быстродействующий токсин, и симптомы отравления проявляются практически немедленно; среди этих симптомов острая желудочная боль, конвульсии, бред; затем человек скоро впадает в кому, и наступает смерть.
Болиголов — это сорное растение с неприятным запахом, трубчатым стеблем и маленькими белыми цветочками, похожими на цветы петрушки. Все части растения чрезвычайно ядовиты, и это хорошо известно в Европе, где оно произрастает повсеместно. В древних Афинах сок болиголова использовался как орудие убийства приговоренных к смерти, в частности, именно этот яд принял философ Сократ после того, как его признали виновным в том, что его учение развращает умы и противно богам. Признаки отравления болиголовом проявляются постепенно — сначала появляется дрожь в конечностях, которая вскоре сменяется сильными и болезненными конвульсиями. В конечном итоге жертва оказывается частично парализованной и впадает в коматозное состояние. Смерть наступает в результате паралича дыхательной системы. Как мы видим, эти симптомы совпадают с тем, что говорилось у древних авторов о болезни Александра.
Белена черная — высокое сорное растение со зловонным запахом и большими бледными листьями с острыми краями. Стебель и листья растения покрыты крохотными ворсинками, цветы — с горчично- желтыми лепестками и темно-фиолетовыми прожилками. Белена отличается тем, что у нее очень много семян — почти полмиллиона на растение, причем они настолько ядовиты, что всего десяти семян достаточно, чтобы отравился ребенок, а тридцатью можно отравить взрослого здорового мужчину. Как и в предыдущих случаях, у растения ядовиты все его части, и при попадании в организм в небольших количествах белена вызывает расстройство сознания с галлюцинациями и дрожание конечностей. Если человек отравится большим количеством яда белены, то это может привести к медленной и мучительной смерти. Яд белены настолько силен, что может убить, даже попав в организм через кожу. Напомним, что отца шекспировского Гамлета отравил родной брат, влив ему спящему в ухо сок белены. Свойства белены были хорошо известны в древнем мире, об этом яде писали в Вавилоне, Египте, Персии, Греции и Риме. При сгорании высушенной белены выделяется наркотический дым, вызывающий при вдыхании расстройство сознания, что использовалось жрецами для впадения в транс и появления различных видений. Но этот дым также ядовит, и имеются сведения о многих отравленных именно дымом от сгоревшей белены. Вообще, у греков белена имела столь дурную репутацию, что в их мифологии из листьев этого растения изготавливались венки, которые возлагали на умерших.
Дурман вонючий, как видно уже из названия, — это неприятно пахнущий кустарник, достигающий в высоту метра и более. У него белые цветы в форме воронки и зеленые колючие плоды. Это растение было известно в Азии, а древние персы использовали его как галлюциноген, специально чтобы вызывать у людей пророческие, как считалось, видения. Однако для магических целей требуется крайне незначительное количество данного средства, поскольку все части этого растения чрезвычайно ядовиты, и многие классические авторы в своих произведениях называют это растение в числе наиболее популярных орудий убийства, дающих практически мгновенный эффект. Человек, отравившийся ядом, приготовленным из данного растения, начинает испытывать дрожь, конвульсии, сопровождающиеся расстройством сознания, бредом и галлюцинациями, после чего происходит паралич всех органов, кома и смерть.
Белладонна — растение, достигающее в высоту метра, с большими темно-зелеными листьями, крупными фиолетовыми цветами и гладкими черными ягодами. Как и во всех предыдущих случаях, можно отметить, что все части данного растения чрезвычайно ядовиты. Именно за эти свои свойства белладонну еще называют пасленом мертвецов. Растение издавна хорошо известно в Европе и Западной Азии, а в документах говорится о том, что его ядом часто пользовались знаменитые убийцы древности. Например, римская императрица Агриппина обвинялась в том, что в 54 г. н. э. отравила ядом белладонны собственного мужа. Среди симптомов отравления белладонной называются дрожь конечностей, сильные боли в кишечнике, конвульсии, расстройство сознания и галлюцинации, за которыми наступает паралич, а затем смерть. Смертельные свойства этого растения создали ему настолько дурную славу, что в греческом языке оно называется «атропа», по имени одной из трех богинь судьбы — мойры Атропы, которая перерезала нити человеческих жизней.
