больше всего. Знающие тихонько шептали тем, кто ещё не знал -- гвардию султана покинули все орки. Некоторые даже рассказывали, что видели, как кавалькада орков-сарламов ночью покидала Яфру. Это было удивительно, необычно и страшно! Орочьи степи - Оркания, составляла почти половину территории Заскийского султаната. И вот теперь ширились очень пугающие слухи -- Оркания перестала признавать султана своим правителем! А это значило, что врата, открывающие путь в мир Таринт, теперь для купцов султаната недоступны. Словно подтверждая эти слухи, глава купеческой гильдии, был необычайно мрачен. Он-то знал правду, вчера после обеда его посетила девушка с пшеничными волосами и после разговора с ней почтенный Бараманакер ун Тартум, стал очень мрачным и в таком виде пребывал до сих пор. С девушкой он говорил более двух часов, как она попала в кабинет и как ушла, никто не заметил, но слуги носившее в кабинет кофе и сладости эту девушку видели, так что сомнения в том, что посетительница у главы торговой гильдии была, ни у кого не возникало. Но мало кто знал, что в казармах орочьей части гвардии так же, неизвестно откуда появилась рыжая девочка в сопровождении двух бывших сарламов султана, она была там всего десять минут. А когда исчезла таким же непонятным образом, как и появилась, орки султанской гвардии заявили капитану, что покидают службу и стали собираться в дорогу. Мало кто знал, что Листик не только посетила казармы гвардии, она ещё и пробежалась по орочьим кочевьям Оркании, части огромных орочьих степей, племена которой признавали власть султана, надо сказать, что и до сих пор, весьма условно. А теперь перестали вообще признавать, вести оттуда были получены голубиной почтой перед самым большим султанским приёмом. Но по внешнему виду султана нельзя было сказать, что он опечален этими известиями, его бесстрастное лицо выражало только величие.
Глашатай, стоявший у дверей и объявлявший очередное вползание приглашённых на большой приём, по заранее составленному списку, в этот раз запнулся, икнул и срывающимся голосом прокричал:
- Королева Зелии, Милисента! Принцесса Листик! Ик!
Большая резная дверь, больше похожая на ворота, не приоткрылась, как это было с остальными участниками большого приёма, а распахнулась обеими своим створками, как от хорошего пинка. Сарламы стоящие у двери, разлетелись в разные стороны, а глашатай, пролетев пол зала, остальную половину проехал, как и положено участнику большого султанского приёма, на животе, стукнувшись головой о подножье трона, он ещё раз сообщил:
- Их величество, королева Милисента и их высочество, принцесса Листик!
- Ага! - раздалось от распахнутых дверей. Там стояли девушка в светло-коричневом замшевом охотничьем костюме с двумя мечами за спиной и девочка, в таком же костюмчике, но без мечей, у неё к поясу были пристёгнуты ножны с двумя широкими ножами. У девушки волосы цвета спелой пшеницы были уложены в красивую причёску, а волосы непокорной огненно-рыжей шевелюры девочки, торчали в разные стороны. Если девушка была невозмутима, то вид девочки выражал сильное разочарование, даже обиду. Она, в наступившей тишине вместо полагающихся славословий султану, гневно заявила:
- Что ж ты обманываешь! Говорил, вас много будет, а сидишь один! На таком большом троне -- вас бы трое поместилось! А вы, наверное, никак места поделить не можете! Сидите там и толкаетесь! Вот ты и пришёл сегодня один!
- Листик! - Укоризненно сказала девушка, но девочка ещё более гневно закричала:
- Ты куда остальных дел? Признавайся!
- Мы, повелитель всех истинных последователей... - Начал султан, но девочка его перебила:
- Мил, он опять вывернуто пьяный! - Девочка укоризненно покачала головой и обращаясь к своей сестре, добавила, - Мил, похоже, он не просыхает, может и этого поменяем, как царя в Эпире?
- Ик! - Подал голос, лежащий у трона глашатай.
- Похоже они все здесь такие. Прямо с утра пьянствовать начинают! - Возмутилась девочка и её строгий взгляд прошёлся по стоящим вдоль стен, те на кого падал этот взгляд непроизвольно ёжились. Было что-то пугающее в глазах девочки, так смотрит большой хищник, оценивая, стоит ли гнаться за этой дичью, или она слишком ничтожна для него. Даже султанские сарламы почувствовали страх.
