В религии индусов Сканда считается сыном верховного бога Шивы. Это чрезвычайно устраивало Александра, поскольку его пропаганда утверждала, что он сын бога каждой страны, в которой оказывался. Для европейцев он Геракл, сын Зевса, для египтян — Гор, сын Амона, в Персии — Митра, сын Ормузда. Теперь Александру предстояло стать сыном Шивы.
Сканда считался главным богом здешних мест, и ему поклонялись на всей территории теперешнего Пенджаба. Археологи раскопали там множество древних святилищ, посвященных этому божеству. Правда, в настоящее время и в мусульманском Пакистане их уже не строят, однако они по-прежнему встречаются в Восточном Пенджабе, относящемся к Индии. Во времена Александра Македонского эти святилища строили без крыш, и статуи бога стояли в тенистых рощах священных деревьев «шудха». Похожие на апельсины плоды этих деревьев считались плодами Сканды, и при сожжении их дым оказывал опьяняющее действие, вызывающее мистические видения. Можно утверждать, что не только жители Нисы, но и значительное большинство населения тогдашнего Пенджаба признало Александра инкарнацией Сканды. Странно, но по- персидски имя царя звучало как «Ксанда», что очень близко по звучанию к имени сына Шивы. И именно этим именем Александра начали называть многие индусы. Его так называют во многих дошедших до нас источниках, написанных на санскрите, а в Пенджабе Александр Македонский и до сих пор известен именно под именем Сканда.
В апреле 326 г. до н. э. мост через Инд наконец оказался построен, основные силы армии соединились с авангардом Гефестиона, и Александр повел своих воинов на другой берег реки. Через несколько дней он приблизился к столице Гайдары Таксиле, находившейся неподалеку от современного Исламабада. Здесь раджа Гайдары, которого звали Амбхи, приветствовал великого полководца и предложил заключить союз для борьбы с его врагом раджой Пором, владыкой соседнего княжества Паурава. Александр принял предложение и остался в Таксиле на целый месяц, чтобы лучше подготовиться к военным действиям.
Александр дал задание греческим ученым, сопровождавшим его армию, разыскивать любую возможную информацию об Индии. Правда, никто из ученых мужей так и не потрудился изучить чужой язык, поэтому при разговорах с местным населением приходилось пользоваться целой серией переводчиков: бактрийцы разговаривали с жителями Гайдары и переводили содержание разговора персам, которые уже затем переводили все на греческий. Роксана, между тем, к этому времени уже свободно говорила на греческом, персидском и бактрийском языках; изучив еще и местный, она смогла обходиться без переводчиков, поэтому Александр часто просил ее помогать ученым при разговорах с населением. Как, должно быть, смеялась втайне эта умная девушка, когда ей приходилось переводить отдельные вопросы греческих ученых мужей! Чего стоил, например, такой вопрос: где они могут найти гигантских муравьев, которые, как предполагалось, живут в Индии? Еще древних греческих натуралистов интересовало, какого цвета семя у индусов; ранее греки считали, что черного, чем и объясняется темный цвет кожи у местных жителей. Неизвестно, что отвечали им на этот вопрос, но ученые впоследствии решили, что семя все же белое, «потому что зубы у индусов белые». На самом деле невежество греков было столь велико, что некоторые даже решили, будто Индия на самом деле является частью Африканского континента, поскольку здесь водятся крокодилы и слоны. Задолго до походов Александра некоторые греческие философы высказывали предположения, что земля круглая, правда, при этом они помещали ее в центр мироздания. Поэтому некоторые из них ошибочно предположили, что если Александр со своим войском будет двигаться все время на восток, то вскоре он вновь придет в Египет, но уже с запада. Впрочем, по большому счету они не так уж и ошибались, просто не знали о том, что для завершения подобного путешествия потребуется еще пройти всю Индию, Китай, переплыть два океана и пересечь Американский континент. Кое-кто из греков и македонян, вследствие всего вышесказанного, уже начал называть индусов африканцами. Кстати, перед нами еще один пример того, как иногда иронична история: когда спустя восемнадцать столетий после описываемых событий европейцы открыли Америку, они были убеждены в том, что приплыли в Индию и назвали местных жителей индейцами.
