазде» и ищет погибели?
– Анжелика вчера набралась до соплей, – с отвращением сообщил Кирилл. – Раскричалась, что назад пути нет, что мы навсегда вместе и каждый мой шаг будет ей известен. Так это ты, гаденыш, меня пасешь?
– Клянусь, не я, – заторопился Илья. – Мы просто в одном магазине работаем. Вернее, я работаю, а она нет. Это долго рассказывать… Но я даже не видел ее со вчерашнего обеда, клянусь! Я не знаю, где она. Вчера она отравила нашего шефа, Алима Петровича, и сбежала к вам.
– Что? Отравила? Этого только не хватало! – ужаснулся Кирилл и даже отпрянул от Ильи, ослабив хватку. – Так вот почему она вчера так набралась – с перепугу! И что мне теперь делать? Этот ваш отравленный – он хоть жив? Слава богу! А вдруг он мне предъявит претензии?
– Может быть…
Потрясенный Кирилл бросил Илью и в сердцах ударил кулаком по какой-то фанерке, торчащей из общей кучи. Куча зашевелилась и загремела, а в кулаке Попова осталось несколько крупных заноз.
– Смотри же, Бочков, – пригрозил Кирилл Илье этим пострадавшим кулаком, – если хоть слово пикнешь…
– О чем я пикнуть могу, не понимаю, – возразил Илья. – О том, что вы диван сломали, что ли? Кому это интересно?
Репетиция продолжилась как ни в чем не бывало. Кирилл по-прежнему находил игру Ильи вялой, а Тару вообще принялся третировать. Почему-то ему пришло в голову, что тот безликий и никому не нужный житель Эльсинора, которого изображала Тара, – дряхлый старик, к тому же лишенный одной ноги. Вместо прежних прыжков Тара теперь хромала, ползала на четвереньках, кряхтела и трясла головой. Даже Илье было ясно, что все это у нее получается неважно.
Кирилл минут семь помучил Тару, а потом заорал:
– Вон со сцены!
Тара побежала в кулисы мелкой рысцой, закусив губу и прижав руки к щекам, которые от жестоких слов пылали, как от пощечин. Илье стало ее так жалко, что на новый, поставленный вместо дивана гроб Офелии (два табурета, два стула и сверху ехидина Катя) он обрушился изо всех сил. Какие-то стулья разъехались, какие-то остались стоять, а Катя завопила басом. Хотя она хваталась за спинки и ножки, все-таки полетела на пол вместе с Ильей.
– Охренел ты, что ли? – прокричала она коронную фразу студии Попова и толкнула Илью.
– Да я сам ударился, – отбивался Илья.
– У тебя никакой техники падения!
– Если ты такая техничная, чего меня за ногу укусила?
Пока они приходили в себя, Кирилл стоял в сторонке, обхватив широкой ладонью колючий подбородок и приспустив тяжелые веки.
– А знаете, что-то в этом было, – сказал он не скоро и голосом тихим и глубоким. – Импровизация часто наталкивает на парадоксальные решения. У нас гроб Офелии будет разваливаться! Лаэрт разбросает доски, будет целовать труп, теребить, трясти его. Это почти то же, что крокодилов есть!
Катя и Илья понятливо кивали. Илья даже знал, как взяться за дело, – вчера он уже тряс труп, правда, он оказался живым, но поначалу очень был похож на труп.
– Эльсинор, на сцену! – скомандовал Кирилл.
Безымянные эльсинорцы быстро выстроились в шеренгу и начали свои прыжки. Прыгала среди них и Тара с красными заплаканными глазами. Она очень старалась, потому что знала: Попов не выносит капризов и халтуры. Глядя на нее, Илья изнывал от любви и жалости. Он боялся, что Кирилл вдруг вспомнит, что Тара дряхлый старик, и снова заставит ее хромать и спотыкаться.
Еще Илья надеялся, что пережитая обида заставит Тару искать поддержки и понимания. После репетиции он увязался за ней и на крыльцо Дворца вышел, чуть ли не дыша ей в затылок.
Однако униженная Тара убежала даже от компании подруг. Часто перебирая своими чудесными ножками (шелково-смуглыми, как помнил Илья, под синей корой джинсов), она углубилась в потемки совсем одна.
Илья нагнал ее, пошел рядом.
– Тара… Ксюша! – успокаивающе начал он. – Да не бери ты в голову! Попов болван. Я тебе открою секрет: скоро его отлупят так, что мало не покажется. Он все-таки допрыгался!
Тара остановилась. Она глядела не на Илью, а вперед, на тусклые фонари, которые не освещали ничего, но мешали видеть звезды.
Она сказала:
– Какой же ты дурак, Бочков! Полный, отвратительный дурак! Ты даже говорить о нем недостоин. Кирилл гений! Ты не стоишь даже его… его…
Она так и не нашла у Кирилла такой ничтожно малой детали, которая была бы равна целому, в полный рост Илье. Пришлось просто махнуть рукой и идти дальше. Илья несколько поник, но все-таки отправился за Тарой следом. Она пошла быстрее, Илья тоже прибавил ходу.
– Нет, это невыносимо! – сказала Тара.
Она остановилась и грозно топнула ногой, но ее голос слезно дрожал и фальшивил.
– Остановись, Бочков! Не ходи за мной дальше! – приказала Тара и повернулась наконец к Илье лицом.
Лицо это было бледное, голубоватое в темноте, идеально круглое, как тугой бутон белой розы. Глаза казались темными и такими громадными, каких не бывает. Тара! Царица ночи, хозяйка луны!
– Уйди сейчас же, – потребовала она.
– Я тебя только до дому провожу. Темно ведь, шпаны кругом полно, – уныло объяснил Илья.
– Не надо меня провожать! Не надо за мной ходить по пятам. Не надо таскаться в колледж. Ничего не надо!
– Но…
– До чего же ты мне надоел! Уйди, уйди! Ты приносишь мне одни несчастья!
Тут уж Илья ничего не мог возразить. Тара побежала к своему дому через школьное футбольное поле, середина которого была так выбита, что там стояла и блестела лужа.
Илья проводил Тару глазами. Сегодня у него не было сил кружить под ее окнами. Едкие разряды ее ненависти до сих пор потрескивали в ушах. Мир померк, звезды осыпались, время смялось в ком. Илья не знал, сколько он уже стоит у края футбольного поля. Ему было тяжело и скучно дышать и смотреть.
– Эй, Бочков, ты заблудился?
Илья услышал сзади хихиканье и веселые голоса. Две девицы из студии, эльсинорки Аня и Полина, шли с репетиции и были в прекрасном настроении. Раньше, до сегодняшнего своего провала, Тара обычно возвращалась домой в их компании.
– Тебе плохо, Бочков? Слушай, ты так со стульев гробанулся! – забеспокоилась душевная Аня. – Я сама
