ребят обидно.
— Если ты думаешь, что я намерена подставить ваши шеи вместо своей, — уже спокойно сказала Мич, — ты вновь обижаешь меня. И это еще мягко сказано!
Неужели же ты думаешь, что я бы не расколдовала твоих друзей, если бы могла? Мне казалось, что ты понял, — все мои ментальные способности — это детские игрушки по сравнению с суперментальностью короля. Если хочешь, я могу поклясться: как только появится такая возможность, я заставлю отца снять заклятия. Тогда все вернется в свой первозданный вид. И «Оклахома», и твои приятели…
Но чтобы этого добиться, мне придется сражаться с двумя самыми могущественными и влиятельнейшими в королевстве дамами. За ними стоят все силы ада, не считая уж их армий, огромных владений и несметных сокровищ. Я серьезно опасаюсь за свою судьбу — это притом, что я королевская дочь и сама неплохая колдунья. За твою же жизнь в этой драке будет трудно дать больше ломаного гроша, — и все-таки я вновь хочу попросить тебя о помощи.
— Война — дело молодых, — пробормотал Порнов, — лекарство против морщин.
— Планета Изимбра, — сказал киберштурман. — Межпланетная станция Изимбра. Удаление — тысяча километров. Время принятия решения.
— А, все равно на обратный путь горючего не хватит, — решился Порнов и затянул свой боевой гимн:
— Вот пошли на дело я и Рабинович…
Катер нырнул в верхние слои атмосферы и быстро стал снижаться. Как только он пробил озоновый слой, киберштурман заявил: «Нас вызывают» и переключился на прием.
— Неопознанный космический корабль! Здесь дежурный диспетчер космопорта Изимбра. В течение одной минуты выставьте по основной частоте двойное кодовое слово, или я перекину вас в выходное окно.
— Да хоть тройное, — язвительно сказал Порнов, — так-то тебя так, дружок…
Он щелкнул клавишей на пульте, отключая микрофон, и добавил для принцессы:
— Не знаю я никакого кодового слова. Пусть так сажает. Безвозмездно. То есть даром.
— Не понял, — удивленно донеслось из динамика. — У вас осталось сорок две секунды.
— У каждого космического корабля Дома имеется система «свой — чужой», — сказала принцесса. — Нам же придется обойтись без нее. Приготовься, времени на посадку будет очень мало. Тебе надо будет преодолеть зону радара за семь-восемь секунд. У них там у всех противоментальная прививка…
Она тряхнула головой. Порнов вцепился в штурвал. Он почувствовал, как его волосы моментально наэлектризовались и встали дыбом.
— Хорошо ли меня слышно, диспетчер? — вкрадчивым голосом Каа сказала девушка в микрофон. — Посмотри-ка на табло, диспетчер. Ты там видишь сигнал подтверждения запроса. Посмотри на шкалу элитарности; индикатор в максимуме. Приготовь дипплощадку; выгрузка без досмотра.
— Давай! — сказала она Порнову. Тот свалил катер в глубокое пике и до упора вдавил педаль газа. В кабину проник рев разбуженного медведя — три ракетных двигателя работали на форсаже, выдавая сто — сто десять киловатт каждый.
В кабину стала проникать вибрация. Несмотря на противоперегрузочный подвес пилотской рубки, несмотря на амортизационные кресла, все более наваливалась тяжесть. Порнов еле цеплялся за штурвал; мышцы рук и ног деревенели. «Шесть жи, — сказал Порнов, с трудом шевеля губами, — ты еще жива?» Молчание. «Мич?» Молчание. «Потерпи еще чуть-чуть, сейчас будет легче». Ревущий и сияющий, как огромный болид, космокатер за несколько секунд упал на добрую сотню километров, в километре от поверхности Изимбры вышел из смертельного пике и, потихоньку снижаясь, пошел на бреющем полете.
— Есть пеленг, — сказал киберштурман.
— Сажай ты, — сказал Порнов и с трудом выкарабкался из кресла. — Мич!
Принцесса сидела в кресле, уронив голову на грудь. Волосы закрывали ей лицо, и Порнов осторожно откинул их. Девушка явно была в бессознательном состоянии; глаза ее были плотно закрыты, губы сжаты. Дыхания не было. Пульс не прощупывался, как Порнов его ни искал. Он быстро опустил спинку у ее кресла и откинул на нее девушку. Потряс ее за плечи. Легонько похлопал по щекам.
