меня чувств.
- Так чё, у нас единственный в мире оригинал?
- Не знаю, - пожал я плечами, - может быть, это одна из тех, древних, переливок...
- Да какая, нахрен, разница? - воскликнул Толик. - Амулет из небесного металла - это, на мой взгляд, просто красивая сказка. А вот наш - настоящий! А если он еще и из золота... Тогда... - У Толяна аж дух захватило. - Тогда...
- Ты не говори 'гоп', Толяныч, - постарался я 'охладить' приятеля. - Давай сначала в ломбард сгонзаем. А после думать будем, что нам со всем этим делать.
- И не говори! - согласился Толян.
В ожидании обеденного перерыва мы изнывали от неопределенности: ничего не лезло в голову, работа попросту валилась из рук. Мы то и дело бросали взгляды, полные надежд, на настенные ходики, но стрелки часов, словно насмехаясь над нами, едва ползли по циферблату. Наконец пробил час 'Ч', и мы, не сговариваясь, забыв даже про пустое брюхо, рванули на улицу. Благо, что ломбард, в котором работал Толянов корешок - Петька Панкратов, находился совсем рядом с нашей конторой, только улицу перейти. Словно два сайгака, за которыми гонится зубастый хищник, мы ломанулись через дорогу, наплевав на светофор. В ломбарде в этот обеденный час посетителей не было. За конторкой, почитывая пухлую книжку, сидел худощавый субъект.
- Здорова, Панкратыч! - бухнул с порога Толян, узнав корефулю.
- А, Толян, здорова, старина! - обрадовано улыбнулся Петька. Было видно, что он действительно рад нас видеть - посетителей и покупателей не ахти, вот и заскучал парнишка.
- Познакомься, Панкратыч, это Володя. Мой друг и сослуживец...
- Петр, - представился Панкратов, и мы пожали друг другу руки. - Для своих - Панкратыч... А вы чего ко мне?
- Петруха, дело у нас к тебе, - произнес Толик.
- На миллион? - хитро прищурился ювелир.
- На два, - не остался в долгу Толян.
- Ну-ну, - качнул головой Петька. - Давайте уж, излагайте...
- В общем, подсели мы с Вованом на одну хрень...
- На наркоту, что ли? - не понял Панкратов.
- Тю на тебя! Сплюнь! - возмутился Толян. - Хобби у нас с Вовкой одно появилось, увлечение. Ты чего-нибудь о металлодетекторах слышал?
- А, - понимающе протянул Панкратов, - вона куда вы... В гробокопатели подались?
- Сам такой! - обиженно произнес Толян.
- Ладно, пацаны, шучу, - подмигнул Петька. - Ну, и как вам будни 'черных археологов'?
- Мы не 'черные', и не 'белые', - напыщенно произнес Толян, - мы - 'любители приборного поиска'.
- Слышь, я и словов-то таких умных раньше не слышал, - рассмеялся ювелир. - Ладно, любители, зачем к профессионалу пожаловали? Неужто золотишком разжились где? - сразу просек 'фишку' ювелир.
- Угадал, Панкратыч! - хлопнул себя ладонями по ляжкам Толян.
- А чего тут гадать? - нахохлился Панкратов. - Ты же в последнее время только по делу забегаешь, если нужно чего... А просто так, без повода, зайти к старому другу уже и времени нет.
- А точно ведь, Петруха, давно мы не собирались нашей бражкой. Нужно это в корне менять!
- Вот, а я о чем? Обзвоним пацанов, соберемся, посидим... Ладно, показывайте, чего нарыли?
- Вот, - Толян вытащил из кармана литой кругляк и положил его на стойку перед Панкратычем. - Думаем с Вованом: мож, золотая?
- Ух, ты, какая работа! - восхищенно произнес Панкратов, поднимая со стойки артефакт. - Древняя?
- А то! - ответил Толик.
- Чё-то не похоже, чтобы она долго в земле лежала, - произнес Петька, внимательно рассматривая находку.
- Так она не в земле, - пояснил Толик, - нычка сухая была, в камне... Так золото, нет?
- По весу похоже, - ответил Петька, надевая на глаз ювелирную увеличилку. - По состоянию тоже... Если судить по отсутствию окислов... Фигня какая-то прилипла, - он царапнул амулет ногтем.
- Да это кожа сотлевшая присохла, - пояснил Толик. - Амулет в мешочке кожаном лежал.
- А, понятно, - кивнул Панкратов, не отвлекаясь от созерцания артефакта. - Вот только цвет меня смущает... Хотя, смотря какой процент золота и какой металл добавлен... Присадки... Надо анализ делать.
- Ну так делай! - нетерпеливо воскликнул Толик. - Долго ждать?
- Да не, не очень, - ответил Панкратов, - ща по-быстренькому пробирный анализ организую. Пошли в подсобку, у меня там весь инструмент.
Петька, закрыл входную дверь в ломбард на ключ, предварительно повесив на дверь табличку 'обед', и позвал нас за собой.
- Вы, мужики, покурите пока, а я тут вашу находку апробирую...
- Слушай, Панкратыч, я все время узнать хотел, а как это делается? Ну, проба золота определяется.
- Не вопрос, Толян. Сейчас посмотришь, - ответил ювелир, доставая черный шероховатый камень.
- А в чем прикол? - полюбопытствовал Толик. - Ты с помощью этой каменюки пробу определять будешь?
- Угу, - кивнул ювелир, - эта, как ты выразился, каменюка, называется пробирным камнем. Способ определения пробы золота с помощью пробирного камня является самым древним, - лекторским тоном принялся пояснять 'очевидные' для него истины Петр. - Давай сюда свою финтифлюшку, - попросил он.
Толик протянул находку Петьке и с интересом принялся наблюдать за действиями ювелира.
- Еще этот метод называют 'быстрая проверка чертой', - продолжил свою лекцию Панкратов. - Он заключается в следующем: на чистый пробирный камень, предварительно смазанный растительным маслом, - Петька открыл маленький пузырек и кисточкой смазал поверхность камня, - и вытертый насухо, наносится полоска испытуемого материала... - Ювелир аккуратно зачистил краешек амулета и несколько раз провел им по черному камню. - Ну вот, остались следы.
Он отложил артефакт в сторону и уселся за столик, ярко освещенный мощной лампой. Нацепив на глаз лупу, он достал из ящика стола несколько скляночек, заполненных какими-то жидкостями. Затем, вооружившись стеклянной палочкой, продолжил:
- Теперь на эти полоски я последовательно нанесу пробирные кислоты и по результатам реакции вынесу приговор: есть хоть какое-то содержание золота в вашей находке...
- Так давай, начинай уже! - ерзал Толик, прикуривая очередную сигарету.
- Для начала сделаем пробу химически чистой азотной кислотой, - продолжил пояснение своих действий Панкратов. - Эта кислота на штрихи свыше 500-ой пробы не действует, если черта исчезнет частично, либо окрасится в бурый цвет - содержание золота будет крайне низким. Если исчезнет совсем - это простой металл, не имеющий доли благородного... - Он окунул стеклянную палочку в
