нравилось падать. Особенно в бездонные пропасти.
Выстучанные кирпичи красиво висели над пропастью в нескольких метрах впереди. Нэймэ прижимался спиной к стене и опасливо заглядывал в бездну. Чуть правее над пропастью висел мостик. Красивый мостик, воздушный, легкий, настоящее произведение искусства. Похоже стеклянный. Мостик над пропастью смотрелся так же уместно, как и кирпичи со стены. Он тоже ни на что не опирался, начинался в метре от карниза, на котором стояли Нэймэ и Ярослав, и заканчивался, скорее всего, раньше, чем начинался очередной тоннель. На законы физики ему было откровенно начхать.
- Интересно, кто это все копал? - спросил Нэйме.
- Никто. Этль говорил, что тоннели под городом создали немного раньше, чем сам город. Только не спрашивай, зачем? Эта тайна даже драконам неизвестна. Красивый мостик, правда?
- Я туда не полезу, - решительно сказал Нэймэ.
- Нам туда и не нужно, - поспешил его успокоить Ярослав.
- А куда нам нужно? - подозрительно спросил дажан, осмотрев пространство в поисках другого пути.
- Налево, - сказал Ярослав. Ему опять повезло на это направление.
Нэймэ внимательно посмотрел на предложенный маршрут и решительно побледнел.
- Ты уверен? - спросил на всякий случай.
- Уверен, - не очень уверенно ответил Ярослав.
Предложенный маршрут выглядел гораздо круче мостика. Сначала было три шага карниза, потом метров десять воздуха, потом дверь, которую физика интересовала в той же степени, что и мостик с кирпичами. Дверь не была связана со стеной. Она вообще ни с чем не была связана. Сразу за ней начиналась тьма, очень похожая на ту, которая приходит в час Хозяйки Ночи.
- Если верить моим планам местных катакомб, там есть дорога, - сказал Ярослав.
- Ты им веришь? - решил уточнить Нэймэ.
- Верю. В прошлый раз они меня не обманули, - Ярослав решил не рассказывать дажану, что выбрался из подземелий только благодаря верно выбранному шахишем направлению движения. Зачем его еще больше расстраивать? Парень и без того бледнее обычного. - Теряем время. Луна, наверное, уже взошла.
- Ладно, - сказал Нэймэ и выжидательно уставился на Ярослава.
Тот печально вздохнул, зачем-то еще раз осмотрел свои кривые чертежи и решительно двинулся налево. Хорошее, в общем, направление. Правильное.
Карниз закончился очень быстро. Нэймэ дышал в спину в ожидании решительного шага. Воздух выглядел как воздух. Дна пропасти видно не было. Решительность где-то спряталась и отказывалась возвращаться.
Ярослав немножко подышал, опустился на колени и ощупал воздух перед собой. Ничего похожего на опору не нашел. Опустил руку ниже, с тем же результатом, потом зачем-то поднял выше и обнаружил нечто мягкое, но довольно прочное.
- Полезли, - сказал обреченно и неуклюже вскарабкался на невидимое одеяло. Ярослав искренне надеялся, что у создателей подземелий чувство юмора зашло не настолько далеко и опора внезапно не исчезнет.
Встать на ноги он не решился. Одеяло прогибалось и колыхалось, напоминая море и лопухи под окном одновременно. Нэймэ полз следом и, кажется, молился. Ярослав пытался понять, почему не пошел искать другой вход. Ну и что, что далеко. Может там дорога была проще. Дверь и тьма приближались, ничего хорошего от них ожидать не приходилось. Уважающие себя двери в воздухе не висят.
Ожидания его не обманули. Ручки у двери не было, замка не было, навесов, коробки и прочих дверных атрибутов не было и намека на то, что ее когда-либо открывали тоже. А с виду дверь как дверь. Деревянная. По-своему красивая.
- Может, ты ее порубишь? - спросил Нэймэ.
Ярослав посмотрел на меч, потом на дверь и понял, что он не настолько сумасшедший.
- Не думаю, - честно ответил. - Ее здесь не для того ставили.
- А для чего?
- Она не открывается, - сказал Ярослав.
- Я заметил, - не стал спорить с очевидным Нэймэ.
- Значит, ее нужно обойти.
- Мне не нравится эта идея. Там ничего не видно.
- Мне тоже не нравится.
Ярослав потыкал мечом в тьму справа от двери. Тьма прошептала что-то нелицеприятное. Повторил операцию слева. Результат ничем не отличался.
- Тебе какая сторона больше нравится? - спросил у дажана.
- Давай монетку кинем, - предложил он. Принимать решение ему не хотелось. Ему тоже ни одна из сторон не понравилась. Кто его знает, что в той тьме шепчет.
- Давай, - согласился Ярослав.
Орел был признан левым направлением, решка - правым. Монетка взлетела в воздух, кувыркнулась несколько раз и пропала, напомнив Ярославу о великом писателе Гоголе. Захотелось смеяться и биться головой об стену. Стена, к сожалению, отсутствовала, причины для смеха тоже. Кидать монеты сразу расхотелось.
- Давай обойдем ее с разных сторон, - предложил Нэймэ.
Предложение было новым, неожиданным и никак не увязывалось с логикой. Висящие в воздухе, не умеющие открываться двери с логикой тоже плохо сочетались. Совпадение налицо. Ярослав решил согласиться.
Нэймэ подполз ближе, переглянулся с Ярославом и оба начали обползать дверь, каждый со своей стороны. Когда доползли до тьмы, сразу же закрыли глаза. Зачем, объяснить бы не смогли, все равно ничего не видно. Не прошло и пары секунд, как они встретились, лбами. По подземелью прокатился подозрительный гул.
- Приколисты, - восхитился Ярослав. Создатели местных подземелий ему нравились все меньше и меньше, их чувство юмора раздражало все больше и больше. Кажется, они даже драконов в этом плане переплюнули.
- Куда идти дальше? - угрюмо спросил Нэймэ.
- Прямо.
Прямо было светло и почти уютно. Там заканчивался куцый отрезок тоннеля, и начиналась очередная пещера. Неведомые похитители детей хорошо постарались, готовясь к торжественной передаче семейного амулета. Они натыкали на всех возвышениях круглых фонарей, принесли с собой свечи, наверное, для создания таинственной атмосферы, светловолосых девочек вполне уютно пристроили на кучу каких-то тряпок, подлизывались. А еще в пещере было много лишнего народа. Из разряда тупых телохранителей, которые стрелы животами ловят.
- Что будем делать? - спросил Ярослав.
- Поубиваем всех, - кровожадно предложил Нэймэ, даже большой нож откуда-то достал. Это все нервы.
- Ага, поубиваем…
- Давай ты их к потолку прилепишь, как меня, - внес следующее предложение Нэймэ. Парень не терял оптимизма и, похоже, верил в гений Ярослава.
Сам Ярослав своему гению доверять отказывался. Ненадежная он личность.
- Всех не прилеплю. Только телохранителей. Остальные будут сопротивляться, а это чревато последствиями. Для твоих сестер в первую очередь, между прочим.
- Маги значит, - нехорошо усмехнулся Нэймэ.
- Штуки три. А ты ожидал здесь увидеть вышивальщиц?
- Я вообще ничего не ожидал.
- Интересно, ритуал передачи уже состоялся? - спросил неизвестно у кого Ярослав. Он мучительно пытался вспомнить, как приклеивал нахального дажана к потолку. Вспоминалось плохо. Можно было бы на
