представителей данного рода длинный ступенчатый хвост и сильный клюв. Одна из неприятных особенностей этих попугаев — их резкий, неприятный голос, что делает их не совсем удобными жильцами в комнатных условиях. В уличных же вольерах этот недостаток не так ощутим, и калиту можно держать в них группами по нескольку птиц с учетом того, что вольер должен быть из металлических конструкций, с сеткой из толстой проволоки. Деревянные конструкции эти попугаи быстро разрушают своими клювами. Вольер для них должен быть защищен от сквозняков, для чего обычно закрывают заднюю его часть и по половине каждой из боковых, используя для этого доски, пластик или другой плотный строительный материал. Под крышей на задней стенке вольера укрепляют полочку с бортиком 5–7 см, которая служит впоследствии платформой для сооружения гнезда. Калиту необходимо постоянно снабжать свежими ветками лиственных деревьев: липы, вербы, лещины и т. п. Длина таких веток до 50 см, толщина около I см.
Сначала вить гнездо начинают обе птицы, но потом происходит разделение обязанностей. Внешнюю часть достраивает один самец, самка же занимается устройством «уюта» внутренней части, используя измочаленные клювом тонкие веточки и сухую траву. Строительство гнезда длится довольно долго, иногда до 3 месяцев. Самка сносит 5–8 белых яиц с интервалом в I—2 дня. Инкубационный период 22–26 дней. Контроль гнезда сильно затрудняется из-за специфики его устройства. Молодые покидают гнездо через 6 недель, а еще через неделю уже самостоятельно питаются. Некоторые пары гнездятся 2 раза в году, а само гнездо используют по нескольку лет. Птицы очень привязаны к вольеру, где они гнездились и где находится их гнездо. Известны случаи возвращения случайно вылетевших птиц в вольер с гнездом вне периода размножения.
Попугаи калита хорошо переносят акклиматизацию и способны зимовать в уличных вольерах при наличии в них гнезд. Они хорошо переносят в них даже сильные морозы.
Кормить калиту следует всеми видами зерновых кормов, фруктами и овощами, орехами. В период выкармливания птенцов необходимо давать белый хлеб, размоченный в молоке, и яичный корм.
Выведены цветные мутации этого вида попугаев — голубая и желтая.
К этому роду относятся 17 видов попугаев, обитающих в Южной Америке. По размеру это мелкие или средние птицы (22–29 см) с длинным ступенчатым хвостом, окрашенным у некоторых видов с внутренней стороны в красные или коричневые тона. Тело стройное, слегка вытянутое, на горле или груди у ряда видов чешуйчатый или полосатый рисунок. Клюв довольно широкий, с характерным выступом на надклювье.
Половой диморфизм у попугаев данного рода не выражен, т. е. самец и самка окрашены одинаково и имеют равные размеры тела. У молодых птиц окраска несколько бледнее, чем у взрослых, и клюв у них светлый.
Обитают в тропических лесах, встречаются в субтропической зоне горных лесов на высоте 3000 м над уровнем моря. Импортируют этих птиц в Европу довольно редко, а отдельные виды — не завозили совсем. Но из немногих имеющихся у европейских любителей видов попугаев данного рода все разводятся довольно успешно.
Прошедшие период акклиматизации птицы хорошо приживаются в просторных вольерах. Имеют некоторые особенности при содержании в неволе. Учитывая их, можно рассчитывать на успешное разведение. К таким особенностям можно отнести: 1) создание повышенной влажности в помещении, где содержатся эти попугаи, — до 70 % (особенно это важно в период размножения); 2) свойственную этим попугаям привычку забираться в дупло или в гнездовой домик на ночь.
Попугаи этого рода довольно теплолюбивы, но некоторые виды легко переносят зиму в неотапливаемых помещениях, если температура воздуха не опускается ниже —15 °C. Очень любят купаться.
Вообще попугаи этого рода имеют ряд положительных черт при содержании их в неволе, что объясняет во многом рост их популярности у любителей попугаев во многих странах мира. Эти любознательные и подвижные попугаи почти не кричат, не грызут деревянные конструкции и инвентарь, их можно держать группой в вольере, некоторые виды довольно хорошо размножаются.