На основании всего вышеизложенного можно сделать вывод: если Александр все-таки был отравлен (а похоже, что так оно и было), тогда скорее всего яд ему подмешали в вино. Некоторые из этих ядов могут попасть в организм даже через кожу или в результате незаметного легкого укола или царапины. Однако в случае с Александром Македонским последние варианты следует отбросить, поскольку нам известно, что он испытывал боль в желудке, а ее не было бы, если бы отравление наступило от ранения или через кожу. Кроме того, яды, получаемые на основе всех этих растений, имеют ярко выраженный горький вкус, поэтому традиционно их добавляли в вино той персоне, которой предназначалось подобное «угощение». Учитывая, что Александр, как сообщается, пил неразбавленное вино, оно должно было своим букетом скрыть горьковатый привкус отравы. На самом деле вопрос об отравлении должен звучать несколько иначе: случайно ли попал яд в вино (может быть, в пищу) Александра Великого или царя кто-то отравил специально?
Если яд попал в пищу или питье Александра случайно, значит, мы вправе были бы ожидать, что на последней пирушке, кроме царя, отравится кто-то еще, но этого мы не наблюдаем. Самым очевидным доказательством того, что в ту ночь в Вавилоне было совершено сознательное убийство, является тот факт, что Александра, по всей видимости, отравили дважды. Смертельная доза ядов, изготовленных из названных растений, убивает жертву в течение 24 часов. В противном случае токсины начинают выводиться из организма. Если человек не умер в течение суток, то на протяжении нескольких дней он будет испытывать слабость и болезненные ощущения, но скорее всего в конечном итоге он поправится. И мы знаем, что
Александр начал поправляться. Через два дня после пира он не испытывал боли, начал снова есть и даже играл в кости. Несколько последующих дней царь выглядел слабым, но его состояние перестало вызывать опасения. Однако через четыре или шесть дней (тут наши источники разнятся) его здоровье вновь резко ухудшилось. Причем вернувшаяся болезнь была очень похожа на то, что Александр чувствовал в самом начале заболевания: острая боль в желудке —
Смертельная доза яда, приготовленного из вышеперечисленных растений, может сильно различаться в зависимости от возраста жертвы и состояния ее здоровья. Александр находился в самом расцвете лет и сил и до злополучного пира 1 июня 323 г. до н. э. чувствовал себя во всех отношениях превосходно. Кроме того, мы знаем, что царь был большим любителем выпить, а алкоголь на некоторые яды оказывает нейтрализующее воздействие. Так что вполне возможно, что
Александр смог перенести отравление такой дозой, которая для любого другого человека оказалась бы смертельной. Складывается впечатление, что отравитель, кто бы он ни был, потерпев неудачу и не сумев убить царя с первой попытки, спустя несколько дней нанес второй удар. Это предположение, как мы увидим в дальнейшем, позволяет нам существенно сузить круг подозреваемых. Но перед тем как начать проверять, кто же все-таки убил Александра, давайте сначала попробуем предположить, каким именно ядом мог воспользоваться убийца.
Итак, из перечисленных пяти растений одно — белену черную — по всей видимости, следует исключить из списка прежде всего потому, что она имеет очень сильный и неприятный запах, который ощущался бы даже в неразбавленном вине. В качестве средства для отравления ее можно было бы использовать, чтобы втереть в кожу спящей жертвы либо того, кто уже слишком ослаб и не замечает, что с ним делают. Дурман обыкновенный также обладает довольно тяжелым и неприятным запахом, что в нашем случае также делает его не очень удобным орудием убийства. Из трех растений, оставшихся в нашем списке, больше всего на роль средства, вызвавшего смерть великого царя, подходит белладонна. Правда, у свежесорванного или только что срезанного растения запах тоже довольно неприятен и ощутим, но