Надо отметить, что вскоре Роксану начал раздражать эгоцентричный взгляд греков на мир. В одном случае те, увидев золотую скульптуру с изображением двух обнявшихся мужчин, посчитали, что перед ними фигуры мифических героев Ахиллеса и Патрокла, которые, как говорили, были любовниками, и ей пришлось объяснять, что в этом случае они видят всего лишь изображения местных богов. Согласно сведениям одного из македонских командиров Гиеронима из Кардии, участвовавшего в индийском походе, Роксана однажды сказала своему мужу, что если тот действительно хочет больше узнать об Индии, тогда ему следует прибегнуть к помощи местного ученого, а не выслушивать мнения заносчивых и невежественных греков. Любой другой мог бы, пожалуй, серьезно поплатиться за такое замечание, однако Александр согласился. На самом же деле, когда греческие ученые начинали ему жаловаться на то, что новая царица вмешивается в их «работу», царь просто хохотал в ответ. Ему, похоже, доставляло удовольствие видеть, как молоденькая девушка ставит на место высокоученых мужей. Он позволил Роксане подыскать ему кого-нибудь подходящего на роль советника по индийским делам, и вскоре она нашла такого человека. Это был местный жрец по имени Калан.
Калан был брахманом, индийским мудрецом, последователем бога Сканды из храма в Таксиле, а этот храм считался одним из самых важных культурных центров в этих землях. Существовало даже предание, что там была написана «Махабхарата», самая известная священная книга индусов. Место, где находился храм, сейчас называется гора Бхир; в свое время там проводились раскопки, в ходе которых археологи обнаружили это древнейшее святилище в Индии. Европейцы Калану понравились, к тому же он оказался столь же любознательным, как и Роксана, и так же, как она, стремился как можно больше узнать о культуре других народов. Эти двое вскоре стали близкими друзьями: Роксана учила брахмана всему, что она узнала об эллинах, а Калан рассказывал царице об индуизме, местных традициях и религиозных обрядах. Вообще, насколько мы можем судить по дошедшим до нас источникам, Роксана оказалась единственным человеком в окружении Александра, кто проявил хоть какой-то интерес к духовной практике йоги и медитации. Калан, в свою очередь, не только познакомился с «западным» образом жизни, но и выучил греческий язык так же быстро, как Роксана выучила местный.
Ей удалось пробудить интерес Александра к некоторым замечательным подвигам духа и плоти, на которые были способны местные брахманы. Сведения о примечательном знакомстве великого полководца с индуистским мистицизмом мы находим в записях его военного инженера Аристобула, на которые ссылается греческий географ Страбон, который жил на рубеже нашей эры.
Аристобул говорит, что он увидел двух брахманов; и что у старшего голова была обрита наголо, а тот, что помоложе, имел длинные волосы; и что за обоими следовали ученики; и что когда они не учили, то проводили время на рыночной площади, где их почитали как мудрых советников и предлагали им в дар любой товар, какой они захотят… И они пришли к столу Александра и вкушали стоя; удалившись в одно место неподалеку, преподали ему урок выносливости и стойкости, когда старший лег на спину прямо на голую землю и терпел палящие солнечные лучи и дожди (ибо тогда шел дождь, поскольку началось весеннее время года); и что младший встал на одной ноге, держа вверху обеими руками чурбан примерно в три локтя длиной, и когда одна нога устала, он переменил ногу и продолжал так держать груз на протяжении целого дня.
Брахманы настолько поразили Александра, что он предложил Калану присоединиться к его войску и стать советником по индийским делам, когда он продолжит свой поход в Индию.
В начале лета Александр двинулся на юго-восток в княжество Паурава, где его ожидало первое сражение с армией индийского правителя. Через много веков после описываемых событий население северо-восточных районов Индии приняло ислам, а после Второй мировой войны на этих территориях образовалось независимое от Индии государство Пакистан, но во времена Александра Индия начиналась уже здесь. Впрочем, княжество Паурава (современный Восточный Пенджаб) располагалось на землях, которые и в наше время являются частью Индии. Как бы то ни было, но получается, что эта территория стала единственной частью Индии, до которой добрался Александр Великий.
Итак, перезимовав в холодных и пустынных местах, македонская армия вступила в область субтропиков с их джунглями, жарой и сильной влажностью.
