- Нет, Ли, мы не будем делать вид, что ровуш исчез, он останется на месте. Исчезнем мы! - Улыбнулась Милисента.
- Как это? Мил, ты, что хочешь всё бросить?! - Удивилась Листик.
- Нет, Ли. У нас есть в запасе две недели, я передала Рамане весточку, через гномий банк. Она выйдет в море, если уже не вышла, через пятнадцать дней будет у Гран-Приора. Мы, если будем идти прежним курсом, дойдём через неделю. Что-то мне подсказывает, что незадачливую коммерсантку будут ждать, и будут с усердием трясти, чтоб узнать кто она такая и откуда. А мы придем позже, оттуда, откуда нас не ждут, с юга. И это будем не мы.
- А кто? - Спросила Листик, её глаза от любопытства стали большие и круглые.
- Это будут кровожадные пираты, которые захватили этот корабль. После жестокого боя, в котором погибли обе незадачливые коммерсантки.
- А команда? А девочки? - Глаза Листика стали ещё больше.
- Пассажирки тоже погибли или были убиты жестокими пиратами, а команда, вернее её остатки, перешли на сторону захватчиков.
- А зачем же пиратам убивать пассажирок, ведь красивых девушек можно в рабство продать?
- Убили, потому что позавидовали неземной красоте, потому что кровожадные, и не пираты, а пиратки! Понятно? - Улыбаясь, спросила Милисента.
- Ага! - Тоже заулыбалась девочка, - это мы кровожадные пиратки, сами себя поубивали, по злобе или из зависти! А ровуш?
- Пиратки обнаружили груз ровуша и теперь не знают, что с ним делать. Выкинуть жалко.
- Так его же никто не возьмет, кому он нужен-то на Гран-Приоре? Там своего ровуша полно, а тут ещё и наш, старый и лежалый! - Пожала плечами Листик.
- Вот мы его и выкинем, мы же злобные пиратки, нашу добычу никто не хочет купить, мы её и выкинем, злобно! - Сделала зверскую гримасу Милисента.
- Точно! Выкинем! Будем злобно кидать в разные стороны! - Скопировала выражение сестры Листик.
- Ну, мы не такие злобные, чтоб разбрасывать захваченный нами груз в разные стороны. - Засмеялась Милисента. - Мы будем бросать только в одну сторону, нужную нам.
- Ага, - согласилась Листик.
- И придёт наш пиратский корабль в Гран-Приор с юга, ждут то нас с другого направления. А тут появляются пираты, пока разберутся, пока решат что-нибудь предпринять время пройдёт и даже если нас в чём-то заподозрят и соберутся проверить, то уже поздно будет. Мы сделаем своё черное дело!
- Мил, а почему чёрное? - Удивилась Листик.
- А у пиратов все дела чёрные, - снисходительно пояснила Милисента. - Пойду, скажу Каратто, чтоб менял курс.
- Ага, - согласно кивнула Листик. - А я пойду, скажу девочкам, что мы становимся пиратами! Страшными, злобными и кровожадными! Вот девочки обрадуются!
Кильватерный строй боевых кораблей Венисийской торговой республики внушал уважение, несмотря на то, что в нём не было тяжёлых трирем. Эскадра адмирала Мавиланни состояла из бирем и нескольких малых галер. Корабли как всегда покинули гавань на рассвете, жители Венисийи уже привыкли к частым выходам малой эскадры в море. Адмирал проводил учения раз в три дня, при этом он использовал только биремы, все двадцать трирем стояли у стенки, на них проводились различные работы. Ещё десять трирем спешно достраивались. Поэтому выход эскадры не вызвал интереса ни у кого. Ну, вышли, ну поплавают, утопят ещё пару старых кораблей выбранных в качестве мишеней и к вечеру вернуться, не сегодняшнего дня, так завтра или послезавтра.
- Адмирал, думаю пора, - произнесла бронзоволосая девушка, привычно расположившаяся на капитанском мостике первой биремы. Адмирал согласно кивнул, потом повернулся к капитану корабля, скомандовал:
- По эскадре, адмиральский сигнал - ноль-ноль!
