– Джо, ты видел игроков с Титана? Как же их много, правда? Я сбился со счета, пытаясь определить количество вугов за столом.
– А мне удалось надуть их по–черному, — сказал Джо. — Они так разозлились, что вышвырнули меня оттуда. Ладно, бери Макса–ты знаешь, это моя машина–и лети в Сан–Франциско. Встретимся там.
Он нахмурился и обратился к своему старому автолету:
– Макс, я приказываю тебе подчиняться Леарду Знатоку, черт бы тебя побрал.
– Хорошо! — раздраженно ответила машина. — Я буду подчиняться!
Шиллинг вернулся в контору отеля.
– Я предвидел вашу беседу с адвокатам, — сказал Трюкс. — Поэтому мы отпустили доктора.
Джо осмотрелся. Так оно и было. Доктор Э. Р. Филипсон исчез.
– Итак, Филипсон вернулся на Титан, — мрачно произнес Пит Сад, детектив Колючка мертв, а дело по–прежнему не закончено.
– Вы забываете об организации, — напомнил ему Трюкс. — Она уничтожена! Мы с Мэри–Энн последние. Я не верил своим глазам, когда она расправилась с Ротманом. Он был стержнем всей нашей группы.
Дейв наклонился над телом Ротмана и дотронулся до него.
– Как нам теперь поступить, чтобы не попасть впросак? — спросил Джо у Пита Сада. — Мы же не можем преследовать их на Титане.
Ему не хотелось встречаться с игроками Титана. И все же…
– Нам лучше вызвать Э. Б. Черного, — ответил Пит. — В данной ситуации это единственное разумное решение. Без его помощи с нами будет покончено.
– Разве мы можем ему доверять? — спросил Трюкс.
– Доктор Филипсон сказал, что можем, — произнес Джо Шиллинг. — Лично я предлагаю рискнуть.
– Поддерживаю, — сказал Пит, и Трюкс, помолчав, кивнул головой.
– А ты как думаешь, Мэри? — спросил он, поворачиваясь к разбитой горем девушке, которая сжалась в углу в неподвижный комочек.
– Не знаю, — ответила она. — Я не знаю, кому тут можно доверять. Я даже себе уже не верю.
– Тогда так и сделаем, — сказал Джо. — Во всяком случае, хуже не будет. Этот вуг разыскивает тебя, Пит. Он сейчас у Кэрол. Но если Черный с ними заодно, то…
Шиллинг замолчал и нахмурился.
– То он погубит Кэрол, — закончил за него Пит.
– Да, — согласился Шиллинг.
– - Давай позвоним ему и позовем сюда.
Они направились к машине Маккарликов. Джо набрал номер квартиры в Сан–Рафеле. Наша ошибка будет означать смерть Кэрол и ее ребенка, подумал он. Интересно, кто у них родится? Мальчик или девочка? Сейчас есть такие тесты, которые уже на третьей неделе определяют пол ребенка. Впрочем, Пит будет рад и мальчику и девочке. При этой мысли Шиллинг улыбнулся.
– Вот он, — взволнованно произнес Пит, когда на экране появилось изображение вуга.
Черт, подумал Джо, да они все выглядят одинаково–как гадкая куча слизи. И доктор Филипсон такой же. Прошлой ночью Пит не галлюционировал, а видел настоящий облик этого психиатра.
– Где вы, мистер Сад? — донесся из динамика скрипучий голос.
Мысль вуга, пройдя через вокабулятор, трансформировалась в звук.
– О, я вижу, и мистер Шиллинг с вами. Вам требуется помощь полицейского управления? Мы готовы отправить вертолеты в любое место, которое вы назовете.
– Мы возвращаемся, — ответил Пит. — Нам не нужны вертолеты.
Скажите, а как там Кэрол?
– Миссис Сад очень встревожена, но ее физическое состояние вполне удовлетворительное.
– У нас здесь девять мертвых вугов, — сказал Джо Шиллинг.
– Из Ва Пей Нан? — спросил детектив. — Из партии экстремистов?
– Да. Один из них вернулся на Титан–тот, который назывался доктором Филипсоном. Он проживал в Покателло, штат Айдахо. Вы знаете, это был известный психиатр. Мы настоятельно просим вас заняться его клиникой. Там могут скрываться другие заговорщики.
– Мы это обязательно сделаем, — пообещал Э. Б. Черный. — Убийцы моего напарника, Уода Колючки, находятся среди мертвых?
– Да, — ответил Шиллинг.
– Хорошо. Дайте ваши координаты, и мы направим кого–нибудь, чтобы забрать тела убитых.
Пит дал необходимую информацию — Вот и все, — сказал Шиллинг, когда экран потускнел.
Он не мог понять своих чувств. Джо не знал, насколько правильно они поступили? Ничего, подумал он. Скоро мы это узнаем.
Они молча вернулись в контору мотеля. Да и о чем тут было говорить?
– Даже если они арестуют нас, — сказал Пит, входя в комнату, — я все равно буду думать, что мы поступили правильно. Всего, конечно, не предусмотришь, но это…
Он указал рукой.
– Я больше не хочу смотреть на подобные сцены, когда раздавленные и скорченные люди–или вуги– вплавляются друг в друга. Черт, похоже, я еще не оправился после вчерашней ночи.
– Пит, я видел игроков с Титана, — сказал ему Шиллинг. — И тоже сыт этим по горло.
– Что же нам теперь делать? — спросил Сад.
– Надо возродить «Милую Голубую Лису».
– А дальше?
– Играть, — ответил Джо.
– Против кого?
– Против игроков с Титана. Нам придется встретиться с ними. Иначе они не оставят нам никакого шанса.
Они помогли подняться Мэри–Энн и вышли из мотеля.
***
По пути в Сан–Франциско Мэри–Энн немного оживилась.
– Они уже не воздействуют на меня так сильно, как раньше, — тихо сказала она. — Их контроль ослабел.
Трюкс ободряюще улыбнулся ей.
– Будем надеяться, что так оно и есть.
Он выглядел ужасно усталым.
– Я предвижу ваши усилия в восстановлении группы, — сообщил ведун, обращаясь к Питу. — Хотите знать, что произойдет?
– Да, конечно.
– Полиция удовлетворит вашу просьбу. Сегодня вечером вы снова станете легальной группой игроков и, собравшись в штаб–квартире в Кармеле, разработаете новую стратегию. В этой точке возможные будущие события начинают разветвляться. Все будет зависеть от того, допустит ли ваша группа к столу еще одного игрока. Я имею в виду Мэри–Энн Маккарлик. И удастся ли вам придать ей статус босса.
– И каков диапозон возможных вариантов? — спросил Пит.
– Я четко вижу будущую ситуацию при отсутствии Мэри–Энн в вашей группе. Для простоты скажу, что такой вариант не сулит вам ничего хорошего.
Другая возможная последовательность размыта. Это объясняется тем, что Мэри переменчива и непредсказуема в рамках обычных причинно–следственных отношений. Она вносит в ситуацию непричинный принцип синхронности событий.
Помолчав немного, Трюкс добавил:
– Как ведун, я советую вам ввести ее в группу. Несмотря на то, что это будет противоречить закону.
– Верно, — согласился Джо. — Ее принятие в члены «Милой Голубой Лисы» будет нарушением всех