Кормят попугаев этого рода всеми видами зерновых кормов, часть которых необходимо давать в размоченном виде или полузрелыми» Особенно охотно поедают они кукурузные початки в стадии молочно-восковой спелости, такие же колосья различных злаков и трав. Обязательно нужно включать в их рацион кусочки фруктов, ягоды, различную зелень и свежие веточки деревьев, яичный корм, хлеб в молоке, мед, разведенный в воде. При подобном кормовом рационе и при достаточно просторном помещении попугаи данного рода разводятся хорошо, если подобрана пара птиц (что бывает затруднительно из-за отсутствия полового диморфизма).
В качестве гнездовья годятся и обычные гнездовые домики и полые стволы деревьев диаметром 25– 27 см и летком 7–9 см. Высота гнездовий может быть различной, 30–60 см. В качестве подстилки кладут древесную труху или опилки. В кладке 4–9 яиц. Молодые вылупляются через 22–28 дней, а покидают гнездо в возрасте 45–60 дней. За период размножения некоторые виды этих попугаев могут сделать 2 выводка, причем при содержании в достаточно просторном вольере молодых первого выводка можно от родителей не отсаживать.
Держать попугаев этого рода с другими видами попугаев не рекомендуется, В неволе наиболее часто содержат коричневоухого попугайчика и белоухого попугайчика.
Распространен этот вид в Бразилии, Аргентине, Уругвае и Парагвае. Обитает в лесах предгорий до высоты 1300 м над уровнем моря. Часто селится вблизи плантаций, особенно кукурузных. Гнездится в дуплах высоких деревьев. В кладке 3–6 яиц. Насиживает самка, самец ее кормит и охраняет гнездо.
Первые сведения об успешном размножении этого вида попугаев в неволе в странах Западной Европы относятся к 20-м годам текущего столетия. В начале 70-х годов отмечались первые успешные случаи разведения коричневоухого попугайчика в ЧСФР. В настоящее время этот вид попугаев разводят многие любители. Для содержания коричневоухих попугайчиков подходят и просторные вольеры на открытом воздухе и небольшие — в комнате.
При первых успешных разведениях Этого вида попугаев применялись вольеры больших размеров, 4 х 2 х 2,5 м, а недавние случаи — в комнатных небольших вольерах размером 130X90X60 см. В просторных вольерах делались попытки содержания попугаев этого вида с другими видами, например с неразлучниками. Также пробовали размножать их и при групповом содержании, но все же лучшие результаты дает содержание пары попугайчиков в отдельном помещении. Вне периода размножения, который приходится у этого вида попугаев на март — май, содержание группы коричневоухих попугайчиков в одном вольере вполне допустимо, но на гнездование лучше отсадить пару птиц отдельно.
В качестве гнездовья применяют как обычные домики, так и пустотелые куски стволов с внутренним диаметром около 25 см. Размеры дощатого гнездовья 20X20X30 см, а леток 6–7 см. Но дно насыпают опилки, древесную труху или смесь опилок с торфом. В кладке 4–7 яиц, на которых самка сидит 22 дня. Молодые покидают гнездо в возрасте 30–32 дня, но родители подкармливают их еще 2–3 недели, после чего молодых можно отсаживать в отдельное помещение.
Во многих случаях разведения этих попугайчиков молодых не отсаживали от родителей до следующего гнездового сезона, хотя некоторые пары после докармливания птенцов первого выводка начинали гнездиться повторно. Подобные случаи описывались при содержании этих попугайчиков в просторных вольерах.
Коричневоухие попугайчики очень любят купаться и делают это даже при содержании их зимой в открытых вольерах.
Следует помнить, что этот вид попугаев предпочитает забираться на ночь в укрытия, поэтому домики у них должны висеть постоянно, а не только в период размножения. Укрывшись в таком домике (при содержании на улице в зимнее время), коричневоухие попугайчики хорошо переносят морозы ниже — 22 °C и выходят из домика только на кормежку.
Кормить коричневоухих попугайчиков можно всеми видами мелких зерновых кормов, фруктами, зеленью и яичным кормом. Часть зерна им необходимо проращивать до появления ростка, а пшеницу и кукурузу достаточно размочить в воде в течение суток. Некоторые птицы охотно едят различные животные корма — мучного червя, мотыля. Подобный корм вместе с яичной смесью необходимо регулярно давать птицам при выкармливании птенцов.