- Сигнальный! Адмиральские два ноля! - Прокричал капитан и матрос на специальной площадке на мачте засемафорил флажками. Заходящее солнце давало достаточно света, чтоб можно было пользоваться этим видом связи.
- Харроший сигнал, адмиральские два ноля, или два ноля для адмирала, - усмехнулась бронзоволосая девушка, - такой содержательный.
- Главное, чтоб никто не понял, что имеет в виду адмирал, - хихикнула её черноволосая подруга.
- Этот сигнал означает, что надо вскрыть секретные пакеты, - пояснил адмирал. - Ноли означают высший приоритет исполнения.
- Да когда прспичило, то тут ни о чём другом не думаешь, действительно высший приоритет исполнения, - тоже захихикала бронзоволосая девушка. Капитан адмиральской биремы тоже вскрыл пакет, хихиканье девушек отвлекло его от чтения, он с неодобрением на них посмотрел, а потом до него дошло, что написано в приказе. Капитан взволновано спросил у адмирала:
- Господин адмирал! Это не учебный выход? Это поход?
- Да, - кивнул адмирал, - это поход! Мы идём на врага!
- Но как же так? А триремы? Мы идём только биремами? Без основных сил эскадры? - Капитан корабля был сильно удивлён.
- Именно так, - усмехнулся адмирал, потом снисходительно пояснил. - Мы идём сражаться с пиратами, у них нет тяжёлых кораблей сопоставимых с нашими триремам, следовательно, классического эскадренного боя не будет. Получается, что триремы будут только обузой, на них за пиратскими судами мы не угонимся, а свободу манёвра потеряем. Требуется новая тактика. Все наши учебные выходы были направлены на то чтоб отработать эту новую тактику. Я считаю, что эскадра достаточно подготовлена для боя, поэтому я принял решение начать поход!
Пока адмирал говорил, обе девушки благосклонно кивали, они-то знали, что команду на начало похода дала Рамана. Она, посетив палату судовладельцев, где обе девушки засвидетельствовали правдивость капитана Этуро, направилась в гномий банк, где её ждало послание Милисенты. В послании оговаривались сроки выдвижения основных сил к Гран-Приору. Но Венесийской эскадре надо было ещё встретится с эскадрой Гельвении. Поэтому Рамана и сочла нужным начать поход. Эскадра Венисийи шла к точке рандеву, там она должна была встретиться с кораблями под командой князя Алекса.
Глава десятая.
В которой Листик занимается росписью по живым телам. Торговая шхуна превращается в грозный боевой корабль, а Милисента меняет облик.
Солнце всходило над морем, Листик тяжело вздохнула, ей так хотелось купаться, но Милисента решила, что этого делать не стоит. 'Летящая' повернула уже на север, она, сделав большой полукруг, теперь шла к Гран-Приору с юга. Впрочем, теперь если бы кто увидел 'Летящую', из тех, кто видел корабль раньше, вряд ли его бы узнал. Изменилось название, теперь 'Летящая по волнам' называлась просто 'Летящая', поменялся и внешний вид. Нет, 'Летящая' не перестала быть шхуной, такелаж, в походных условиях изменить нельзя, просто добавили несколько маленьких деталей и корабль стал неузнаваем. Да и Милисенту с Листиком вряд ли кто узнал бы сейчас, они тоже изменились. А произошло это так.
На следующий день после смены курса, около бухты каната, служившей троном повелительнице мира, собрался военный совет. Кроме Листика и Милисенты в нём участвовали все девушки, Рен, капитан Каратто, орки Ырламар и Марык, наёмник Тремаз.
- Нам надо замаскировать наш корабль, так, чтоб его нельзя было бы опознать, - говорила Милисента, - поскольку мы идём в самый центр пиратского архипелага, то, мне кажется, что замаскироваться под пиратов было бы самое то. Капитан Каратто, что вы думаете по этому поводу?