- Листик, мы же сюда договор пришли заключать, а не менять султанов и гонять этих достойных людей, - успокаивающе сказала королева Милисента, рассматривая придворных, и при этом очень ехидно улыбаясь.
- Ладно, Мил, давай заключать. А после заключения договора, посмотрим, какое нам угощение на этот раз приготовили! - Девочка посмотрела на великого визиря, стоящего с правой стороны от трона, тот приложил руку к сердцу и поклонился девочке. Листик благосклонно кивнула, но потом, оглядев жмущихся к стенам придворных, заявила, - а если они со своим султаном откажутся договор заключать! Можно будет их...
- Тогда и погоняешь, - кивнула королева, и как бы оправдываясь, что совсем не вязалось с её величественным видом, произнесла, обращаясь к перепуганным придворным, - прошу извинить мою сестру, она давно на козлов не охотилась, потому ей сейчас очень трудно удержаться.
- Ваше величество, всё уже готово, вот, - визирь протянул два свитка, - все ваши требования учтены и приняты нами, осталось только поставить высочайшие подписи!
Милисента улыбнулась, экземпляры договора, были те, что она вчера передала, все условия были приняты безоговорочно, их изменять и не пытались. Девушка стремительно переместилась к визирю, взяла у него договора и также стремительно поднялась к трону султана.
- Подвиньтесь, солнцеподобный, не заставляйте даму стоять! - Милисента уселась рядом с султаном на троне и протянула ему один экземпляр договора, - подписывайте, солнцеподобный!
Пока онемевшие придворные на это смотрели, а замершие со своим оружием, сарламы, думали что предпринять, перед ними мягко перекатываясь с пятки на носок, прошлась девочка. Её мягкая, почти ленивая походка и заложенные за спину руки, не вязались с её порывистым предыдущим поведением, рыжая девочка явно кому-то подражала.
- Смирно! - Листик скомандовала как фельдфебель на плацу. Сарламы от неожиданности вытянулись ещё больше. Девочка удовлетворённо кивнула, - неплохо, неплохо. Ещё бы посмотреть, как вы строем ходить умеете. Да вы сейчас на службе. Пост покидать нельзя! Хотя у тебя хват не правильный, ты свою ассегай держишь, так что его очень легко выбить! Вот смотри!
Девочка сделала неуловимое движение и оружие сарлама зазвенело по полу. Гвардеец только хлопал глазами. Девочка подняла широкий меч, насаженный на древко как у короткого копья и протянула сарламу:
- На, держи свой ассегай!
- Ваше высочество. Это не ассегай! Это сарл! - Осмелился возразить султанский сарлам.
- Хм, а в чём разница? - Заинтересовалась Листик.
- Форма лезвия другая, и не только форма лезвия, а и заточка. Древко короче и сделано из железного дерева, поэтому на него можно принимать удары меча, - пояснил сарлам.
- Покажи! - Потребовала девочка.
- Солнцеподобный, вы не возражаете, если Листик временно позаимствует вашего телохранителя, пусть девочка развлечётся, всё ж лучше, чем она ваших придворных гонять будет, - Отвлеклась Милисента от подписывания договора. Султан, перевернув очередную страницу, поднял голову и ворчливым тоном заявил:
- Ваша сестра, ваше величество, и так уже лишила меня половины гвардии. Так что одним больше или меньше...
Листик не став дожидаться разрешения султана, вытащила сарлама на центр зала, выхватила свои ножи и атаковала. Сарлам завертел своим сарлом, отражая удары, потом перешёл в атаку сам. Некоторое время в зале раздавался звон сталкивающегося оружия, девочка и гвардеец были настолько быстры, что их силуэты казались смазанными тенями. Гвардейцы, стоящие у трона, смотрели на этот поединок с одобрением, даже с некоторым восхищением, но при этом подозрительно косились на девушку, сидевшую на троне рядом с их повелителем -- не собирается ли она его под шумок зарезать? Хотя, вряд ли они успеют этому помешать, та стремительность, с которой девушка прошла мимо них, говорила о очень хорошей подготовке, специфической подготовке! Султан, тоже с интересом наблюдавший за фехтовальной дуэлью Листика и своего телохранителя, спросил у Милисенты:
- Ваша сестра, ваше величество, где-то обучалась?
