И теперь он уже не мог прибегнуть к спасительным размышлениям о самоубийстве. Ситуация стала настолько плохой, что подобное решение ничего не давало. Такую проблему труднее принять, чем понять. Единственной надеждой было то, что не все титанийцы участвовали в этом заговоре. Например, детектив Э. Б. Черный. И доктор Филипсон. Точнее, доктор знал о заговорщиках, но держался пока в стороне. А значит мне могут помочь! Кто–то, где–то и когда–то!
– Вы правы, — сказала Мэри–Энн.
– У вас тоже есть телепатические способности?
– Да, кое–какие имеются.
– Однако ваша мать утверждала обратное.
– Она обманывала вас.
– Неужели в центре заговора стоит Натс Котик? — спросил Пит.
– Да.
– Я так и думал, — прошептал он, откидываясь на спинку кресла и стараясь сдержать тошноту.
– Прилетели, — сказала Мэри–Энн.
Машина нырнула вниз и понеслась над пустынными улицами Сан–Рафела.
– Не забудьте поцеловать меня на прощание, — пошутила девушка, останавливая машину на обочине.
Пит посмотрел на дом. В окнах его этажа горел свет. Кэрол не спала. Она ждала. Или, возможно, она заснула, забыв выключить освещение.
– Поцеловать? — эхом отозвался он. — Вам так нужен мой поцелуй?
– Конечно, — ответила Мэри–Энн и выжидающе придвинула к нему свое лицо.
– Я не могу.
– Почему?
– Потому что вы не та, за кого себя выдаете.
– Какой абсурд! — возмутилась девушка. — Да что с вами, Пит? Вы совсем запутались в своих галлюцинациях?
– А разве это были галлюцинации?
– Конечно, — со злостью ответила Мэри–Энн. — Сегодня ночью вы принимали таблетки и спиртное. Вы возбужденно говорили о Кэрол и боялись полицию. Последние два часа у вас был бред, как у настоящего сумасшедшего.
Сначала вы посчитали вугом того милого психиатра–доктора Филипсона, а потом приписали к титанийцам и меня.
Обратившись к машине, она спросила:
– Я вуг?
– Нет, вы–Мэри–Энн, — второй раз ответил эффект Рашмора.
– Вот видите.
– И все равно я не буду целовать вас, — сказал Пит. — Выпустите меня из машины.
Отыскав рукоятку, он открыл дверь, выбрался на тротуар, и мир поплыл под его дрожащими ногами.
– Спокойной ночи, — сказала ему вслед Мэри–Энн.
– Спокойной ночи.
Он побрел к парадному крыльцу здания.
– Вы меня всю обгадили, — пожаловалась машина.
– Мне очень жаль, — ответил Пит.
Он набрал шифр кодового замка и вошел в вестибюль. Дверь захлопнулась за ним с громким стуком. Поднявшись по лестнице, Пит увидел Кэрол. Она ждала его в коридоре, накинув на плечи полупрозрачный пеньюар.
– Я услышала, как подъехала машина, — сказала она. — Слава Богу, ты вернулся! Я так за тебя беспокоилась.
Она прикрыла грудь руками и смущенно покраснела.
– Наверное, мне следовало одеться.
– Спасибо, что ждала меня.
Пройдя мимо нее, он вошел в ванную комнату и вымыл лицо холодной водой.
– Хочешь, я приготовлю тебе что–нибудь поесть? — спросила Кэрол. — Хотя теперь уже поздно для этого.
– Я бы с удовольствием выпил чашку кофе.
Она ушла на кухню и приготовила им кофе.
– Сделай одолжение, — попросил Пит. — Позвони в справочную сеть Покателло и узнай, есть ли среди местных жителей доктор Э. Р. Филипсон.
– Сейчас.
Кэрол включила видеофон. Она навела справки в нескольких информационных бюро и сообщила:
– Да, он там живет.
– Я встречался с ним. Это обошлось мне в сто пятьдесят долларов. У психиатров очень высокие цены. Слушай, а мы можем узнать по справочной сети, кто он такой–терранин или титаниец?
– Они вряд ли об этом скажут. Но я записала его телефонный номер.
Кэрол протянула ему блокнот.
– Прекрасно, милая. Тогда я позвоню и спрошу его самого.
Он снова включил видеофон.
– В пять тридцать утра?
– Да, — ответил Пит, набирая номер.
Прошло около двух минут. Видеофон на другом конце линии звонил и звонил. Пит начал напевать какую–то песню:
– «Подойди, скулил пес, подойди, моя подружка. Выпьем красного вина и лизнем друг друга в ушко. ' Доктор, вас ждут у телефона.
Послышался резкий щелчок, и на экране появилось морщинистое человеческое лицо.
– Доктор Филипсон?
– Да.
Мужчина присмотрелся к Питу и устало покачало головой.
– А–а! Это вы.
– Разве мы знакомы? — спросил Пит.
– Еще бы. Вас прислал ко мне Джо Шиллинг. Мы расстались с вами час назад.
Джо Шиллинг, с удивлением подумал Пит. Вот так сюрприз.
– А вы, случайно, не вуг? — спросил он доктора Филипсона.
– Неужели вы позвонили только ради того, чтобы спросить об этом?
– Да. Для меня это очень важно.
– Я не вуг, — ответил доктор и отключил видеофон.
Пит сделал то же самое.
– Думаю, мне лучше лечь в постель, — сказал он Кэрол. — Я чертовски устал. С тобой все нормально?
– Да, но я тоже не отказалась бы вздремнуть.
– Тогда давай ляжем в постель вместе.
– Хорошо, — с улыбкой ответила Кэрол. — Я рада, что ты вернулся. А ты всегда выкидываешь такие штучки? Пьянствуешь до четырех тридцати утра?
– Нет, очень редко.
И больше никогда не буду так поступать, подумал он.
Сев на краю постели, Пит начал снимать одежду и обувь. Внезапно из левого ботинка выпала смятая картонка от спичек. Очевидно, он специально засунул ее под пятку. Положив ботинок на пол, Пит поднес картонку к настольной лампе и осмотрел ее с двух сторон. Кэрол, забравшаяся в постель раньше него, уже