— Эй, женщина, — сказал Порнов в растерянности. — Что же это ты?.. Ты бы хоть предупредила… Нам уже садиться пора!
Принцесса лежала как неживая. Порнов чертыхнулся про себя, запрокинул девушке голову, открыл ей рот и освободил ее розовый язычок, зажатый между двумя рядами матово-жемчужных зубов. Порнов тщательно вытер руки о рубашку, положил их Мич на самый низ груди и дважды сильно нажал. Верхние пуговки рубашки незамедлительно отлетели. Лифчика принцесса, видимо, не носила из принципа. «Да он тут и не нужен», — подумал Порнов, шумно набрал воздух и припал губами ко рту девушки. Выдохнул воздух, распрямился, вновь два раза нажал руками на область солнечного сплетения.
— Выпускаю шасси, — сказал киберштурман, — есть касание, есть посадка…
Катер дрогнул и побежал по бетонке посадочной полосы.
— А аптечка у тебя есть? — спросил Порнов, продолжая делать искусственное дыхание.
— У меня есть целый медицинский робот, — сказал киберштурман, — но он в грузовом отсеке.
В кабине также есть система поддержания жизнедеятельности человека. Для работы с системой достаточно навыков пилота без категории или борт-стрелка без нее же.
Порнов криво усмехнулся. Система была сделана «под дурака», поскольку к вождению катера по правилам допускались пилоты лишь с первой категорией. Однако создатели системы, к сожалению, не предполагали, что пилот с борт-стрелком вместо учебных занятий по этой самой системе могут пойти к двигателисту Ухову и накваситься до умопомрачения домашним вином, приготовленным Уховым по своему секретному рецепту.
— Где-то тут проходит линия подачи кислорода в кабину, — сказал Порнов, на секунду отпуская девичью грудь. — Наверное, вот этот вентиль…
Порнов отвернул вентиль с надписью «кислород» до предела, и над головой зашипела невидимая воздушная струя.
Еще несколько вдохов-выдохов, чередуемых с нажатиями на грудь, и Порнов почувствовал, как под руками тихонько стукнуло сердце принцессы. Порнов утроил усилия, пока его, наконец, довольно-таки невежливо не оттолкнули.
— Порнов! — сказала девица, едва придя в себя. — Любому терпению приходит предел! Объясни мне, пожалуйста, почему с того момента, как мы познакомились, я все время прихожу в сознание с голой грудью? Это уже третий раз, между прочим! Или мне лучше вообще кроме юбки ничего не надевать?!
— Лучше было бы вообще ничего не надевать, — сказал Порнов и быстро добавил: — Это комплимент или шутка, на выбор, что больше нравится. Если же серьезно, то я не представляю, как ты собираешься воевать со своими сестрами с таким-то здоровьем; ты за один только день уже третий раз сознание потеряла!
— Первые два раза я могу списать на случайные совпадения. Я не предполагала, что зомби запустят насос и сумеют объединиться в Звезду. Если бы я была повнимательнее, ничего этого бы не произошло. Это же касается и последнего случая. Когда я скомандовала тебе начинать спуск, я не сразу вышла из ментальной связи с диспетчером. Я сканировала у него одну интересную мыслишку, а когда попыталась выйти из ментального контакта, то было уже поздно. Перегрузка вызвала отток крови от головы, ослабленное раздвоением сознание утратило контроль над телом, и произошло то, что должно было произойти — выключение организма. Главное, не забывай, что я всегда помню о твоем присутствии. Ведь ты не дашь мне помереть, не правда ли? Это, кстати, и есть ответ на твой вопрос.
— Ну что же, — сказал Порнов, надевая куртку, — ответ принимается. Он тешит мое самолюбие — а это главное. Какие будут приказания?
— Для начала спроси у меня, что же это за мыслишку я сканировала у диспетчера.
— Что же это за мыслишку ты сканировала у диспетчера?
— Мыслишка следующая: «Не тот ли это катер, которого уже с час как дожидаются ребята из госбезопасности?»
